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那东西所在的位置对应的是心脏，它原本应该被厚厚的坐垫挡着，要不是坐垫在战斗中被撕扯成碎片，恐怕很难发现它的存在。 　　「我知道他们是怎么做的了。」 　　利奇有如被一盆冷水从头浇到脚底，寒意直透他的心底。 　　原本他以为弗兰萨人对爆裂斗气进行改进，弥补其中缺点，使得铁血骑士可以持续作战，还有一定机率能够活下来，现在他终于明白了，爆裂斗气恐怕还是原来的爆裂斗气，真正的奥妙应该是在那些铁血骑士身上。 　　「这边拜托你们两位，我有更重要的事。」 　　利奇取过一块布擦去手上的机油，此刻他的心早已飞到隔壁的帐篷里。 　　手术台上，一具尸体已被开膛破肚。 　　利奇到的时候，恰好看到那个死去的铁血骑士胸腔被打开。 　　正如他预料的，那个铁血骑士的胸腔里有许多金属细丝，特别在心脏附近，金属细丝密密麻麻编织成一个金属网，把心脏整个包裹起来。 　　看到利奇到来，原本正在解剖尸体的医生立刻停手。 　　「你做你的事。」 　　利奇吩咐。 　　那个医生点头，重新埋首于血管和金属细丝之间。他要找出此人死亡的原因。 　　时间一分一秒地过去。 　　突然手术室的门打开了，安妮莉亚和卡洛斯走进来。两个人看到里面的情景也连忙放轻脚步。 　　女皇陛下立刻转过头来，她用手捣住胸口，解剖台上的那具尸体让她感觉胸口翻涌。 　　她并不是见不得血的小女人，帕金顿皇室成员从小就要接受一系列特殊训练，对于鲜血和尸体不像普通女人大惊小怪。但现在她又有了身孕，动不动就犯恶心，看到这种东西自然有些受不了。 　　卡洛斯老头对这一切没有任何感觉，他快走两步到了手术台前。 　　「我知道死因是什么了。」 　　那个医生恰好在这时抬头：「必须立刻给那些俘虏全都注射抗凝血剂，他们在开战之间肯定注射过某种药剂，这种药剂让血液可以流淌得更加顺畅，血液流动的速度会因此加快，还可以让红血球携氧的量大幅度增加，可一旦他们停止活动，血液很容易凝固。」 　　那个医生的解释是说给利奇和两位陛下听的，原本在旁边协助他解剖尸体的三个医生，在他说第一句话时就急匆匆跑出去。他们要给每一个俘虏注射抗凝血剂，这件事耽误不得。 　　「好毒辣的手段。」 　　卡洛斯老头倒抽一口冷气：「这招倒是双保险，就算自爆装置没有发挥作用，这些人也会因为血液凝固而死，爆裂斗气的秘密也就保住了。」 　　利奇张了张嘴，想说这未必是有意的。
此刻他已经明白为什么瓦雷丁人研究出来的爆裂斗气，效果比弗兰萨帝国原版的要差一些。斗气路径没有丝毫差别，从外部施加电击同样也没有什么两样，唯一的差别恐怕在开战之前注射的药剂。 　　对于这种药剂，那些铁血骑士本身未必知道是用来干什么的，他们可能以为只是普通的兴奋剂或镇定剂。一般的骑士上战场之前也会注射这类药剂，甚至还有激发潜能的专用战斗药剂。 　　以前的铁血骑士全被当成抛弃式工具，注射这种药剂之后必死无疑。他们就算知道是怎么一回事也不可能泄密。现在的铁血骑士虽然有可能重新活过来，但他们僵硬的那段时间没有知觉，自然不可能知道这个秘密。 　　卡洛斯老头这时也已看到那具尸体里密密麻麻的金属线。 　　「想必这就是爆裂斗气得到改进的原因吧？」 　　老头问利奇。他不担心泄密，只要一道命令，这里会被彻底隔绝；如果他有意图，叫个医生将会永远不见天日。 　　「很粗糙的手法，而且对人体的伤害是很大，我不建议在我们的人身上进行试验。」 　　利奇表达自己的看法。 　　众所周知，他对人体试验之类的事一向没有好感，因为他本人就是这类研究的产物，再加上他当初在那个秘密实验室里曾经看过浸泡在液体中、已经高度腐烂的实验体。只要一想到自己和他们原本是一样的，利奇就会感觉寒毛直立。 　　「确实没必耍这么做，这场仗我们已经赢了。」 　　卡洛斯顺着利奇的意思说，多少有些言不由衷。 　　弗兰萨人就是继承血色旌旗人体潜能研究的成果，才变成足以和帕金顿帝国抗衡的顶级大国。此刻弗兰萨人的研究成果就在眼前，他如果理都不理就是个傻子。 　　他不是傻子，也不想当傻子。 　　但他也知道利奇的忌讳。 　　此刻他甚至在考虑怎么开始着手这方面的研究。 　　利奇听出卡洛斯老头话语中言不由衷的味道，悻悻地说：「好吧，我承认我我有些感觉用事。弗兰萨人的做法确实让我感觉很不舒服，他们把人当成一种工具，想怎么改造就怎么改造……不过我也承认，这种办法确实有效。哦有了这些金属线，电流通过身体时就会被束缚在金属线里，对身体的伤害要小得多。」 　　突然利奇感到自己好像捕捉到什么，他的脑里时不时的出现哪些用诺格尼合金打造的能量回路。 　　他猛地抓起那具尸体的一只手。 　　这个铁血骑士从战场上拉回来的时候，身体已经僵硬了，现在更是硬得像石头一样。幸好利奇的力量够大，他强行掰开那只手。 　　果然那只手的手掌心和手指尖全都粘着一块金属片，金属片像是长在哪里似的，和皮肤融为一体。
「原来如此。」 　　利奇喃喃自语。 　　「你看出什么了？」 　　卡洛斯老头顿时变得紧张，眼睛紧盯利奇。 　　安妮莉亚女皇也走过来，虽然她仍旧感到肠胃翻腾，但铁血骑士的秘密比身体的小小不适重要的多。 　　「人机一体。波罗诺夫设计战甲时把骑士也考虑进去，那些铁血骑士不只是操纵者，他们就像魔动筋一样，已经被当成战甲的一部分。」 　　利奇猛地一拍脑袋：「控制系统！对了，那些战甲上用的控制系统不是最新型的，刚才我就感觉奇怪，在其他地方都不惜代价，但控制系统却不是最新式的……那玩意儿根本没用，波罗诺夫玩了个障眼法，真正的控制系统应该是另外一套东西。」 　　利奇拔腿朝门口跑去，就像刚才他匆匆忙忙跑过来一样。 第四章 漫长的战争 　　刚刚踏进研究所的大门，刺耳的警报声响彻整个前线指挥部。 　　利奇无奈地摇头，他转身朝指挥中心跑去。 　　一进门他感到一片慌乱。他不在时，负责代替他指挥的团队像是没头苍蝇。 　　快步走到座位前，利奇坐下来，把头冠戴在头上。 　　投影萤幕上飞快跳动的影像让他很快知道发生了什么。 　　联盟刚退到第二道防线就立刻发起反攻。 　　这完全在他的预料之中，所以占领那道防线之后，他立刻下令炸毁所有工事。 　　从时间上算来，短短几个小时并不足以把所有的工事全都拆毁。 　　飞快地在指挥平台上按了两下，他的眼前出现前线的状况。 　　现在天色微亮了，战场上起了一层雾气，好在雾还不是很大。透过薄雾，他可以看到那条横亘一千多公里的防线此刻变得残破不堪。 　　破坏永远比建设要容易得多，只需要在那道土墙的南面进行爆破，坍塌之后的土墙会直接埋了前面的壕沟。当初联盟挖掘这道壕沟，再用挖出来的泥土堆砌成那道高墙至少用了半年时间，但现在随着一声轰鸣，眨眼间一切归于最初状态，唯有壕沟里的积水因为没有地方泄出，以至于流得到处都是。 　　已经被彻底破坏的防御工事占全长的四分之一左右，并不是很连贯，一段段的很不规则，远远看去像是快要断光了牙的木梳，显得参差不齐。 　　在这道残破不全的防线北边，许多运输车停在那里。原本是壕沟的地方现在铺上一块块木板，这些木板用锁链连接，形成一条临时通道。 　　防线另外一边的部队，此刻正踩着这些通道往回撤。 　　这是他下的命令，这种防御工事就算拿下来也没什么用处，还不如干脆送还给联盟。 　　为了能够顺利撤退，他集中两万多辆运输车。
这不只是一场大撤退，撤退的部队将所有可以被利用的东西全都搬上车，不能搬走的就直接往壕沟里扔。 　　那道壕沟毕竟有二十公尺宽，土墙爆破之后不能完全填满，空隙多得是。 　　这招「蝗虫过境」是他向德雷达瓦人学的。 　　当初在德雷达瓦时，他印象最深的就是那帮游牧民的破坏力。他们占领过的地方可以称得上寸草不生，战后想恢复原来的繁荣，没有几十年时间根本不可能。 　　如今他现学现用，联盟就算把防线占领回去也没办法重新构筑工事。即便他们能够重筑工事，也要琢磨是否值得。 　　「这里没什么问题吧？」 　　卡洛斯老头走进来，他和利奇是先后脚到的。刚才利奇从专门为铁血骑士准备的临时医院里出来时，他也跟着一起出来，警报声响起之后，他又跟着利奇跑过来。 　　安妮莉亚跟得没那么紧，她因为身孕的关系，不敢走得太快。 　　老头不打算干扰利奇的指挥，只是出于关切，所以过来打听情况。 　　在局势紧张时，利奇根本不会搭理任何人，但现在情况远远谈不上紧张程度；敌人离防线还有十几公里远，等他们赶到时，也应该撤完了。 　　「一切都在掌控之中。」 　　利奇很有自信地说道。 　　「又要和当初一样，你一刻都不能休息了。」 　　卡洛斯有些无奈，也有些开玩笑地说。 　　这时安妮莉亚也走进来，她在门口迟疑了一下，突然双手抱住头，似乎有些痛苦的样子。过了片刻，她脸色苍白地说：「恐怕这次你要比年初那十天更加辛苦。我有一种感觉，联盟并没有放弃那种危险又不可靠的武器，我们有可能挨炸，时间应该在最近这几天。」 　　利奇一下子坐直身体，卡洛斯也被惊得猛然回过头来。 　　对于安妮莉亚的预言，两个人都不敢小瞧。帕金顿圣皇一脉拥有许多神秘能力，正是靠这些能力，帕金顿圣国强盛至今。 　　利奇顿时皱起眉头，如果真的如此，他确实不能离开指挥中心半步。 　　除了他之外，没有第二个人能指挥「羊角槌」拦截「撞城槌」，那需要大量计算，时间却极短。 　　「我不可能不睡觉。」 　　利奇不认为清醒剂有用，那玩意儿可以让人提神、可以中和肌肉的乳酸，达到缓解疲劳的作用。以前长时间战斗时他就注射过这种东西。战甲制造师熬夜时也会用这种药。 　　但疲劳毕竟是疲劳，人一旦疲劳，注意力就会下降，清醒剂在这方面的作用有限。 　　对眼前的状况来说，注意力下降意味灾难即将到来。 　　「把这张座椅稍微改动，怎么样？变成放下来就可以睡觉的式样，如果你觉得有人看着就睡不着的话，周围还可以拉个帘子。」
安妮莉亚不太确定地问，她不觉得这是一个好主意，但她现在只想得出这个办法。 　　「或许可以在旁边弄一个休息室。」 　　卡洛斯也在动脑子。 　　显然卡洛斯的提议更可行，但利奇心头微微一动，安妮莉亚如同玩笑般的建议让他想起一些东西。 　　他想到战甲的座舱。 　　以前他经常在座舱里睡觉，特别是卡佩奇战役时。因为身处后方，四周全都是敌人，谁都不知道下一分钟会遇到什么，所以连睡觉都睁着一只眼睛。那时连着半个月他都在座舱里睡觉。 　　吃在里面、睡在里面，除了上厕所，二十四小时都不离开座舱。半个月的时间他曾有一种错觉：他一直就是这样生活的，好像战甲成了身体的一部分。 　　「人机一体。」 　　他的嘴里喃喃自语。 　　那具躺在解剖台上的尸体似乎出现在他眼前。尸体内部布满的金属细线似乎和他戴着的头冠连在一起。 　　利奇猛地跳起来。 　　刚才他捕捉到一丝灵感，所以急匆匆地想去研究院再看一眼那部战甲，中途却因为联盟的进攻，不得不先处理这边的事。 　　或许因为脑里全是这个念头，所以安妮莉亚的提议让他心中豁然开悟。 　　他有过「人刀合一」的经历，虽然那不是真正的「人刀合一」，却有几分相似。「人机一体」和他似是而非的「人刀合一」，有异曲同工之妙。 　　利奇缓缓地坐下，他的身上散发出一种诡异的气势。 　　这种气势不同于安妮莉亚和卡洛斯身上的皇者之气，同样也不同于比斯、索菲亚的圣级强者气势，而是一种非常奇特的，让人感觉到异常陌生的气势。 　　但指挥中心里的每个人都感受到这股气势。 　　几乎在一瞬间，每个人都浑身一震，紧接着他们发现自己的意识中突然多了一些东西，似乎是一双眼睛，他们在想些什么全都逃脱不了这双眼睛的注视。 　　突然有个人惊叫起来。在军队里即便女人也非常镇定，很少会大惊小怪，更别说这里除了女皇陛下之外全是男人。 　　发出惊叫的是一个负责联络的念者，他骇异地转头看着利奇。 　　这时又有两个人惊叫起来，那两个人也是一脸见鬼，和第一个人一样惊恐地看着利奇。 　　他们惊叫的原因是一样的，在刚才一瞬间他们感觉自己的身体失去控制，脑里突然跳出一个念头；和这个念头一起出现的还有一些他们根本不知道的情报。 　　「不要慌，你们现在感受到的是我刚觉醒的力量。我可以控制这里的一切，包括你们，然后我可以透过这里控制整个战场。」 　　利奇不得不安抚底下的人。
他没有把所有情况都说出来。事实上刚才一瞬间他感到自己可以剥夺这些人的意识，让他们成为如同行尸走肉一般的存在。 　　不只是眼前这些人，他甚至透过那些通讯装置，将意识传到一千公里之外的地方，潜入每一个负责通讯联络的念者意识之中。 　　此刻长一千多公里、纵深数百公里的战场，全在他的意识笼罩之下。 　　这就是他的能力。 　　就像老伯能够割裂空间、大叔拥有绝对命中，他也拥有一种超凡的能力。 　　这种能力很诡异，也很难说得清强弱。单打独斗肯定没有老伯的割裂空间厉害，但运用在战场上却是无敌的。 　　战斗又开始了。 　　前线上一刻都没有停息过。 　　海因茨向东线部队下令，让他们夺回第一道防线，理由自然是因为东线部队防守不利，导致右翼迅速崩溃，以至于他不得不下令全线撤退。 　　这位参谋总长将所有过错全都扔在东线部队头上，丝毫没有提到他们害人不成反害自己。十几颗超级炸弹被拦截，没有炸到同盟，反倒把自己炸个人仰马翻。 　　此刻弗兰萨帝国上上下下全都吃定东线各国不敢轻举妄动，所以他们随意找了一个不算理由的理由，把东线部队送到残缺不堪的第一道防线上。 　　同盟因为早就识破海因茨的计策，所以早早撤出战场。不过撤离不意味将防线拱手相让。 　　联盟东线部队是被紧急抽调到这里，什么装备都没有带，现在所使用的装备全是进入中线之后才发下来的，只达到勉强可用的程度，离中线各国三线兵团的标准有段距离，特别是远程攻击武器奇缺。 　　只要是弱点就会被利奇抓住。拥有智脑辅助的他不会漏过任何一点可乘之机。 　　同盟的远程火力不缺，弹药更是充足，所以当联盟东线部队冲过来时，等待他们的是雨点般的炮弹。 　　这一仗利奇用的仍旧是二线部队，虽然伤亡多了些，但和收获比起来，这点伤亡不算什么。 　　战斗从黎明一直持续到晌午，因为不是主力部队，所以这场仗打得有些磨蹭。 　　十点之后，同盟部队撤出战场，但等到联盟占领阵地之后，他们还来不及打扫战场、更来不及重新构筑防线，同盟始终没有出动的一线部队就发起进攻。 　　这是一场短暂但异常凶猛的战斗。从十一点开始只持续四十五分钟，战斗就结束了。同盟军队如同涨潮般涌过来，又如同退潮般迅速撤走。 　　但在短短四十五分钟里，联盟东线部队伤亡惨重。 　　看到这番景象，海因茨和联盟前线指挥部高层全都明白，那道防线已经没有夺回的价值。
尽管他们不在乎东线部队的损失，他们调东线部队过来协助防御只是一个借口罢了，真正意图是消耗东线军队的战力，顺便让东线各国没有办法投降，但是仗打得太难看也不是弗兰萨帝国高层愿意看到的，这对于凝聚士气非常不利。 　　再说他们也担心逼得太紧，东线部队会阵前倒戈。 　　正因如此，他们不得不改变初衷，允许东线部队后撤，让他们驻扎在第一道防线和第二道防线之间。 　　之后的几天，战争方式回到一千多年来一直都采用的模式。 　　每天都会有一部分人马被派到前线和对手交战，时不时地会有天阶骑士插手进来，甚至还有过三组天阶骑士在战场上厮杀。 　　即便以帕金顿这种千年帝国，表面上灵甲数量也只有十几部，此刻战场上突然有六部灵甲捉对厮杀，称得上百年罕见的大战。 　　和当初卡佩奇战役时双方都会留一手不同，这次两边使出全力，所以短短几天里已经有五个天阶骑士在战场上殒落，其中有联盟的天阶骑士，也有同盟的天阶骑士。 　　这原本不是利奇喜欢的战争方式，但现在他已经不在乎，因为他发现传统的战争方式也可以让他学到很多东西。 　　这两天里，指挥中心完全变样。 　　里面的人比以前多了十倍不止。虽然帐篷够大，却无法容纳这么多人，以及几乎同样数量的设备，所以利奇不得不让人临时搭了一个三层平台。 　　这种简易平台用钢管作为骨架，再在上面铺一层钢丝格网，只用半天时间就全部搭建成功。 　　利奇的位置仍旧在正中央，他的座位是用一部战甲的座舱改成，无数金属线从座舱后面和地下朝四面八方蔓延，每根金属线都连接一台设备。 　　每个看过改装之后指挥中心的人都倒抽一口冷气。在他们眼里，这个地方充满诡异和神秘，如同置身于一个机器的世界里，待的时间长了，人都会变成机器的一部分。 　　这种感觉最强烈的自然是在指挥中心工作的人，那些参谋、负责通讯联络的念者全都觉得，上班时他们不再是自己，而是成了这套系统的一部分。 　　至于这套系统的核心，也就是二十四小时都在座舱里的人，已经让人感觉不出一丝人味。 　　利奇也觉得自己越来越不像是人。随着时间推移，他对于这种状态越来越熟悉，已经有了和这一切融为一体的感觉。 　　当初在卡佩奇时，他在战甲座舱里待了两个星期，已经有了战甲就是身体一部分的感觉，现在虽然才过几天，但在「时间凝滞」的状态下，他像是过了大半年。 　　和年初那次不同，这次他知道自己需要什么、也知道自己的路应该怎么走。此刻妨碍他走得更远的是那颗跃动不停的心。
现在他终于明白为什么大叔和老伯都曾说过，想成为一个绝世强者，必须忍耐常人无法想像的寂寞。 　　幸好，他这一脉在忍受寂寞方面非常有心得。 　　大叔可以整天守着那座图书馆，老伯在食材铺里做一个普普通通的掌柜，一做就是二十几年。 　　以前他无法理解，现在他明白了。 　　此刻坐在指挥舱里的他，脸上没有丝毫的表情，眼神也黯然无光，没有一点神采，远远看去像是一座雕塑。 　　之所以会这样是他的自我意识已经被抽离，此刻的他像是在做梦。 　　既然没有自我也就不存在情感，不会感到累，也不会感到寂寞，就算一天的时间拉得犹如几个月长，也不感觉枯燥。 　　不过利奇的大脑仍旧在运转。抽离自我意识之后，指挥作战成了他的本能，他成为这套指挥系统的一部分，成了一部活的智脑。 　　与此同时，他的意志变得无所不在、无所不至。 　　从前线到后方，长一千多公里、纵深数百公里的这片区域，只要在扫瞄网的笼罩之下，同样也在他的注视之下。 　　对于那些念者来说，他们只能从扫瞄网中看到有没有敌人存在，但是他不同。 　　他以前修练的「天听」可以透过声音的回波组合出一幅图像，这种能力配合烟雾弹，一度是他的招牌，这套战法甚至影响独立军，所以战场上只要有独立军在，肯定会烟尘滚滚，雾气弥漫。 　　现在，所有的功法都融为一体，「天听」也不例外。 　　扫瞄网的原理和当初他设计的定向听音器原理差不多，所以那些在扫瞄网里会有反应的东西，全都清清楚楚出现在他的眼前。 　　声音的波长很长，组合成的图像总是模模糊糊的；扫瞄网发射出的念力波波长却很短，所以组合成的图像非常清晰，只比用眼睛看稍微差一些。 　　当然有差的地方，自然也有好的地方。扫瞄网对能量反应敏感，所以那些战甲在扫瞄网下的样子，和肉眼看起来完全不同。能量反应强烈的地方看起来比较亮。 　　几天来，利奇已经习惯这种全新的视觉。 　　这种视觉只能看到有能量的东西，但不可否认它确实很有用。 　　不只能让他像上帝俯视一切，还能让他看到很多以往看不到的东西。 　　比如能量的聚集和流动。 　　以往和人交手时，判断对方什么时候要出招靠的是经验，但现在他可以清楚看到能量的变化。出招前能量会聚集到手中，跑动时，能量会传到双腿之上，任何虚招都瞒不过他的眼睛。 　　现在他可以轻而易举地做到料敌机先。 　　几天来大大小小的战斗不下于数十场，现在他只要看到能量从动力系统里流出来，立刻知道那部战甲接下来会怎么行动。
蒙蒙细雨不停下着，二月的天气仍旧有些寒冷，但此刻的战场上如同火山口，到处都是蒸腾的雾气。 　　大地是热的，几天来不停有人在这里作战，时不时会有一部战甲轰然一声爆炸，滚滚火球将地面堆积的雨水蒸发成热腾腾蒸气，也让地面热得发烫。 　　两队人马正在这片战场上厮杀，其中一方的人数稍微多一此丁但装备却不行，那是老式的「舞蹈家」。 　　「舞蹈家」的外形本来不错，纤细瘦长，看起来挺优雅，但这些战甲的胸前却装着围兜一样的东西，背后也有一块甲壳，那是能量装甲。波罗诺夫居然想出将能量装甲制造成外挂装备的式样，确实是一个天才。 　　不过这玩意儿毕竟是赶工出来的，而且只防得住正面和背后，两侧全是空的。 　　联盟也知道自己在装备上处于弱势，所以他们的队形收得很紧，想靠互相配合弥补战甲性能的不足。 　　同盟全都装备「仙女龙」，而且是比较新的型号。他们的兵刃也很特殊，每一部战甲的背后都挂着不同的兵刃，或是战斧，或是长剑，但他们的手里清一色都握着一柄长矛。 　　这是看到联盟的外挂式能量装甲之后，临时决定装备的武器。对付这种装甲，长矛有绝对的优势。 　　「拉奥、弗兰克，你们两个人顶住，别让他们聚拢在一起。」 　　同盟小队的队长在传讯通道里大声命令。 　　身为指挥官，一般来说没必要参与攻击，但此刻他却挥舞长矛阻拦一部战甲。 　　观察镜里，对面那部战甲的旁边浮现许多数据，其中包括那部战甲的跑动速度、出手速度、出手力量之类。这些是以前所没有的。 　　一开始的那两天，他不明白这意味什么，但上了几次战场之后，他终于发现这些数据是好东西，可以帮助他做出判断。 　　将长矛猛地一抖，他朝着对面那部战甲的右肋狠狠扎下。 　　对面那部战甲用的是一把战斧，横过来可以当盾牌用。 　　只听「匡」的一声巨响，长矛和战斧上的斗气撞在一起，剧烈霭荡甚至传到两件兵刃上，两件兵刃都剧烈地震颤。 　　疾刺没有收效，那个队长没有收回手中长矛，而是用力一压。 　　两边顿时斗上了力。 　　这时，他的身后突然窜出一枝长矛。 　　这枝长矛如同毒蛇吐信一般，闪电击出。 　　这一刺又狠又辣。 　　对面那人正和他角力，根本来不及闪避，也没有闪避余地。 　　矛头上的一点寒芒瞬间插入对面那部战甲的脖颈部位，那里是外挂式能量装甲照应不到的地方，也是战甲的座舱位置。 　　长矛一击即收，出手偷袭的那个人身形一闪，飘然退出十几公尺。从他灵活异常的动作可以看出，此人不是普通骑士，至少是一个王牌。
所有这一切都在弹指间发生，那个队长深吸一口气。他并不知道背后有人，刚才之所以和敌人硬顶是因为观察镜里突然跳出一条命令，那条命令让他这样做。 　　转头望去，一击得手的骑士已飘然远去，他似乎在搜寻下一个猎物。 　　那个人确实是一个王牌骑士。 　　像他这样的人，以往要不在小队里充当前锋或主要攻击者的角色，要不就进入某个荣誉小队担任副手。但现在他却游走在战场上。 　　像他这种人隶属于一个特别部队，代号是「刺客」，他们是游走于战场上的刺客。 　　以往的战场不会有像他这种角色。任何一支小队都不会相信陌生人，甚至同属于一个中队的人，彼此也不信任。 　　原因是大家都在战甲里。 　　厚重的战甲阻挡视线，没人知道战甲里藏的是不是一个敌人。只有同支小队朝夕相处的战友，互相熟悉到从一举一动中就可以辨认出真伪的程度，才不会搞错。 　　但现在一切都不同了。 　　只要是自己人，观察镜里全会显示出绿色标记，底下还有所属部队的编号。 　　没有人能够作假，即便这边的人在战场上被俘、被联盟的骑士替代，也别想混入。因为所有战甲都是一体的，全被指挥部那位非人的存在控制。 　　此刻他在战场上也不是随意游走，像他这样的刺客，每一个都在那个非人存在的严密监控之下。 　　他这部战甲和普通战甲不一样，多了两个观察镜，可以同时注视三百六十度的情况。这部战甲的视角也比较广，看东西更清晰，而且观察镜上显示出来的情报也更多。 　　突然，他的目光锁定在远处一部战甲上。那部战甲四周笼罩一层红色光芒，那是重要目标的标记。 　　这个标记在其他战甲上看不到，只有他们这些刺客部队的成员才能看到。 　　有资格被冠上这种标记的人，十个里有六个是指挥官。 　　这种家伙杀掉一个，等于废掉联盟的一个小队。 　　刺客踩着细碎步伐，轻盈而隐蔽地朝那边靠近，他已经锁定目标。 　　他现在不急着进攻，他的工作是刺杀，而不是和对手厮杀。进入这支部队的第一天，指挥官告诫他下手的机会只有一次，他必须一击即中。其他人会替他制造一击即中的机会，所以他需要做的是把握时机。 　　他从来没有失手，因为在他锁定目标的一瞬间，一个信号就传递到远在数百公里之外的指挥部里；那里有一组人负责处理此事，十几秒钟之后回信就到了。 　　这个刺客看着观察镜上跳出的那行命令，嘴角露出微笑。 　　像刚才一样，原本和目标交手的同盟骑士突然举起长矛一个挺刺，动作简直和刚才那位队长一模一样。
不过对面那个人实力显然比刚才被干掉的家伙要厉害几分，此人用手中战斧往外一磕，震开刺来的长矛，斧头顺着矛杆反斩。 　　那个同盟骑士连忙手腕一沉，用左臂上的护盾挡住这一斧。 　　那面护盾厚才半寸，如果是以往肯定会被一斧劈成两半，但现在却毫发无损。 　　从战甲出现的那一刻起，要攻击还是要防御，一直是骑士们争论的焦点。之前一千多年里，普遍的观点是攻击重于防御，因为战甲总会有薄弱部位；想要浑身上下没有弱点，战甲就太重了，会导致速度、灵活性的不足，造价也会非常昂贵，所以得不偿失。 　　但现在有了能量装甲，一切都改变了。 　　能量装甲不需要太厚，防御强弱取决于能量，而不是装甲厚度。 　　防御第一次超过攻击。 　　「当」的一声巨响，盾牌上迸发出一连串火星，撞击声之后是让人牙酸的摩擦声。 　　这次同盟骑士终于如愿以偿，他和对手僵持不下。 　　在他身后，那个刺客也终于动了。 　　同样快疾的动作、同样以自己人为掩护，身体完全藏在前面那部战甲的背后，手中长矛如同一条毒蛇般窜出去。 　　这部战甲的关节零件都是特制的，异常灵活，可以做出高难度动作。这个刺客的身躯诡异地扭曲，长矛从前面那个骑士的腋下刺出，角度诡异又刁钻。 　　叮的一声轻响，矛尖微微震颤一下。 　　那个刺客毫不停顿，抽身就走，他甚至没有兴趣确认目标是否还活着。 　　他是一个游走于战场上的刺客，并不是执行特定任务的刺客，所以他没有特定目标。如果一击不中就说明对手或是实力强悍、或是运气极佳，他没必要多做纠缠，应该立刻脱离战斗，选择下一个目标。一击即中的话，目标肯定不会活着，完全没有确认的必要，其他人会帮他确认，所以他也应该立刻离开。 　　天空中，数百架飞翼游弋着。从一月下旬开始，一直到正式开战之前的一连串空中大战，最终以同盟的胜利告终。 　　特别是一月底之后，同盟亡羊补牢制造一批全新的、专门为了空中作战而设计的飞翼，这些以一对正反对转的螺旋桨推进的飞翼，有着细长身材、优雅的流线型机体，和可怜的载重量。 　　这种飞翼除了空战根本没有其他用途，但从它们出现的那天开始，战场上空再次成为同盟的地盘。 　　此刻有一队这种飞翼正飞往联盟纵深，它们负责护航；在它们后方有十几架「金雕」紧紧跟随。 　　在其中一架「金雕」上，负责监视的念者时刻盯着扫瞄网，突然他接通内部的传讯通道。 　　「我们的人已经到了，他们在十一点方向二十公里处。」 　　在扫瞄网边缘有几个闪烁的亮点，是他说的「自己人」。
仅仅靠能量反应当然不能确认对方身份，也不能肯定对方是否被俘，联盟是不是弄了个圈套张网等待他们？所以他必须用暗号的方式，再次确认对方身份。不过在这之前他必须让机群掉转方向，要不然不等他确认对方的身份，机群就飞过去了。 　　十几秒之后，对方的身份终于确认了。 　　机群开始降低高度。 　　离会合地点还有四、五公里时，「金雕」底部的舱门哗啦一下打开了。 　　如同天女散花一般，许多木箱掉落下来。 　　这些木箱一边翻滚着一边落下，一开始还聚拢在一起，但在下落过程中，狂风不停地吹着，将它们渐渐吹散。 　　距离地面还有两、三百公尺时，这些木箱上全都弹射出一张张降落伞，坠落速度顿时减缓。 　　那队飞翼继续往前飞行，重新开始爬高，它们要飞过几十公里之后才会掉转方向，兜一个大圈子之后再返航。因为联盟肯定有人正盯着它们，想透过它们找到深入联盟境内的部队。 　　地面的一片山坡上突然冲出二十几辆「轻骑」。 　　这原本是一个中队，但现在只剩下这点人了。 　　「快，只有十分钟的时间，尽可能地找到补给品，但实在来不及就别找了，安全第一。」 　　指挥官在传讯通道里大声喊着。 　　他转过头来看向军务官：「周围有没有扫瞄网？」 　　「放心，没什么动静，联盟肯定被我们杀怕了。我们这组人马已经干掉十六个基地站，联盟的念者就算再多也承受不住这种消耗。」 　　军务官是个二十岁左右的青年，初生牛犊不怕虎，年轻人总是锐气十足。 　　「还是小心为妙，别小看联盟，若他们认为有必要就可以每隔二十公里设一个基地站，把所有领土全都笼罩在扫瞄网下。几十万念者总是拿得出来的。」 　　这话没有错。除了昆塔古姆冈特荒漠那样极端恶劣的环境，在其他地方念者的数量大致和骑士持平，而且到了这个时候，因为长期战争，骑士数量锐减，现在念者比骑士多。 　　不过念者大多胆小，像设置野外基地站这种事危险无比，这种任务念者全都拼命往后躲，被抽上的千方百计装病，实在不行就自残，所以联盟才不得不放弃把所有领土铺满扫瞄网的想法。 　　突然远处传来一声枪响。 　　队长飞身跳上一棵树，他站在顶端的枝叶上，拿着望远筒朝那个方向眺望。 　　只见远处一间农舍有一个人趴在二楼窗口，手里拿着一枝火枪正在装填弹药。 　　他都听到枪声了，正在搬运箱子的手下自然也听到了。 　　一辆「轻骑」朝农舍冲过去，快要靠近时，一道剑光闪过，剑光倾斜着划过农舍。 　　农舍倒塌，里面的人没能逃出来。
队长从树上跳下，对一边的军务官说：「告诉他们，让他们赶快回来，那声枪响可能已经招来敌人。」 　　军务官照做，他拿起话筒喊道：「兄弟们，你们俐落一点，只剩下五分钟了。」 　　队长瞪着军务官，后者耸了耸肩说道：「这几天大家一直有一顿没一顿的，下一次补给也不知道是什么时候。」 　　「好吧，五分钟。」 　　队长不再坚持。 　　这时旁边响起嘟嘟声，军务官的神情立刻变得凝重。他将耳机戴在头上，过了片刻他抬头说：「指挥部又发来新的命令，让我们前往格鲁阿奴，那里有一座矿山。」 　　「进攻一座矿山？告诉他们，我们人手不够。」 　　队长直接拒绝。这是他的权力，当初指挥部让他们潜入联盟纵深时曾经说过，不会让他们执行必死的任务；如果他们认为任务根本无法完成，可以拒绝执行。 　　当然他也知道，这对他本人来说没有好处。 　　在上位者眼里，一个好的军人应该如同一把长剑，让他朝哪里砍就必须朝哪里砍，哪怕知道自己会被折断也应该义无反顾。 　　「这次行动不只是靠我们，还有其他队伍。」 　　军务官连忙解释。 　　队长默然地点头，他刚才有些意外，自从他进入联盟纵深以来，还没有接过完全不可执行的任务。此刻指挥军队的那位在这一点上比较受人爱戴，那位并不会像其他统帅，把手下的人当做炮灰来用。 　　「以后别给我耍心眼。」 　　队长瞪了军务官一眼。 　　军务官吐了吐舌头，他确实想看看他们的队长会做出什么选择？一个明知道是必死之局却义无反顾阅进去的军人，确实值得尊敬，但他不会喜欢。 　　两个人正说话时，刚才出去的「轻骑」全都陆续回来，他们后面拉着拖勾。 　　这一次的空投非常成功，大部分箱子散落在方圆两公里的田间；张开的降落伞是最好的识别目标，所以找起来比较顺利。这些物资的数量远远超过他们的需要，所以他们找到足够的东西之后，剩余的就扔在那里。 　　当然放弃的物资有所讲究，能量结晶这种东西不能落在联盟手里，他们必须全部带走；「轻骑」的配件也是必须的，这玩意儿磨损严重，而且关系到他们的机动能力。其他东西就看需要，一般来说他们会多拿一些食物。 　　「今天晚上可以改善一下伙食。」 　　一个骑士远远地喊道。 　　「晚上的事晚上再说，又有新任务了。」 　　队长似乎不想看到底下的人太高兴。 　　果然这个消息一下子让那些骑士沉默。 　　「大家先上路，离开这个地方，别把联盟的人都当做傻瓜。」 　　下完命令，队长飞身跳上战甲。 　　突然山岭最高处一块看起来像是石头的东西动了一下。
那是一部战甲，一部能够变换颜色和外部形状的战甲。 　　驾驭这种战甲的自然只有侦察骑士。那个人用沙哑的声音说：「确实要尽快离开这里，我已经听到车辆的声音。」 　　「快！快！快！」 　　队长发出一连串催促，他第一个驶上旁边的公路。 　　其他人紧随其后。 　　身为队长，他的战甲同样也是特制的。观察镜旁边还有一块很大的萤幕，此刻萤幕上显示的是附近的地图。 　　这不是普通地图，上面星星点点，全是已知的联盟驻守部队。 　　不过这里毕竟不是前线，没有那么多侦察小队，所以难免会漏掉一些东西，比如此刻正朝他们过来的那支队伍，在地图上就没有标记出来。 　　「和指挥部联络，让他们弄一只『萤火虫』过来。」 　　队长对军务官下令。 　　「萤火虫」是他们给负责空中侦察的飞翼起的外号，这是同盟独有的优势。 　　自从联盟东线大军调过来之后，同盟再也不敢派大量的骚扰部队和侦察小队进入联盟控制区。没有侦察小队就像是少了一双眼睛。曾经有一度这些部队举步维艰，不得不潜伏。 　　直到同盟重新控制天空之后，状况才好转。 　　一连串轰鸣声在他们身后响起，他们刚刚经过的那段公路全都炸飞起来。 　　被炸掉的地方全是事先挑选好的，两边都是斜坡，所以爆炸过后，那段路面完全塌陷，就算想要绕道也不可能。 　　不过这帮人不指望如此就能够拖住后面的追兵。只要是好东西，两边都学得很快，联盟也仿造很多「轻骑」。 　　此刻正朝这边而来的敌人除非是恰好路过，要不然肯定是联盟为了他们而专门组建的快速部队。 　　这些快速部队以大队为编制，配备「轻骑」，什么地方都可以去。 　　突然，军需官大叫一声：「不好，他们开扫瞄网了。」 　　这是最糟糕的消息。 　　对于渗透到联盟后方的队伍来说，扫瞄网比其他任何东西都讨厌，一旦被罩住就无路可逃。 　　「走小路，他们既然开了扫瞄网，说明队伍里有大车。走小路甩掉他们。」 　　队长没有慌乱，不过他不认为这样就能逃脱。 　　联盟后方到处都是这种快速部队，他们的行踪一旦暴露，等待他们的就是无穷无尽的围追堵截。 　　离开公路驶上旁边的一条小路，这帮人仍旧没有忘记在路口放一颗炸弹。 　　随着一声轰响，路口那一段被炸塌了。 　　这样做完全是死马当成活马医，他们不指望能够挡住追兵的脚步。 　　突然，那个队长眼睛一亮。他的观察镜里显示一幅地图，地图上有几个亮点。 　　「操，前面也有人。」 　　他大声喝骂，地图上清清楚楚地显示有一个亮点正沿着一条公路朝小路的路口而来。
这时观察镜里的那幅地图又有变化，上面多了一条白线。 　　「离开小路，跟着我走。」 　　队长抢先一步驶上旁边的土坡。 　　没有人会对他的决定提出质疑，就像他对地图上的白线也没有丝毫质疑。无数次的死里逃生已经证明，指挥部里的那个人不会出错。 　　「轻骑」离开小路朝一条河冲去。那条白线直接穿过这条河。 　　如果是以往，在过河之前要进行勘察，但这一次他没有，而是笔直冲过去。 　　水花四溅，「轻骑」在河里犁出一条水道。这条河很浅，最深的地方仅仅没过车轮。 　　在天空中，六架飞翼正虎视眈眈盯着地面上的一辆车，车顶上巨大的圆盘让它成了目标。 　　随着一连串「突突突」的轻响，箭弹如同雨点般朝那辆车飞来。 　　因为高度的关系，命中率并不高，大部分箭弹都打在路边，只有一部分命中。但每命中一发，车顶上都会炸开一个锅盖大的洞。这些箭弹全都是特制的，威力惊人。 　　底下联盟的骑士只能狼狈闪避。自从能量装甲出现之后，快炮再也没什么用，所以联盟撤销这种武器，结果就是他们只能挨打，连还手能力都没有。 　　这就是资源枯竭的徵兆。 　　在同盟的装备清单里，快炮仍旧列在里面。 　　把那辆顶着圆盘的车打成马蜂窝，这六架飞翼没有停止扫射，而是继续开火。 　　一辆接着一辆运输车被打成马蜂窝，随着一声轰鸣，其中一辆车爆炸，翻滚的火球徐徐升起。 　　底下联盟骑士看着眼前这一幕，心中憋闷至极，但他们一点办法都没有，只能看着六架飞翼扫射完毕，扬长而去。 第五章 牌已在手 　　连绵起伏的群山之中，一条窄河从群山间流过，河的两边峭壁笔直上下。这些犬牙错齿的山峰如同刀片锋利，那是大块大块的花岗岩，只有岩石缝隙间能够看到一些泥土。 　　原本这些山峰上还有一些植被，但现在所有的植被都被拔光，山峰上每隔几公里就漂浮一个侦察气球。 　　在河面上，有两条船各贴着一边的河岸，缓缓地朝下游漂去。两条船之间拉着一张大网，那是为了防止联盟的间谍潜伏在水里。 　　在河道一端有一处拐角，有一片浅滩。河水在这里拐弯，从上游冲刷下来的岩石和泥沙堆积起来，堆出一片浅滩。这里是整段河道唯一可以站人的地方。 　　此刻这片狭小的浅滩上挤满了人，除此之外还有一大堆仪器。 　　一个中年矮胖子忙碌着，自然是伊洛。 　　这个家伙虽然是个胖子，但和以前比起来瘦了许多，而且多了一对黑眼圈；脸颊上的肉全都耷拉着，看起来有些滑稽。
相对而言，其他的大师们显得悠闲多了，特别是和利奇关系密切的几个人，正兴致勃勃地围着一颗圆球。 　　这颗圆球看起来没什么重量，轻飘飘地浮在半空中；球的大小和人脑袋差不多，正中央有一个巴掌大的镜头。 　　「我说，你现在这个样子比平常可爱多了。」 　　马努埃姆老头正在开玩笑。 　　圆球里传出利奇的声音：「我不觉得这个玩笑很可笑。」 　　法拉克也在一旁摸着圆球，像是在摸利奇的脑袋：「我倒不觉得这是笑话，我们都没这种感觉。说实话，你这个家伙越来越不像是人，再说你如果真的在乎，当初怎会搞这个东西出来？对于你来说，制造一个人形替身应该不是很难吧？」 　　「有必要吗？」 　　和马努埃姆这些人不同，曾经在苏珊那里看过太古时代是什么样的利奇，思维早已脱离常规的桎梏。 　　现在他对外形完全不在乎，考虑更多的是效率。 　　他早就发现自己去研究院时，只需要带一双眼睛、一副耳朵和一张嘴巴就足够了，那里的战甲制造师们根本不指望他动手做什么，他的能力只有学徒水准，还是当初跟兰蒂学的。就算伊洛、马努埃姆、法拉克那帮人也很少动手，不管需要做什么东西，还是进行什么测试，动手的全是那些助手。 　　唯一需要动手的只有画设计图纸，这件事不一定要在研究院做，在指挥部也能搞定。反正指挥部和研究院才几百公尺的距离，找一个人专门跑一趟都不费事。 　　所以这颗圆球已经足够满足他的需要。 　　「可惜，你搞出来的这玩意儿，限制太多了些。」 　　法拉克满是遗憾地。 　　「要是没有这么多的限制还得了？只要往上面装一件武器，把这玩意儿投送到索贝，直接把乔治五世宰了，这场战争就可以结束……如果真的能做到，恐怕有很多人晚上会睡不着觉。」 　　马努埃姆想得透彻，显然他早就琢磨过。 　　利奇没敢接口，他不敢告诉任何人，马努埃姆所说的那些其实可以做到。 　　想要达到那种效果，他需要的只是一个念者和一个天阶骑士的帮忙。 　　这两个人必须能够潜入索贝，然后打开扫瞄网，再帮他锁定住乔治五世，最后由天阶骑士啓动反重力装置。 　　利奇和这几位在一起闲聊，大家都没有帮伊洛的意思，因为用不着，人多了只会越帮越忙。只有在测试过程中发现问题才需要他们帮忙解决。 　　所以他们到这里来只不过是为了参与这场盛事，和安妮莉亚、卡洛斯一样，属于观众性质。 　　测试的时间快要到了，搜索队对河谷进行最后一次检查，为的是确认没有联盟间谍潜伏在这里。
当初选择这里做为测试场所，除了因为这里离指挥部还算近，而且远离人烟，最关键的还是看中隐蔽性。 　　这条河的两边全都是直立的悬崖，连绵山峰如同刀削，联盟间谍根本别想摸进这里，就算进来也藏不住。如果躲在外围，视线又会被山崖挡住。 　　等到开始布置时，才发现选择这里的另一个好处。 　　这里的河水很深，万一样机出什么问题，坠落的话只会砸进水里，不容易损毁；只要从水里捞起来，很容易找出问题出在哪里。 　　当然没人希望这种事发生，如果能够一切顺利再好不过。 　　选定这里做为试验场是四天之前，从那时就已经为测试进行布置。 　　两边的山崖被开凿出许多很深的石穴，用来放置测试仪器。 　　昨天，伊洛的助手们把仪器调整完成，等着今天进行测试。 　　在河的正中央，一个浮动平台上，三部样机就停放在那里。 　　这三部样机比起老式灵甲威风许多，其中一部仍旧是人形构造，比老式灵甲显得纤细匀称。 　　另外两部灵甲，其中一部形如魔神，有着一颗巨大狰拧的头颅，身体前倾，一副张牙舞爪的模样，到了腰际突然间就没了，只有一对折叠起来的蚱蜢腿紧贴身体收拢。另外一部更是诡异，身体修长又佝偻，像是仰头而起的巨蛇，只是比例不太匀称，下半身太短，而且又扁又平，还左右分叉。 　　伊洛看了看手里的怀表，现在已经十点了。他弯腰凑到话筒前喊道：「现在测试开始。」 　　他的声音通过扩音器在河谷间回荡。 　　伊洛的声音落下之后，三部样机中最像人形的那部放出白色光芒。反重力装置启动了。 　　灵甲四周有一张无形罩子，所以光芒汇聚在罩子边缘，渐渐形成一颗光茧。 　　那张罩子是利奇以前搞出来的空气护罩。 　　这三部灵甲全是配合爆裂斗气而设计，注重的正是速度，空气护罩成了必备的东西。 　　几乎在一瞬间，那部灵甲离开浮动平台，紧接着化直为横朝前方飞去。刺耳的呼啸声在狭小河谷里显得声势惊人，空气受到挤压而形成的震波更是在水面上激起万丈波澜；河道中央的水被急速逼开，朝着两岸涌去。 　　最可怜的就是拉网的船只，此刻它们仿佛是大海中央的孤舟，被巨浪颠上颠下，随时都有可能沉没。 　　河谷两边山壁也因为空气震波激荡，稍微有点松散的山体开始纷纷剥落，岩石像下雨一样砸落到河里。 　　如此壮丽的景象让在场所有人都难以置信。骑士们还好，其他人就受不了了，连伊洛都双腿发软。 　　好在伊洛是一个见过大场面的人，他很快恢复过来，大声喝道：「慌什么？这里有那么多天阶和圣级，就算山塌下来也砸不到你们。」
这声大喝还真管用，底下的人顿时放松许多。 　　不过这一下子轮到前来观礼的大叔他们苦笑了。 　　此刻同盟几位圣级强者里来了大叔和比斯两个人，其他人全都要固守前线。以他们两个人的实力，如果砸下来的是普通岩石也不怎么担心，就算无法硬挡，四两拨千斤总是可以做到；但从监视萤幕里，他们看到河道好几段有整片山崖往下滑落，那不是人力可以抗衡的。 　　伊洛其实也看到整片崩落的山崖，他也知道圣级强者未必挡得住这种灾难，刚才他只是稳定人心罢了。所以看到众人镇定下来，他连忙凑到话筒边喊道：「测试暂停，各观察点报告情况。没人出事吧？」 　　用不着他叫暂停，驾驶那部样机的天阶骑士早已停下。这条河谷大部分是直线，所以他已经看到自己飞过之后，身后山崖接连崩塌。这种情况之下，他再不停止就是傻子了。 　　报告很快到了伊洛手里，让他松口气的是，还好没有人出事。 　　所有的观察点全都是开凿在临近河面的山崖之上，那些地方长年受到河水冲刷，岩石稍有松动的地方肯定已经剥落，剩下的都是最为坚固的岩体。 　　「把人撤回来吧，大家先离开这个危险的地方，让那几部灵甲先来来回回飞几趟。」 　　利奇在一旁建议。他并非身临其境，所以感触最少，脑子自然动得很快。 　　「就这样吧，不过两位陛下就没必要冒险。」 　　伊洛多少有些担心，万一出什么意外，山崖崩塌一块，可就真的出大事。要不是他身为这个项目的负责人，不能临阵退缩，他肯定会离开这个危险之地。 　　不只是伊洛，在场的人全都知道生命的宝贵，所以一听到撤离，大家跑得自然很快。 　　一边走，卡洛斯老头还一边问：「你们大家看刚才的情况，应该算是成功了吧？」 　　所有的人都看着艾斯波尔，这里最具权威的就是这位和莎尔夫人了。 　　「还无法确定，不过成功的机率很大。」 　　老人只能这样说，因为他知道这位皇帝陛下为什么问刚才的问题。 　　此刻同盟上上下下全都盯着这个项目，大家都急着知道新式灵甲能不能赶上这场战争。 　　从二月初开始，战争已经正式开始，而且两边都有天阶骑士殒落。从联盟毫不犹豫地派上天阶骑士参战，而且连续毁掉好几部灵甲都不显得在乎，已经可以确定他们和己方一样，找到大规模制造灵甲的办法。 　　现在谁都不能确定，联盟什么时候会派大批灵甲上战场？ 　　刺耳的尖啸声再次在河谷中响起，不只是尖啸声，还有震耳的轰鸣声。 　　一部普通灵甲和一部样机在河谷中追逐，前者的声势远比后者要震撼得多，造成的破坏也大得多。
河谷两边松动的山岩全都被震下。 　　就算没有测试数据也可以确认，新式灵甲至少在贴地飞行方面没有任何问题，速度也是一流，至少后面那部传统式样的灵甲怎么也追不上，而且距离越来越远。 　　那些尊贵的参观者们此刻全被安置在气球上，和地面上比起来，显然这里更安全，而且视野更好。 　　两位陛下、大叔和「霹雳剑圣」比斯更是在看热闹，他们虽然对灵甲非常熟悉，却不是真正的专家。 　　此刻那些专家们，有的拿着一只码表盯着下方，有的则在纸上写写算算，即便没有精密的测试设备，他们也能得到一些至关重要的数据。 　　唯一没有上来的只有利奇，他根本不担心被石头砸到，反正那不是他自己，就算圆球被砸个粉碎，他也不会伤到一根毫毛。 　　除此之外还有一个原因。气球飞在两百多公尺的空中，离地面太远了，此刻他栖身的圆球靠反重力装置漂浮在空中，一旦离开地面二十公尺，只能在地板上滚来滚去。 　　看着艾斯波尔他们做事，另外那批人心里颇痒。如果在下面的话，有什么不明白的，旁边会有人专门向他们解释，但气球载重量有限，只有这些大人物们有资格上去。 　　即便是安妮莉亚和卡洛斯都不可能命令这些大师们充当解说员。 　　出于矜持，两位陛下只能保持沉默。大叔没有这种顾虑，他走到艾斯波尔身边低声问：「看下来情况怎么样？」 　　「很不错，速度大概是音速的一点五倍，我相信那个驾驶者肯定不敢把速度提到极限，不然会达到音速的一点七倍。这种速度没有撞到两边的山崖上，说明灵活性也不错。」 　　老神工指了指法拉克。 　　只见法拉克正对着一块透明玻璃片描线。 　　「那是什么？」 　　大叔对不知道的东西从来不掩饰。 　　「那是飞行轨迹，用红笔标记的是新式灵甲的轨迹，蓝色的是老式的那种。」 　　艾斯波尔向大叔稍微解释了一下。 　　大叔看了一眼，觉得两条线段靠得挺近，有时紧贴在一起，有时互相交错。 　　「等一会儿转弯就可以看出不同。」 　　艾斯波尔又按了一下码表，他把表重新归零，然后塞在大叔手里：「你帮我按一下，它进转弯时按一下，出来时再按一下。」 　　他所说的转弯就是前方的一个拐角，那是一个六十几度的河弯。 　　两部灵甲的速度很快，眨眼间前面的那部灵甲到了，只见它猛地一个急转，几乎擦着岩壁飞了过去。 　　只是眨眼工夫，这个弯就转过去了，但在「时间凝滞」之下，一切都变得异常缓慢。 　　大叔把码表朝老人晃了晃。 　　老人迅速地把数字记在脑子里，说道：「归零，另外一部就要到了。」
同样的惊险，同样几乎擦着崖壁而过，第二部灵甲也通过拐点。 　　不用艾斯波尔解释，大叔这次也看出了不同。那部样机反应更快，动作更轻盈，转弯角度更小，再考虑到它的速度要快得多，显然在操纵性方面，它的设计比老式要好得多。 　　「刚才够危险的，你们居然不怕灵甲撞上山崖。」 　　大叔叹道。刚才他看到两部灵甲紧擦着崖壁而过，最近的时候甚至只差半尺就要碰到岩石。 　　「你说这话实在太外行了吧？」 　　艾斯波尔难得有这种机会能够嘲笑马克斯，他自然不会放过：「在铁轨上跑的列车，和在平地上跑的车辆，哪个更容易翻倒？」 　　「当然是后者。」 　　大叔看了一眼狭窄的河谷，他已经明白了，显然山体对反重力装置来说也会起到排斥作用，所以在河谷里飞行，等于在一个左右和下方都有限制的轨道中滑行。 　　他再次将目光转向下面。 　　只见新式灵甲已经将旧款灵甲远远甩在后面，眼看就要到达一段直线河道。 　　那是这条河最长的一段直线河道，也是用来测试瞬间加速的试验场。 　　突然新式灵甲背后喷吐出一股气浪，这股气浪如同火炮发射时喷发的火焰，但气势恢弘得多。 　　这股气浪激起一阵爆鸣，两边的山崖顿时大片垮塌下来。 　　随着这股气浪喷出，样机的速度瞬间又提升一大截。 　　「肯定超过音速的两倍，不知道和雷神比起来，谁更快一些？」 　　艾斯波尔喃喃自语。雷神实在太神秘了，连他也只闻其名、未见其实。 　　「应该比不上，利奇曾经提过，他怀疑『雷神』不是纯粹的灵甲，而是半灵甲半神甲。」 　　大叔传音说道，他不敢大声说话，毕竟雷帝家族的当代族长现在就在这里。 　　「在我们这个圈子里早就有这种怀疑。」 　　老神工并不会传音，不过他也不担心霹雳剑圣听到。这句话没头没脑，就算引起某些人猜想也没什么关系。 　　就在这时又是一声爆鸣，那部灵甲第二次加速。 　　「这样也行？」 　　马克斯瞪大眼睛。 　　艾斯波尔早已站起，不只是他，其他大师们也满脸惊诧地紧盯下方。 　　「这本来是不允许的，下面这个家伙在搞什么名堂？」 　　老神工皱着眉头，他并不认为伊洛没有对驾驶者交代这一点。 　　他的话音刚落，听到扩音器里传来伊洛愤怒的声音：「一号，你在搞什么名堂？」 　　不愧是师徒俩，发火时说的话都是一样的。 　　显然刚才的事对这位总负责人来说也有些措手不及，所以他直接从广播通道大声喊出来，忘了把按钮调到专用通道上。
那边的回覆够快，扩音器里响起一号驾驶者的声音：「我也不知道出了什么事，是这东西自己爆发的。」 　　气球上顿时响起一阵哄然之声。 　　「这是一个大问题，超加速系统的启动装置不够安全。」 　　艾斯波尔一边说着，一边把这条记下。 　　战甲制造师们全都因为出现故障而感到沮丧，但在场的骑士们却另有看法。 　　卡洛斯老头同样也是骑士，他抢先问道：「这玩意儿连续爆发的话，速度是不是会更快？」 　　「理论上是这样。但超加速是靠爆炸产生的气浪加速，一次爆炸还可以控制，连续爆炸太容易失控。再说，超加速总共只能进行三次……」 　　艾斯波尔不得不解释两句。 　　「用不着三次，真要决胜负的话，一次已经足够了。」 　　大叔不等老神工说完，抢先说道。 　　不只是他，比斯也微不可见地点头。因为「雷神」只能爆发一次，在瞬间达到六倍音速，持续距离是九公里。 　　从雷神被制造出来总共只出战过四次，每次都是在瞬间击杀目标，然后扬长而去。 　　没有人能躲过雷神的一击，那种速度根本没人能躲开，同样也没人能够格挡；速度越快，攻击的威力也越大。当力量达到一定程度时，什么四两拨千斤、什么借力打力都是假的。绝对的力量可以碾碎一切。 　　这就是「雷神」无敌的奥秘。 　　河谷被两部灵甲激起的空气震波来来回回地「冲刷」十几次，所有松动的岩石全都被刷下。 　　下午一点钟，测试终于正式开始。 　　不过到了这个时候，前来参观的人已经没有兴趣看下去。 　　他们已经看到需要看的东西。 　　更重要的是，他们全都能够放心，至少一半的心已经放下。 　　新式灵甲飞行性能没有任何问题，虽然没有仔细测量，但那些老头、老太太粗略计算的结果已经令人感到满意。 　　一开始测试的那部是三部灵甲里最慢的，足够将老式灵甲远远甩在后面，另外两部速度绝对更快，它们是专门为了飞行而设计，形状类似飞翼更多过像人。 　　「照我看来，新式灵甲的设计应该没什么问题，当初拟定的第一批试制样机是二十五部，数量显然太少了些。」 　　临走时，卡洛斯拉着艾斯波尔说道。 　　虽然负责人是伊洛，但身为伊洛的老师，老神工同样可以决定很多事。 　　稍微思索一下，老神工虽然感觉冒险了些，但鉴于利奇的设计一向很可靠，一般来说只要进入实地测试阶段，几乎没有需要做大改动的地方。 　　当然这不包括利奇自己脑袋一热跳出一个灵感，然后从头到底全都改掉。这种情况也是不少。 　　「可以，我们先制造结构框架。从刚才的情况看来，这没什么好改的。」
艾斯波尔多少有点硬着头皮的感觉，毕竟还没有进行对战测试。 　　不过他这样说也不是毫无理由。 　　那部最像人形的灵甲或许还无法确定，但另外两部战甲，本身的模样就是前冲后突，机体厚度大于两侧宽度。这个样子如果强度还不够，没什么构架能够符合要求。 　　得到这位的承诺，卡洛斯稍微放心了些。 　　这不是随意的一句话。到了他们这种地位不可能随意开口承诺什么，任何一句话都要为此负责任。 　　此刻，这边在对新式灵甲进行测试，不可能让这边的人分心；制造结构框架这种事只需要一声令下就可以了，甚至用不着研究院的人插手。只要把相应的设计图传回天之城和奥德，帕金顿皇家制造厂和奥摩尔帝国国家工厂就可以按图动工。 　　下这个命令的并不是艾斯波尔或者伊洛，而是安妮莉亚和卡洛斯这两位陛下。 　　在回指挥部的路上，这两位忙碌起来。 　　女皇陛下还好一些，帕金顿的皇权极大，除了有四大王族制衡之外，议会和内阁之类的权力有限，而且在战争时期，一切权力都集中于在女皇手里，她现在需要做的只是通知各个部门。 　　卡洛斯这边就有些麻烦。虽然按照战时法令，皇帝对很多事有决定权，但做出决定之前仍旧要通报议会，此刻他就在联络奥德。按照他的估计，这套流程走下来至少要三天的时间。 　　进行测试的河谷离前线指挥部有四百多公里，这段路程不短，但从空中走只需要一个小时多一些的时间。 　　一回到指挥部，大叔和比斯自然要赶往前线，安妮莉亚和卡洛斯则前往利奇那边。虽然在会议室那边也有一颗漂浮的圆球，有什么话可以和圆球说，不过像这种非常重要的事，两个人更希望能和利奇面对面交谈，而不是抱着一个连眼睛、鼻子、嘴巴都分不出来的球体商量。 　　指挥中心一如既往地忙碌，指挥中心的正中央耸立一座高台。 　　这座高台有三公尺高，最顶端就是利奇。 　　要不是这个家伙在座舱里，四周金属线一圈圈绕着，让人怎么看怎么感觉诡异和吓人；这副高高在上的气派比安妮莉亚和卡洛斯更像一位皇者，一位掌控一切的至尊。 　　这座高台上并非只有利奇，他脚下是两级平台，平台上也挤满参谋人员和负责联络的念者。 　　爬到高台上站在利奇面前，卡洛斯老头一副想笑又笑不出的模样，好半天他才说道：「你知道吗？每一次看到你这样，晚上我都会做噩梦。我梦到将来的人全是这样，我的某个后代像你一样坐在皇位上，他的脚下全都是一颗颗圆球，那是他的大臣们。」 　　「这个玩笑一点不好玩。」
利奇只有苦笑，他不可能告诉卡洛斯，到了毁灭之战的后期，大部分战士都用手术的方法将大脑取出，放入一颗球体里。在那里面，大脑可以维持运转，而且不容易受到伤害，消耗也减到最小，最重要的是体积小、目标也小，在战斗中不容易被击中。 　　那才是真正的噩梦。当初他看到这些确实好几天没能入睡。 　　「现在说正事。」 　　卡洛斯开过玩笑之后言归正传：「我已经问过艾斯波尔，他说现在可以制造结构零件。」 　　「我已经知道这件事，你们离开之后，艾斯波尔和伊洛提过。」 　　利奇说道。 　　「有那么多分身真是方便。」 　　卡洛斯老头啧啧连声，他的心里确实颇为矛盾。 　　事实上不只是他，很多人都有这种想法。 　　当初听说利奇是纯血骑士试验体，联想到这个家伙所拥有的惊人天赋，所有人都羡慕不已，连他也一样。他甚至有过让自己的孙女去引诱这个家伙，让纯血骑士的血脉在他的家族里延续的想法。 　　但这段日子以来，这个家伙越来越不像是人，他心中的羡慕渐渐消逝。 　　「好吧！不开玩笑了，你既然已经和伊洛谈过，肯定有结果了。」 　　卡洛斯把话题拉回来谈正事。 　　「我已经说服他们，先制造一百部『蛇怪』，三种灵甲里以『蛇怪』的构造最简单，又没有超加速系统，可靠性也高。」 　　利奇把他和艾斯波尔、伊洛商量的结果说出来。 　　「蛇怪」就是样子像蛇的灵甲。三种灵甲里，它是以长距离高速飞行作为设计目标，所以它的体型修长，飞行时身体放平，呈细长流线型，空气阻力最小。 　　它的内部结构也像蛇一样，一节一节的。这种结构不能说最坚固，但在遭到攻击时却可以轻易卸力。 　　这种灵甲最能代表利奇的设计风格：简单、实用、容易制造。当初他设计那三种灵甲时，在这部灵甲上花费的心思最多。 　　相对而言，另外两部倒是有点交差的味道。 　　最像人的灵甲——「猛士」，是为了迎合老派人物。那些人崇尚传统，总是觉得用惯的才是最好的。 　　另外一部「兽魔」则是以「雷神」做为蓝本所设计出来的替代品，追求的是瞬间爆发力和超高速。 　　前者因为人形设计的缘故，结构最为复杂，所以测试项目也多得多，后者则因为超加速系统出问题，需要重新设计；没有「超加速系统」，这种灵甲根本就是渣，造出来也没用。 　　「这方面你是内行。」 　　卡洛斯老头捧了一下利奇：「我只担心联盟走在我们的前面。」 　　不只是卡洛斯老头有这个担忧，女皇陛下也是一样。 　　唯一不担心的是利奇，可惜他不能告诉任何人。
他知道联盟在进行类似的研究，他甚至已经知道联盟秘密试验场所的位置。 　　正如他预料的，当初那部并不成功的超轻型战甲「灰羽毛」，和联盟此刻进行的项目关系密切。 　　「灰羽毛」是第一部拥有能量装甲的战甲，从那时开始，波罗诺夫已经转向新式灵甲的设计。 　　他起步很早，但真正取得突破却是在过去那一年里，进展也和己方差不多。 　　利奇能够知道这些，是因为他可以连接对方的联络网，联盟对他来说已经不存在任何秘密。 　　不只是知道联盟新式灵甲正在测试之中，进度比己方还慢了些，他甚至知道今天晚上要出大事。 　　已经被证实不可靠的「攻城槌」并没有被乔治五世放弃，这位倔强的皇帝让人把「灰羽毛」小型化，今天晚上联盟就要测试他们的新武器。 　　「你现在应该担心的不是联盟的新式灵甲。」 　　利奇感觉到有必要警告这两位：「我刚刚发现联盟有异常的能量反应。」 　　一听到这话，卡洛斯差点跳起来。 　　异常能量反应等于「攻城槌」，等于超级大爆炸。 　　几天前安妮莉亚曾经给过预言，从那时开始，卡洛斯老头一直为此忧郁。 　　虽然上次联盟输得很难看，可以说搬起石头砸自己的脚，但事后想起，他仍旧感觉心惊肉跳，那爆炸场面实在太恐怖了。 　　「我怎么没有得到报告？」 　　安妮莉亚皱起眉头。她不是质疑利奇的话，只是感到有些奇怪。 　　同盟有专门机构负责监测联盟的能量反应，一旦出现异常就会发出警报。如果只是一个人的话，或许有可能是疏忽了，但那么多监视点不可能全都没有任何感知。 　　「联盟学聪明了，这次他们把装配点放在远离前线的地方，也不再专门铺设轨道，而是利用现成的铁轨。」 　　利奇没说他怎么发现的。 　　卡洛斯和安妮莉亚自动补足这个细节。在他们看来，利奇肯定是通过设在「金雕」上的扫瞄装置发现这一切。此刻能够进入联盟腹地的只剩下他们。 　　「这怎么办？」 　　卡洛斯有些惊慌失措。他不是泰山崩于前也能镇定自若的人。 　　「一切都在我的掌控之中，这一次我打算来一下狠的。」 　　利奇非常自信，他已经知道敌人发起攻击的时间，也知道对方所在的位置。 　　前一次他是靠推算出「攻城槌」的飞行轨迹而做到成功拦截，这一次他可以直接瞄准目标攻击。 　　他已经想好了，在这种武器刚启动时进行拦截，剧烈的爆炸肯定会把推动「攻城槌」的那部灵甲撕成碎片。 　　那种损失才会让联盟感觉心痛。
上一次联盟直接被炸死的骑士有一千三百人，虽然看起来不少，但对四百七十万大军来说根本是九牛一毛，远远比不上毁掉一部灵甲和干掉一名天阶骑士。 　　子夜时分，指挥中心开始换班。 　　交班完的参谋和念者拖着疲惫身体走出帐篷，此刻他们只想尽快回到自己的营帐，倒头就睡。 　　在高台上，座舱正缓缓地平躺下来，舱盖也徐徐关闭。 　　随着舱盖完全闭上，指挥中心里那种所有人如同一体的感觉，一下子消失了。 　　那些刚完成交接班的人，松了一口气的同时又有些无所适从。 　　在座舱里，利奇静静地躺着。 　　以往他早已睡去，但今天他却醒着，而且他也没有切断和外界的联系。 　　在指挥部边缘一座当成仓库的帐篷四周，几名骑士随意地站在那里。 　　没人能猜到这几个人全是天阶骑士，他们看似若无其事，暗中却把身后帐篷隔绝开来。 　　此刻在帐篷里，十几个念者正背靠背坐在一起，四周放满通讯设备。这里俨然是一个小指挥中心。 　　在前线其他地方，在一顶顶看起来很不起眼的帐篷里，当初成功拦截「攻城槌」的武器，此刻停在斜坡底部，它们已经做好战斗准备。 　　时间一分一秒地过去，仓库里的气氛越来越紧张。 　　但对其他人来说，这是一个普通又平静的夜晚。 　　一点十分，在联盟离前线四十公里的地方，许多人影鬼鬼祟祟地从营房里溜出来。 　　现在是二月上旬，一点左右正是最冷的时候。 　　这些神秘的人影中，有几个正在瑟瑟发抖，显然他们不是骑士。 　　其中的一堆人影里，有一个高大身影正不耐烦地将手套甩来甩去，不停地敲打着大腿。 　　远处隐约能听到厮杀声和爆炸声。 　　对于前线的人来说，这早已习惯了。 　　子夜到凌晨四点之间的四个小时，联盟经常会大举进攻。 　　理由很简单，子夜到凌晨四点是那个怪物睡觉的时间。 　　在那个怪物醒着的时候，联盟不管是进攻还是防御全都占不到一点便宜，只有等他睡着才能稍微拉平白天的损失。 　　不知道过了多少时间，有两个人摸黑跑过来。 　　那个高大身影低声问：「怎么样？情况没有变化吧？」 　　「已经确认过了，那个家伙应该睡着了。」 　　跑过来的两个人中，有一个人回答。 　　刚才的进攻就是为了确认利奇是否已经入睡，只要看战损率就可以知道答案。利奇醒着的时候，战损率总是在一比三到一比四之间，睡着之后基本上是一比一。 　　「陛下已经知道了？」 　　那个高大身影问，以他对皇帝陛下的了解，可以肯定陛下此刻正坐等消息。 　　「已经知道了，他命令我们按计画行事。」
那个黑影证实高个子的猜测。 　　只听一声轻响，黑暗中亮起一点灯光。那个身材高大的骑士凑着灯光，看了一眼手里的怀表。 　　「时间差不多了，让他们做好准备。」 　　他提高嗓门朝远处的人喊道。 　　命令立刻被传达下去。 　　随着一阵嘎吱嘎吱的声响，一个比人还高的钢轮被缓缓地推上轨道。 　　和以前那种全重二十几吨的庞然大物比起来，这玩意儿轻得多；轮毂换成一厘米厚的冷轧钢板，这就轻了近百倍。 　　里面装的能量结晶只有八吨，不过这些能量结晶有些特殊，充能时故意超过安全线，达到临界点。 　　这种能量结晶是不能使用的，因为不安全，很容易爆炸，而且一旦爆炸，威力比普通能量结晶大得多，至少是一点五倍。 　　用这种办法增加爆炸威力，完全是不把人命当回事。 　　一阵呜呜声响起，黑暗中亮起朦胧白光，一个两头尖锐的梭子漂浮在半空中。 　　如果利奇看到这一幕的话，他肯定会大吃一惊，因为这东西和他设计的飞梭简直一模一样。 　　突然白光聚拢成团，变成一颗白色光茧，联盟显然也已掌握空气护盾技术。 　　一根钢索从光茧尾部伸出来。 　　几个人跑过去，拽住钢索越拖越长，最后把钢索挂在巨型钢轮前端的搭钩上。 　　两百公里之外，在同盟指挥部那个诡异座舱里，利奇猛地睁大眼睛。 　　他感觉到重力扭曲。 　　警报声瞬间响彻整条防线。 　　数百道白光破空而起，瞬间化成一道道闪电朝联盟的阵地飞去。 　　此刻那些巨型钢轮已经滚动起来，它们停不下来了，八吨的重量让它们的加速性好得多，但比起利奇设计的武器就差远了。 　　一边是有备而来，一边是措手不及。 　　联盟听到对面警报声大作已经感觉不妙，等看到有白光飞射而来，负责牵引巨型钢轮的天阶骑士全都按动脱钩按钮，试图甩掉钢索。 　　按动按钮需要时间，脱钩动作做出反应伺样需要时间，而一道道白光已经迎面而来。 　　一道爆闪让方圆数公里之内变得如同白昼一般。 　　那个高大身影是一个看起来不到三十的青年，他的脸苍白得没有一丝血色，旁边那些人影现在也一个个清清楚楚显露在刺眼的白光之下。 　　他们每个人的脸上全都充满恐惧和绝望。 　　下一瞬间，一切化为灰烬。 　　冲击波以爆炸点为中心，瞬间掠过地面。 　　这里没有藏兵洞，四周是一马平川，所以等到冲击波过去之后，方圆一公里之内只看到一片平地，什么东西都没有了。同样的爆炸也发生在其他地方。 　　所有爆炸都远离防线，对于联盟来说或许是唯一还算幸运的事。
半分钟之后，那位在会议室里苦苦等候的皇帝陛下得到前线的消息，他几乎不敢相信自己的耳朵。 　　反覆确认三遍，可以肯定没有搞错之后，他呆愣愣地坐在椅子上。 　　一刻钟之后，海因茨和参谋总部的人全都跑过来。 　　他们并不知道这个进攻计画，一切都是皇帝陛下一手掌控，是他安排人手对「灭世轮」进行缩小化，同样也是他拟定这个进攻计画，进攻时间也是他决定的。 　　不告诉海因茨是因为他不相信参谋总部。 　　这位皇帝陛下一直怀疑参谋总部里有同盟的间谍，他怀疑上一次是因为作战计画被泄露，让同盟事先有所准备，才导致那场惨败。 　　当然「灭世轮」太过笨重也是其中一个原因。 　　所以这一次被他派去执行任务的全是他的亲信，而且为了保险，他还特意让那些人互相监视，连厕所里都有两个人守着。 　　更重要的是，在今天采取行动是他下午两点做出的决定，到现在还没有超过十二个小时。 　　如果连这样都会泄露消息，这个世界上没有什么是可以信赖的。 　　「你又赶着来看我笑话了？」 　　乔治五世看到海因茨进来，非常冷漠地问。 　　海因茨脸上显得很平静，但心底却倒吸一口冷气。他知道陛下的情绪已经到了崩溃边缘，承受不了一点点的刺激。 　　「我还不知道具体情况。」 　　海因茨用的是「拖」字诀，他需要时间让皇帝陛下冷静，同样他也需要让自己冷静一下。 　　「看吧。」 　　乔治五世有气无力地把确认三遍的报告扔到海因茨脚下。 　　海因茨并不在意，他弯腰将那张纸捡起来，抖开看了看。 　　「还可以，只损失了六个天阶骑士，不算多。」 　　他轻描淡写地说道。 　　从报告上来看，损失确实不算大，在最后一刹那，有九个天阶骑士成功脱开搭钩。损失六个天阶骑士，对于弗兰萨这种国家来说并不是难以承受。 　　至于其他「失踪者」，除了几名技术人员，都是可有可无的人物。 　　话虽如此，但这些人对于乔治五世来说却不是可有可无的。那是他真正的亲信，是和他休戚相关的一群人。领队的是他的外孙，最差的也在他身边做过侍卫，是他一手提拔起来的军官。 　　所以听到海因茨轻描淡写的话，这位皇帝陛下感觉嗓子里透出一股腥味，一口血已经到了嘴边。 　　海因茨注意到陛下的反应，所以话风一转，神情变得凝重。 　　「不过这次的损失，至少让我们明白一件事。」 　　这话果然有效，一下子抓住老皇帝的注意力。 　　「你明白了什么？快说。」
海因茨故作沉思，将战报放在桌子上，指着报告上的一段话说：「在进攻之前已经确认过那个人睡着了，而且没有迹象证明我们这边的情报泄露……」 　　他停了一下，让皇帝陛下稍微缓一口气。 　　果然听到参谋总长一提，乔治五世突然感觉计画确实没有泄露，虽然最终计画还是失败了，但他的心情却好得多。 　　这位皇帝现在已经想明白了。败于敌人之手并不可怕，当初起兵时他就想到失败的可能，所以他不怕失败；只要不是败在自己人的手里、不是败在他信任的人手里就可以了。 　　看到皇帝的神色和缓了些，海因茨继续说：「报告上提到，这边刚刚启动，同盟就响起警报，然后拦截装置就发射了。我认为同盟肯定有某种办法，只要我们一动用灭世轮，他们就立刻会发现。」 　　「大量能量结晶放在一起会产生能量异常反应，但入夜之后能量结晶已经充填完毕，为什么那个时候没有遭到攻击？」 　　乔治五世并不是对技术一无所知的人，上一次失败时，他找人询问可能存在的失败原因：「要不然就是反重力装置启动时的重力扭曲？也不对啊，以前我们派出天阶骑士上阵时，他们并没有任何特别激烈的反应。」 　　海因茨看到皇帝陛下开始钻牛角尖，他终于放心。他干脆再加把劲：「或许反重力装置和大量的能量结晶放在一起，会产生什么不为我们所知的效应。」 　　海因茨完全是随口一说。 　　但乔治五世确实听进去了，这显然比自己人泄露消息可信得多。 　　「那怎么办？」 　　皇帝有些失魂落魄地问。 　　「还能怎么办？放弃这种不可靠的武器不就行了。」 　　海因茨仍旧抛出他原来的观点。 　　当初，乔治五世并不在意，但这次他不能不好好考虑一下。 　　好半天之后，他颓然地点头。 　　请续看《骑士的血脉》44下集简介联盟已经进入溃败的倒数阶段，为了不将战争的方式引导至利奇所不乐见的方向，利奇想要采用新战法作为结束。但大叔等人却仍然希望遵从骑士的传统…… 　　铁血骑士的奥秘已被利奇揭破，但乔治五世仍不愿意放弃；参谋长海因茨动向异常，弗兰萨帝国的末日将近，大战将会如何画下句点？ 第四十四集 【本集简介】 　　联盟已经进入溃败的倒数阶段，为了不将战争的方式引导至利奇所不乐见的方向，利奇想要採用新战法作为结束。但大叔等人却仍然希望遵从骑士的传统…… 　　铁血骑士的奥祕已被利奇揭破，但乔治五世仍不愿意放弃；参谋长海因茨动向异常，弗兰萨帝国的末日将近，大战将会如何划下句点？ 第一章 人心惶惶
一阵呜呜的汽笛声划破清晨的寂静，列车缓缓地开动起来。 　　车头后挂载的全都是货车车厢，里面却装满了人，全是女人、小孩和老人。或者说得更加确切些，全都是女骑士、未成年的骑士和年迈的骑士。 　　这些人显得有些木然，但眼神中却充满了愤怒和无奈。 　　在车站上，还有无数人等候在那里，他们都等着上车。 　　这场面像极了当初蒙斯托克大撤退的情形，唯一不同的是，蒙斯托克大撤退的时候，逃往后方的全是平民，所以都是以家庭为单位，拖家带口、拉着车，车上装满行李和帐篷。眼前这些全是骑士，就算那些穿着开裆裤，连路都不太会走的小孩，也都是骑士。对于骑士来说，什么都不需要带。 　　因为下过雨的缘故，站台四周的煤渣地蓄起一个个水塘。小孩并不知道忧愁，所以在水塘里踩水玩，周围的人当成没看见。此刻他们都不愿意打扰孩子们的嬉戏，这可能是最后的快乐时光。 　　突然，远处又传来一阵汽笛声，另外一辆列车驶入站台。 　　车一停下，从两边的房子里立刻冲出一队宪兵。他们飞快地打开车门，转头对站台上的人大声喊着：「快、快一点，全都上车。」 　　他们不只是喊，还毫不客气地用力推、用脚踹，像赶牲口似的把人往车上赶。 　　对于他们来说，时间才是最重要的。每五分钟就有一班车进站，如果耽误的话，他们要为此负责。 　　远处有许多战甲围成一圈，包围整个车站。 　　两个军官无精打采地倚靠一部战甲站着，两人嘴里叼着香烟，脚下更是一地的烟头。 　　「这些人要送往哪里？德勒班查还是蒙特罗涅？」 　　一个军官吸口烟问道。 　　「管那个干什么？」 　　另外一个军官显然心情很不好。 　　「我是羡慕他们。虽然是人质，但那两个地方确实不错，远离战场、风景秀丽。如果我们有机会调往那边就好了。」 　　这名军官丝毫不掩饰心中的羡慕。 　　「现在想起来，战争刚爆发的那段日子似乎还在眼前，那时候你好像整天都想着建功立业……」 　　另外一个军官不由得嘲笑。 　　「你觉得近？我却不觉得，我都快忘了那是多久以前。」 　　两个人陷入沉默之中，他们一个劲地猛抽香烟，就是因为心中的郁闷。 　　不只是他们，此刻联盟上上下下都对时局彻底失去希望。 　　好半天，稍微年轻些的军官问道：「你的同学在参谋部里，你有没有问过，五号防线能拖延多久？不会像前面四道一样，全都只支撑一个月吧？」 　　到了这个阶段，联盟的人知道败局已定。
年初时，他们原本还奢望能像之前的同盟一样，靠拖延、靠深纵，把这场战争变成长达几年的消耗战，耗到同盟精疲力竭，最后不得不回到谈判桌上。 　　但现实异常残酷，第一道防线在一天之内被突破，之后的三道防线也只支撑一个月。虽然消耗的目的达到了，双方伤亡惨重，但拖延的目的却没有达到。此刻联盟的每一个人都在数日子，看看帝国还能存在几天？ 　　「想要听实话，还是上面宣传的那一套？」 　　另外那个军官问道。 　　「你居然还有心情开玩笑？」 　　年轻军官瞪了同伴一眼。 　　「想听真实消息是要付出代价的。」 　　年长的军官摊了摊手。 　　一包香烟立刻拍到他的手里。 　　目的达到了，那个军官顿时眉开眼笑。这玩意儿是之前抄家时抄来的，别看数量不少，抽一包就少一包。 　　「虽然参谋部推演的结果是至少能够支撑到秋季，毕竟五号防线是凭借阿尔齐斯河这道天然屏障构筑而成，之前的四道防线根本没法比，而且那里已经是我们的地盘，说到地形我们更加熟悉。但是……」 　　那个军官停了一下。 　　「快说。」 　　年轻军官又丢了一包香烟过去。这玩意儿对他来说只是用来消愁解闷，并不是必须，他的烟瘾还没有那么大。 　　「我的同学无意中听到海因茨参谋总长说起，战局可能会发生重大变化，阿尔齐斯河这道天险未必指望得上。」 　　那个军官将两包香烟迅速收进口袋，他猜同伴肯定不会满意这个答案。 　　过了片刻他觉得惊讶，因为同伴没有任何表示。 　　「你怎么没要回这包香烟？」 　　他的心里藏不住事，忍不住问。 　　「我不需要知道太多，就算知道了也没用。既然这话是海因茨说的，绝对不会有错。」 　　年轻骑士的脑子倒是清楚，他知道自己只是一个小人物，时局的变化根本不由他掌控，他需要做的只是早一步做好安排。 　　「你有什么打算？」 　　年长军官看到小老弟一言不发，有点心动起来。他的朋友多，见识的人也多，早就看出这个小老弟虽然年纪不大，但心思很深沉。 　　「我会有什么打算？就算有打算……我这种小人物能够决定些什么？」 　　年轻的军官自嘲。 　　「这就不够意思了，我知道你肯定有想法。」 　　年长的军官看到小老弟手里的烟快没了，连忙递过去一根，浑然忘了烟是从对方手里弄来的：「有什么想法就说出来嘛！你知道我认识的人多，说不定我能够帮得上你的忙。」 　　这话说到年轻军官的心里：「你有没有办法把我们两个人调往前线？我说的是东线。」
年轻军官两眼放光看着旁边的同伴，他等着答覆。最近这段时间他一直在球磨一些事，之前不敢表露出来是因为他不知道战局会怎么变化。现在既然知道阿尔齐斯河防线在海因茨这种人看来没有太大意义，抵挡不了太久，他必须加快速度。 　　「上前线？你想找死？」 　　年长的军官顿时跳起来，他甚至想抢回那根烟。 　　「那才是最安全的。」 　　年轻军官此刻显得异常高深莫测。 　　「说来听听。别的我做不到，想上前线绝对没问题。」 　　年长的军官心思有些动摇，他突然想到，就算上前线也未必危险，他可以想办法弄一个观察员的名额。 　　「阿尔齐斯河是当初五大防线的最后一道防线，虽然后来又搞了三条小防线，但大家都知道那是什么玩意儿。也就是说，阿尔齐斯河一旦失手，这场战争差不多就快结束了。越往后拖，局势越严峻。」 　　年轻的军官并不急着说出他的想法，他先分析时局。 　　年长的军官点了点头。这话他可以理解。 　　现在和同盟苦战的是两种人，一种是东线各国的军队，那是用来消耗的炮灰；另外一种是帝国的精锐部队，是打仗的主力。像自己这种二流角色，至少现在还是安全的。 　　但等到阿尔齐斯河被攻破，帝国上下恐怕顾不上一流、二流，只要是人都会被送上前线，那时候就轮到他们倒霉。 　　年长的军官若有所思，年轻军官继续说道：「现在这边的前线也很吃紧，已经连着打了六场败仗，眼看就要打到伊尔曼诺夫。东线这些国家根本没心思抵抗，所以前线败得很快；同盟打得轻松，提防的心思也不重。如果我们……」 　　说到关键处，他将嘴巴凑到年长军官的耳边：「上了战场之后，我们寻找机会脱离战场，然后找一个地方潜伏；如果有可能的话，干脆北上。」 　　年长军官顿时倒抽一口冷气，他没想到小老弟打的是当逃兵的主意。 　　不过转念一想，他又觉得这办法不错。东线的主力部队全都被调往中线，剩下都是一些二线兵团，根本没有一点战斗意识，很多人一上阵立刻投降，还有很多人直接当逃兵。同盟也是一帮杂牌部队，攻得又急，所以免不了有很多空隙。 　　另一个让他心动的理由是，像他们这种人如果在中线失踪，帝国不会怀疑他们是逃兵，而会算进阵亡人员名单里。 　　他听参谋部的同学说，拿这些阵亡人员名单对高层也有用处，可以拿给东线各国看，以证明帝国并非没有付出代价。 　　「好吧，我去找人活动一下，或许……我会再粒一个人过来。我认识一个在同盟后方打过骚扰战的人，他对地形非常熟悉。」 　　年长的军官说出他的想法。
年轻军官犹豫一下。当逃兵这种事不是人越多越好，反而是人越少、目标越小。但要北上的话，确实需要一个向导，最起码要懂得当地语言。战争初期潜入同盟后方的骚扰队，全都需要学习至少两种东线缓冲地带国家的语言。 　　「如果那个人可靠的话，这是一件好事。」 　　他很快想通其中的利弊。 　　波涛汹涌，河水湍急，耳边尽是哗哗流水声，以及时不时响起拍击河岸的声音。 　　利奇漫步在码头上。 　　这是一段石砌的码头。那一圈铸铁的栏杆，证明这里原本应该是一个惬意悠闲的地方，他甚至可以想像，在战争爆发前肯定有很多人在此休憩和游玩。每天早晨或晚上到这里转一圈，看一看奔腾流淌的河水，会让人忘却很多烦恼。 　　可惜美景已经不再。 　　除了这个码头，其他地方全都成了一片废墟。 　　对于利奇来说，这种景象他看得够多了。 　　一路上所有城市全都被夷为平地，他能够看到的只有冒着青烟的残垣断壁，只有翻卷的坑洞和焦灼痕迹，以及满地的残破金属碎片。 　　这些还算是好的。 　　每隔一、两百公里还可以看到更加恐怖的地带。那里寸草不生，地面坑坑洼洼，泥土被踩得稀烂，空气中带着一股血腥味和尸臭味。 　　那些全都是联盟构筑的防线。 　　每一道防线都经历过无数次争夺，两边的战甲来回踩踏，就算石头也被踩得粉碎。更恐怖的是天阶骑士之间的战斗，有如毁天灭地一般，交战之处方圆一公里以内，都会变得如同被磨盘碾过。 　　码头上并非只有利奇一个人，不过其他人不敢打扰这位同盟最高统帅。 　　年初利奇刚刚得到指挥权时，从上到下很多人不服气，真正的支持者恐怕只有卡佩奇高层，再加上一个卡洛斯老头；其他人，甚至包括安妮莉亚都有些许其他想法。 　　五个月之后的现在，已经没有人再对此产生怀疑。 　　不只是因为他打赢了，也不只是因为一比四的战损率，而是因为在东线作战的每一个人都切身体会到他的强大。那些出现在观察镜里的数据不知让多少人获得意外的战功，也不知让多少人死里逃生。 　　正因如此，码头上的骑士看到利奇，全都非常真诚地敬礼。 　　利奇颇为郁闷，他不是一个严肃的人，也不喜欢军队的这套礼节。他宁可别人不认得他，也用不着敬礼，因为别人敬礼，他总是要回礼；一个、两个还可以，人数一多就无聊了。 　　说实话，利奇不是一个好的将领。 　　一个好的将领要不就是爱兵如子，所以部下也愿意拼命，就像布鲁姆、海格特那种类型；要不就是视人命如草芥，杀伐决断，嘉利就有一点这种味道。 　　偏偏他两者都不是。
他珍惜每一个骑士的生命，但他对这些部下一点感情都没有，他甚至连指挥中心里直属于他的参谋和念者都认不全，顶多觉得有些眼熟，名字肯定不会记得。 　　一阵刺耳的尖啸声从头顶上方传来，利奇猛地一惊，他连忙抬头看去。 　　只见十几部「蛇怪」从数百公尺外的上方飞过。 　　「幽灵，我们的幽灵。」 　　「真的是幽灵。」 　　「实在是太帅了。」 　　四周一片欢呼之声。 　　发出欢呼声的全是年轻骑士，都是刚从后方调过来的新手。他们一下子看到这么多灵甲，心中的兴奋是难免的。 　　在战场上打过很多滚的「老兵们」，一看到这么多灵甲突然冒出来，首先就是找躲的地方。 　　利奇就是「老兵」，他比其他人都快。听到刺耳尖啸声时，他已经找好退路。此刻他想知道的是发生什么事。 　　耳边那一声声「幽灵」让他感觉有些不自在。 　　他不知道是谁第一个将这种新式灵甲称为「幽灵」，反正很快被传开了，正式的名字「蛇怪」反而很少有人知道。 　　不过有一点他也承认，「幽灵」这个外号似乎很贴切，因为这玩意儿飞在天空时，机体完全舒展开，确实有点像传说中的幽灵。 　　突然，一阵低沉轰鸣声滚滚而至，声音传来的方向是河对岸。 　　和声音差不多快，利奇远远地看到河对岸飞来十几个小黑点。 　　一看到这玩意儿，他不敢有丝毫停留，闪身撺进身后的废墟中。 　　他不但逃得快，逃的同时，他的身体迅速隐没。 　　在废墟中，利奇连续变换几次方向，完全隐匿自己的气息。 　　他不敢保证联盟发现他的踪影之后，会不会直奔着他杀过来？ 　　离河边差不多有七、八百公尺，他才停下了脚步。 　　现在用不着担心了。 　　这里原本是一座颇大的城市，现在整座城变成一片废墟，到处都是残垣断壁，想找一个地方藏身实在太容易了，要把人找出来却是难上加难。 　　利奇对于躲藏很有经验，他找了一堵断墙往后一缩，把窥视镜伸出外面。 　　河对面的小黑点在窥视镜里放得很大。 　　那也是灵甲。 　　它们的样子非常可笑，看起来又矮又胖，身材粗短。 　　传统灵甲并不好看，木头木脑像一个大圆筒，但这玩意儿比传统的灵甲更难看几分。 　　不过就连利奇都不得不承认，这玩意儿的性能确实不错。 　　个头矮，重心就低，操控性自然好，所使用的材料可以减少许多，结构强度也要高一些。 　　这玩意儿出自波罗诺夫之手。 　　就像当初他预料的，波罗诺夫确实在老式灵甲的基础上进行一些改动，没有像他彻底改变结构。
不过他还是小看了波罗诺夫。从最近这段日子收集的数据来看，这种灵甲的性能不比他研发出来的那三种灵甲差。 　　利奇已经不是第一次看到这种灵甲。 　　三个月以来，这种身材矮胖的灵甲已经和他的作品交手无数次。 　　说起这件事还真是险到极点。 　　伊洛完成所有的实地测试是二月十七日，比时间表晚了两天，原因在于超加速系统的问题。 　　事后同盟的情报部门才打听到，联盟的新式灵甲在二月十九日也完成实地测试，而且他们第一批就制造了四十部样机。刚完成测试，二月二十二日联盟一下子集中三十部灵甲，对同盟发起挑战。 　　同盟的第一批样机只造了二十五部，其中「蛇怪」、「兽魔」和「猛士」各七部，除此之外还有利奇自己的那一部灵甲。 　　幸好之前他在天之城时已经为一批天阶骑士量身打造灵甲，总算凑出五部，两边在数量上算是势均力敌。 　　那一战至今让利奇记忆犹新，同样也让所有人记忆犹新。 　　古往今来还没有过这种规模的灵甲战斗。 　　在以往的历史上，最大规模的灵甲决战是一个小队对一个小队，而且一千多年来只出现过两次那样规模的战斗。 　　三十部灵甲对三十部灵甲，二月二十二日那天，双方真正称得上杀了个昏天黑地。 　　当时联盟东线的一个军团和奥摩尔第七十五军团刚交战完毕，还没有来得及撤下去就被无意间卷进去，最后这两支军团连渣都没剩下。 　　那场战斗从下午一点持续到晚上七点，最后联盟陨落了七位天阶骑士，重伤十二人，其他人全部轻伤，同盟也差不多，天阶骑士陨落五人，重伤十六人，其余轻伤。 　　事后，两边又因为争抢灵甲的残骸而大打出手。 　　那天双方倒在战场上的骑士加起来差不多有十万，可以说是开战以来最惨烈的一仗。 　　不管是同盟还是联盟都无法承受这种损失，所以之后再也没有发生过类似的战斗，甚至双方会避免三部以上的灵甲出现在战场上。 　　今天为什么会如此反常？躲在矮墙后面，利奇暗自嘀咕。 　　他不知道眼前是怎么一回事。 　　如果联盟真的打算来一场高层次对决，他必须赶快回指挥中心。 　　有他在和没他在，情况完全不同。 　　他能够看到能量的聚集和传递，可以预先知道对方将会做出什么动作；在高手对决时，这是一个优势。 　　他又可以和其他人共享他看到的东西。也就是说，只要他在指挥舱里，所有的天阶骑士可以拥有看透别人动作的能力。
一开始时，那些天阶骑士有的不习惯别人帮助，有的爱面子不愿意接受他的帮助，但随着这些不知好歹的家伙一个接着一个陨落，剩下的天阶骑士全都懂得怎么和他配合。 　　在三月中旬之前，两边天阶骑士的伤亡数字大致持平，但在那之后，同盟的伤亡迅速减少，双方差距再次拉开。 　　指挥部离那条河有六十多公里，这种距离保证不会遭到对方的突袭。 　　利奇一路潜行，到了大门口时才显露行迹。 　　指挥部设在一片山坳之中，两侧山岭上各升起一个侦察气球；山坳的入口拉起一道数尺高的铁丝网，门口车辆出出进进。 　　「您不是去前面探勘地形吗？」 　　门口站岗放哨的军曹看到利奇，疑惑不解地问。 　　「前线怎么一回事？那么剑拔弩张，是要开打了吗？」 　　利奇不指望这个军曹能给他答案，他是解释他为什么匆匆忙忙回来。 　　「报告长官，说来也巧：那边好像也来了什么大人物，正在视察沿江防线。」 　　让人预料不到的是，这个军曹居然消息灵通。 　　利奇顿时松口气，原来是虚惊一场。 　　既然已经回来，他当然不可能再跑到河边，再说也太危险了些。 　　验过通行证，利奇进入指挥部；即便贵为总指挥，他也要照章办事。 　　「前线探勘得怎么样了？」 　　「一切还顺利吗？」 　　「情况如何？是不是有什么计划？」 　　一路上遇到的人全都好奇地和他打招呼。 　　利奇只能苦笑，或许是因为他的灵感太多，现在他不管做什么事，旁边都有一堆人看，然后会问他是不是又有了新的想法？ 　　他跑到河边探勘地形只不过是一个借口罢了。 　　连续三个月，他每天都生活在紧张和枯燥之中，又因为「时间凝滞」的关系，对他来说彷佛过了几十年之久，所以他打算趁着没有战事，稍微放松一些。 　　因为有这条河的缘故，两边暂时打不起来。同盟在没有做好渡河的准备前不会挑起战斗，而联盟的局势岌岌可危，龟缩防御或许还能拖延一些时间，想要像战役开始时的以攻对攻，简直是做梦。 　　密斯拉迎面走来。 　　利奇以为公主殿下也想问他勘测的情况，他正思索怎么唬弄过去，没想到密斯拉把一份战报塞到他手里：「你回来得挺是时候，刚刚得到报告，西线大获全胜。」 　　「这怎么可能？昨天的战报不是还说卡尔门松堡至少要一个星期才能够打下来吗？」 　　利奇迅速地翻着战报。 　　他立刻明白前因后果了。 　　说穿了一点都不稀奇。就像当初联盟势大，同盟有很多人纷纷投降一样，风水轮流转，现在轮到同盟占据上风，联盟自然也有人选择投降这条路。
这一次投降的正是西线仅次于西斯罗联邦的第二大国——波利伦帝国。 　　说来这是一件可悲的事，由于政体因素，也因为波利伦和弗兰萨两国的皇室有姻亲关系，所以这个国家一向扮演弗兰萨帝国追随者的角色。在世人眼中，西线其他国家都有可能投降，唯独波利伦帝国不会这么做。所以当初弗兰萨帝国强行控制西线各国时，唯独没有对这个国家采取行动，反而还让波利伦帝国的军队协助他们压制西线各国。 　　「乔治五世恐怕会变得更加神经质了。」 　　利奇为那位皇帝陛下感到可怜。 　　这个世界上没有什么比被信任的人背叛，更令人感到难以忍受的事。 　　或许是因为波利伦帝国的背叛太让人震惊，以至于利奇对西线的胜利一点都不在意。 　　不过话说回来，就算没有波利伦帝国的背叛，战事差不多也快要结束。卡尔门松堡是通往西斯罗联盟首都拉森霍格尔的最后一道防线，一旦那里失守，同盟的大军可以直接开进拉森霍格尔。 　　「会议室已经准备好了。」 　　密斯拉提醒。 　　利奇顿时明白过来，西线的变故会影响中线战场。 　　西线崩溃意味着集中在中线的部队不得不分出一部分兵马，调往西部边境。 　　「召集联合参谋部的成员和各军团指挥部到会议室来。」 　　利奇下令道。 　　「波利伦帝国之所以会突然倒戈，是因为弗兰萨帝国打算用对付东线各国的办法，同样对付西线各国。他们已经开出一份名单，上面罗列西线各国所有政治要人、军团以上指挥官、辉煌级以上骑士的家属，并且下令在十五日之前，这些人都必须到达索贝。从东线的情况看来，这显然只是第一步。等到控制这些大人物的家属之后，接下来，范围将扩大到主力部队的成员家属，就像现在东线各国……」 　　情报部门的人在会议上解释西线变故的原因。这个理由令人感到无语。 　　利奇偷偷看向安妮莉亚和卡洛斯。 　　说实话，战争开始之初，同盟高层做得也不怎么样，全是一心为了自己打算，只不过同盟至少没有做得如此出格……当然，罗索托帝国除外。 　　情报官说了大概一刻钟，总算把前因后果都说个明白。他说话时，利奇在底下把战局可能的变化，仔仔细细地推演一遍。 　　众人的目光转到他身上。 　　一开始时他会感觉不自在，但现在他已经不在乎了。
把推演的结果稍微理了理，利奇开口说道：「大家都知道乔治五世是什么样的人物，这次西线的变故肯定会让他变得更加偏执，他十有八九会对所有人产生怀疑，特别是前线的指挥官，还有东线那些国家也会更加被怀疑。所以，接下来的这段时间，我们没必要采取任何行动，表现得越放松越好。」 　　利奇的提议显然出乎所有人预料之外。其他人不管是高级参谋还是比斯那几个人，原本都认为利奇会要求加快渡河的准备，没想到结果完全相反。 　　众人沉思起来。 　　「这招确实……不错，借刀杀人果然是最上乘的兵法。如果情报部门能够再适当配合，或许效果会更好。」 　　巴尔博居然是第一个表态的人物。他纯粹就事论事，利奇的这招很绝，而且也够狠、够毒。 　　「难道我们用不着渡河了？」 　　卡洛斯老头有些怀疑，他承认利奇的想法没错，以乔治五世的性格，到了这个时候肯定会疑神疑鬼，但他不认为乔治五世会乱杀人。那个家伙虽然暴虐，却是一个明君。 　　「现在是五月，一旦进入六月，雨季一到，河水就会猛涨，到了那时想要渡河，恐怕难度会加大好几倍。」 　　奥摩尔帝国的参谋总长也忍不住说出自己的看法。他的目光不停地瞟着巴尔博，颇感奇怪，这个家伙怎么站到利奇那边去了？ 　　巴尔博知道手下的人全都充满疑问。他不打算投靠利奇，他之所以同意利奇的提议，只不过因为他看出一些事。 　　巴尔博嘴角微挑，朝利奇说道：「想必，接下来的仗，你打算按照你希望的那种方式进行吧？」 　　被他一点醒，众人似乎稍微明白了。 　　五个月来，利奇一直按照传统方式指挥作战，以至于大家忘记他当初提出的全新作战方式。 　　年初没有采用这种战法，是由于新式灵甲还没有研发出来。后来新式灵甲制造出来，但那场大战让半数灵甲受损严重。一直到四月，采用新战法的条件才完全成熟，但那时战事非常顺利，似乎没有必要进行改变。 　　「如果采用传统战法，想要渡过这条河肯定要付出很大的代价；换成新的战法，完全靠高阶骑士作战，对于驾驶灵甲的高阶骑士来说，这条河根本算不上什么障碍。本来在高阶骑士的人数上，我们虽然占优势，优势却不明显，但现在波利伦帝国的背叛肯定会让乔治五世疑神疑鬼，在他眼里，盟友恐怕都成了潜在威胁，所以他肯定不敢动用其他国家的高阶骑士。这样一来，这场战斗成了弗兰萨一国抗衡我们所有国家。」 　　利奇谈论新战法的好处。 　　他还有一点没说。
一旦乔治五世输掉这一仗，弗兰萨帝国的尖端武力折损严重，那位皇帝陛下为了求得自身安全，肯定会对联盟其他国家的高阶骑士大开杀戒。 　　利奇的策略回绕了几个圈，就算弗兰萨帝国高层看透他这招「借刀杀人」，最后仍旧得把屠刀拎起来。 　　在场所有人只有巴尔博看透利奇的全部打算，他不得不为这条毒计喝彩。 　　其他人没想得那么透彻，却不妨碍他们做出判断。 　　「这样也好，可以尽可能减少伤亡。仗打到现在，血流得已经够多了。」 　　卡洛斯老头也表示赞同。 　　不过他又是另外一种想法。 　　如果是战争开始之初，他情愿牺牲军队也不想损失一个天阶骑士，但此刻情况已经完全不同，身为帝皇，他需要为将来做打算。 　　从战力上讲，一个天阶比十万普通骑士要强，但对于一个国家来说，一个天阶骑士生育的后代比不上十万普通骑士的后代。 　　更何况，说得自私一些，对于他这种帝王来说，情愿给十万普通骑士论功行赏。虽然他的付出可能会更多，但不会有什么威胁。 　　那些天阶骑士就不同，他们已经位高权重，而且大多数人都对权力不感兴趣，所以按照惯例，必须授予他们一些非常超然的权力，比如对皇室继承人的监管权、对皇帝决策的否决权。 　　一般来说，这种权力的象征意义多于实际用途，但有时候也会出意外。 　　在过去的历史上，确实发生过有人借这种权力窥视皇权，试图篡位。 　　那是发生在六个世纪以前，第二次列国大战结束之后。有一个叫马尔罗的天阶骑士，此人非常善于伪装自己，当时的人以为他淡泊名利，所以给了他好几项超然权力；此人又善于隐忍，一直都没有表露野心，直到和他同时代也拥有超然权力的一批人全都逝去，他才渐渐发难，逐步蚕食各方面的权力。从议会到内阁，最后甚至连宫廷都在他的掌控中，只差一步奥摩尔就要改朝换代。 　　前世不忘后世之师，卡洛斯不希望给自己的子孙留下一个巨大隐患，特别是他年事已高，皇位传承近在眼前，他的忧虑自然比他的历代袓先更甚。 　　所以他私心希望战争结束之后，天阶骑士的数量越少越好。反正短时间里不可能再有大规模的战争发生，只需要十年时间，新一代的天阶骑士就会陆续出现，补充之前的损失。 　　对于奥摩尔这种千年大国来说，恢复元气是一件很容易的事。 　　「用传统的方式渡江，损失确实会很大，我原本想等到西线和东线的战役结束后，再从三面对中线各国进行夹击。现在既然有了更好的办法……我表示赞成。」 　　安妮莉亚终于表态了。 　　这位女皇陛下的想法直接多了。
同样是君主制度，她不会有卡洛斯的烦恼。 　　帕金顿圣国皇室和四大王族共同统治国家，任何人想要篡夺皇位，首先要扳倒四大王族；四大王族里有人立下赫赫军功，也用不着担心没什么可封赏的：将他这一脉立为嫡系就是最好的奖赏。 　　卡洛斯和安妮莉亚先后说话，剩下只有大叔没表态了。不过大叔根本用不着开口，大家也知道他会做出什么选择。 　　「我有一个问题。」 　　巴尔博看到别人不开口，他苹次冒出来：「我想知道，这一次要不要再遵从骑士的传统？我们如果全力尽出，总共三百七十部灵甲，足够把联盟打个稀巴烂。他们的灵甲数量远比我们少，虽然不知道准确数字，但可以确信不会超过一百部。」 　　「既然是全新的战法，没必要再拘泥于什么传统吧？」 　　利奇抢先说道。他本来就想让大家看看新战法的威力，凭他的指挥，再加上三个打一个，正如巴尔博所说的，绝对可以轻而易举把对方打个稀巴烂。 　　「你一直都不是一个真正的骑士，以前不芑，将来也不指望你是。」 　　大叔在一旁苦笑。他虽然支持利奇，但这次多少有些意见。他希望能够堂堂正正和联盟打一仗。 　　不只是大叔，其他人，无论是天阶骑士还是圣级强者，全都想和联盟来一场势均力敌的战斗。 　　他们已经意识到这将会是最后一场传统意义上的骑士对战，从此之后，战争将会变成彻底的倚强凌弱。谁的天阶骑士多、谁的灵甲数量多，谁就会是战争的胜利者。战争的持续时间也不会旷日持久，可能最长只有一个星期。 　　「折衷一下，弄两个梯队。第一个梯队由一百部灵甲组成，做为先锋，其他的灵甲放在第二梯队里，做为预备队。我想大家应该能够接受吧？」 　　卡洛斯提议。 　　他的方案显然有些和稀泥，不过两边都可以满意。那些想要堂堂正正来一场大战以做为传统骑士战争终止符的人，全在想该如何尽可能地加入第一梯队里。利奇、安妮莉亚和参谋们同样也没什么好失望的，就算第一梯队僵持不下，甚至稍微处于下风，第二梯队一上，结局也毫无疑问。唯一的遗憾是，伤亡率可能会高一些。 　　既然已经决定仗怎么打，议题自然转入具体的进攻日期和准备工作。 　　所有的目先再次集中在利奇身上。 　　这些应该由利奇决定，不过更重要的是，只有利奇知道所有的新式灵甲什么时候能制造出来。 　　最早的一批战甲总共二十五部，在大战中损毁严重，三月底又有七十五部新式灵甲被制造出来，加上之前订造的灵甲，数量已经超过一百部。
这期间也曾发现一些问题，一直到三月下旬，测试才算基本完成。四月开始，那些老式灵甲全数回炉。 　　「这用不着担心，昨天我得到的消息是，所有的灵甲已经组装完成，接下来只剩下细部调试。如果急着用，立刻就可以上战场。」 　　利奇对于新式灵甲一直非常关心，所以他随口说出进展。 　　不过这些灵甲从后方运往前线也需要一些时间。所有的灵甲都是在天之城和奥德两地生产，这里只有一个维修部。 　　一听到这话，所有人都松了一口气。 　　这是一个振奋人心的消息，虽然那些灵甲制造出来未必立刻被使用，但有了它们，战胜的把握提高很多。 　　所有人最感觉高兴的是卡洛斯老头。从战争开始他一直担惊受怕，即便之前局势对同盟非常有利，他仍旧担心会风云突变，现在他终于可以放心了。 　　「负责气象监测的人说，今年的雨季可能提前来临。」 　　巴尔博又插进来，他微笑着看向利奇，显然他很想看看利奇的反应。 　　雨季一般是六月开始，这里的雨季没有瓦雷丁夸张，不至于一天里下好几场暴雨，但雨水挺多。 　　雨季对于军事行动来说非常不利，不说别的，同盟的空中优势会大打折扣。 　　大雨对于飞速转动的桨叶是很大的伤害，而且雨季云层厚密，又压得很低。再加上云层里暗藏雷电，飞翼很容易遭到雷击。 　　部队机动更是谈不上，大雨过后泥泞一片，很多地方就算是轻骑都难以通行。 　　当初在攻打瓦雷丁时曾经发生很多意外，要不是瓦雷丁到了后期缺兵少将，完全可以趁蒙斯托克和德雷达瓦联军行动不灵的空档，展开全面反击，到了那个时候，谁胜谁负就难以预料。 　　此刻中线各国的兵马仍旧有两百余万，还有一搏之力。 　　利奇并没有觉得意外，他早就感到巴尔博有些不正常。这个家伙之前一直替他说话，显然是在这里等着他。 　　此刻最保险的作法就是趁着雨季还没有到来，加快行动速度，抢先进攻。但这和他刚才所建议的稍微等一等，让联盟的紧张情绪继续发酵，让乔治五世越发疑神疑鬼的提议，完全背道而驰。 　　既然提前行动不可行，只有等待雨季到来。 　　利奇不认为巴尔博只是随意一说。这个家伙今天如此反常，他肯定有什么计策。 　　利奇迅速地计算起来。 　　五分钟过去了，两部智脑反反覆覆计算无数次，各种方案推演出数十份，但没有一份让利奇觉得满意。突然利奇的眼睛一亮。 　　占往今来有很多战争靠人力获取胜利，但也有一些战争的胜利靠的是自然界力量，其中又以水、火两物被借用得最多。 　　说到水，眼前不就有一条大河吗？雨季时，河水更会暴涨。
一个想法在他的脑里渐渐成型。 第二章 大决战 　　乌云密布，雷声滚滚，云层中不时划过一道闪电。 　　瓢泼大雨从天而降，地面上早已积起一洼洼水塘。 　　负责监测天气的人没有搞错，雨季真的提前来临。一进入雨季，雨水特别充沛，连着几天大雨没有停过。 　　如果是战争爆发之前，到了雨季还没有这么难受。大陆偏南的各国都很注重修建水利网，细密如叶片脉络的沟渠很快把雨水排入江河，然后顺着江河进入大海。但连续多年的战争把一切都破坏了，而且不久之前这里是战场，方圆一千多公里的植被全被破坏殆尽，地面也被踩踏得稀烂，到处都是大小坑洞，所以雨水全都积了起来。 　　「如果这场大雨持续一个星期，地面会泥浆化，到时候这里就变成沼泽了。」 　　跟随在利奇身边的地质专家给出这个答案。 　　用力踩了踩地面，利奇感觉脚下已经有些发软，这是大地泥浆化的征兆。 　　虽然他对于下一步的作战计划已经有全盘打算，就算整个南方全化为一片泽国，对他来说影响也不会太大，但在此之前他忽略了一件事：后勤补给。 　　此刻同盟军队有三百多万聚集在这里，单单每天的食物就要消耗几千吨，更别说其他物资，都要从后方运过来。 　　年初时，因为还在同盟控制区里，可以依靠铁路运输把补给物资源源不断地运来。现在已经深入联盟境内，这里原本有很多铁路，但联盟在撤退时把铁路拔光，连路基都遭到破坏；公路也差不多，不过公路的毁坏也有己方的一份功劳。当初唯恐毁得不够彻底，现在他却为此头痛。 　　突然利奇听到有人叫他。 　　抬头一看，他顿时高兴得跳起来。 　　只见远处一长串车流之中，有一个人正站在车顶上朝他挥手，那是玫琳。 　　他几天前听说西线战事结束，当初跟着嘉利前往西线的人，现在陆陆续续撤回来。有些人打算回蒙斯托克，但更多人将转来中线。没有想到玫琳这么快抵达。 　　和身边的地质专家以及管后勤的人打个招呼，利奇扔下他们朝玫琳跑去。 　　稍微靠近了些，看清车里的人，利奇的兴奋劲更足：车里还有黛娜和诺拉。 　　当初跟着嘉利前往西线的有莉娜、黛娜、玫琳、诺拉和兰蒂，现在一半的人已经回到他身边。 　　「莉娜和兰蒂怎么不在？」 　　利奇远远问道。他不担心这些女人会吃醋，当初大家都在１０５小队里，无数次出生入死早已养成某种默契。 　　「她们脱不开身。嘉利是总指挥，莉娜要在拉森霍格尔坐镇，兰蒂负责通讯联络，很多事不能被外人知道。」 　　玫琳从车顶上跳下来解释。
利奇一听莉娜坐镇拉森霍格尔，立刻明白西线肯定不太平，十有八九罗索托人又在搞风搞雨。 　　想要对付罗索托人，确实没有比莉娜更合适的人选。 　　她是圣皇血裔，罗索托人就算不在乎她，也要顾及圣皇一脉的感受，很多手段不敢轻易使用。 　　圣皇血裔的招牌对西斯罗联邦同样派得上用场，至少压得住阵脚。在外交谈判时，莉娜的身份比米哈伊恩和塞斯库有分量得多。 　　「罗索托人又不太平了？」 　　利奇上车后问道。他考虑若是罗索托人搞得太不像话，他会想办法给罗索托人一些苦头吃。 　　此刻同盟军队有三百多万聚集在这里，单单每天的食物就要消耗几千吨，更别说其他物资，都要从后方运过来。 　　年初时，因为还在同盟控制区里，可以依靠铁路运输把补给物资源源不断地运来。现在已经深入联盟境内，这里原本有很多铁路，但联盟在撤退时把铁路拔光，连路基都遭到破坏；公路也差不多，不过公路的毁坏也有己方的一份功劳。当初唯恐毁得不够彻底，现在他却为此头痛。 　　突然利奇听到有人叫他。 　　抬头一看，他顿时高兴得跳起来。 　　只见远处一长串车流之中，有一个人正站在车顶上朝他挥手，那是玫琳。 　　他几天前听说西线战事结束，当初跟着嘉利前往西线的人，现在陆陆续续撤回来。有些人打算回蒙斯托克，但更多人将转来中线。没有想到玫琳这么快抵达。 　　和身边的地质专家以及管后勤的人打个招呼，利奇扔下他们朝玫琳跑去。 　　稍微靠近了些，看清车里的人，利奇的兴奋劲更足：车里还有黛娜和诺拉。 　　当初跟着嘉利前往西线的有莉娜、黛娜、玫琳、诺拉和兰蒂，现在一半的人已经回到他身边。 　　「莉娜和兰蒂怎么不在？」 　　利奇远远问道。他不担心这些女人会吃醋，当初大家都在１０５小队里，无数次出生入死早已养成某种默契。 　　「她们脱不开身。嘉利是总指挥，莉娜要在拉森霍格尔坐镇，阃蒂负责通讯联络，很多事不能被外人知道。」 　　玫琳从车顶上跳下来解释。 　　利奇一听莉娜坐镇拉森霍格尔，立刻明白西线肯定不太平，十有八九罗索托人又在搞风搞雨。 　　想要对付罗索托人，确实没有比莉娜更合适的人选。 　　她是圣皇血裔，罗索托人就算不在乎她，也要顾及圣皇一脉的感受，很多手段不敢轻易使用。 　　圣皇血裔的招牌对西斯罗联邦同样派得上用场，至少压得住阵脚。在外交谈判时，莉娜的身份比米哈伊恩和塞斯库有分量得多。 　　「罗索托人又不太平了？」
利奇上车后问道。他考虑若是罗索托人搞得太不像话，他会想办法给罗索托人一些苦头吃。 　　现在的他有这种自信。同盟联军最高统帅的这块牌子不是假的，地位还在安妮莉亚和卡洛斯之上。 　　「还好，只是一些私底下的小动作，他们现在不敢和我们公然翻脸。」 　　黛娜对这些事知道得比较清楚，因为一开始是她在处理这些事。 　　每个人都有各自的特长，她很快发现她更适合于战场，对于勾心斗角实在有些力不从心。嘉利和兰蒂也是一样，只有莉娜因为从小成长的环境，决定她必须了解政治和外交，也只有她能够对付那些罗索托人。 　　「我们的人损失大吗？」 　　利奇比较关心这个。人总是有自私的一面，他问的显然是独立军的成员，没有算上荒漠各国的人。 　　「还可以，西线的战斗算不上激烈，那边的人根本没有什么斗志，不像这里都在拼命。听说这里单单同盟牺牲的骑士就达到六十几万。」 　　黛娜说到这里时，心中颇为激动。她是一个真正的骑士，对于能参与这场世界规模的大战一直感到荣幸。她本来想加入中线战场，但最后不得不去西线，所以一直带着一丝遗憾。这次赶来中线也是她第一个提议的。 　　「你的意思是我指挥得不好？」 　　利奇有些受伤，不过他只会在１０５小队的人面前表现。 　　「怎么可能？你现在是赫赫有名的『战争之王』，《将星录》上排名第一的人物，谁敢质疑你？」 　　黛娜半真半假地说道。 　　《将星录》虽然是同盟带有某些目的故意弄出来的东西，不过这玩意儿既然弄出来了，自然要显得公正些，所以名将排行是按照一套复杂的公式而来。 　　这套公式不是看谁打了多少胜仗，也不是看谁消灭多少敌人，而是看击败的敌人的实力和己方的损失评分。此刻联盟的精锐全都聚集在中线，利奇指挥的战斗基本上都能获胜。他又常用上驷对中驷、中驷对下驷、下驷对上驷这套打法，每场胜利的评分都很高，最终得分自然将其他人远远地扔在后面。 　　不过就算没那套公式、没那些数据，利奇诡异到极点的非人类指挥方式，也让所有指挥官没有话说。 　　「六十多万换两百多万，现在裴内斯已经有人提议要为你立一块碑呢！」 　　玫琳也在一旁打趣。 　　对于这件事，利奇有过耳闻，不过他不怎么在意。 　　他可以把那几位共和国创始者的坟墓刨了，将来也许有一天，他的墓也会被挖掉，与其那样，还不如不要形式上的东西。 　　「我才不在乎呢！」 　　利奇摆手，他往后一靠，双手搭在玫琳和黛娜的腰上。 　　「你确实用不着在乎。」 　　黛娜轻叹一声。
「你感慨什么？你的名字将来肯定会被记录在史书上。」 　　玫琳和黛娜开玩笑：「嘉利和莉娜没这个资格。要说感叹，应该是我、诺拉还有三姐妹、罗莎、玛格丽特和蒂迪。」 　　「你会在乎吗？」 　　黛娜笑问。 　　「那倒也是。」 　　玫琳想了想，最后点头。１０５小队的人除了三姐妹、玛格丽特和蒂迪，其他人都有自己的故事，名利对于她们来说没有任何意义。 　　「不用担心，只要大家都成为剑圣，你们用不着担心被人忘记。」 　　利奇的手渐渐地滑下去。 　　如果是五年前，玫琳和黛娜或许会以为他在做梦，但现在１０５小队的每一个人都有自信能够踏足天阶，只是晋升圣级不太有把握。不过也不是一点信心都没有，至少翠丝丽、莉娜这两个人已经把目标定在圣级。利奇知道黛娜也有这个心思，只是一直没有表露出来。 　　圣级不代表剑圣，不过这帮人如果真的成为圣级强者，以她们之间的关系，很有可能轮流做剑圣。 　　「翠丝丽和妮丝呢？她们一直和你在一起吗？」 　　玫琳随口问。对于翠丝丽，她不很在意，但她和妮丝的感情不错。 　　当初在１０５小队时，她专门负责防御，有时需要她独当一面，妮丝往往被派来和她联手；她在前面防御，妮丝在后面偷袭。 　　「我哪有那个时间？之前的那段日子我就像一台机器。」 　　利奇对于那段日子有些不堪回首。 　　「呵呵，我们听说过你的威名。」 　　黛娜在一旁笑了起来。 　　「今天你怎么有空？」 　　玫琳问道。 　　「至少有一段日子不会打仗，对于我来说算是难得的休息时间吧。」 　　利奇叹道。碍于保密条令，他没办法说得太多。 　　清晨时分，淡淡的薄雾渐渐退去，在河湾的一处隐蔽角落停着一辆车。 　　这条河是阿尔齐斯河的支流，停车的地方离前线有一百多公里，用不着担心会被联盟的人发现。 　　那辆车微微地晃动，但从外面听不到任何动静。 　　在车里，尖叫声一阵高过一阵。发出尖叫声的是诺拉，她的脸上满是凄厉神情，却带着化不开的春意。 　　她的身体剧烈地颤抖，因为利奇的撞击，浑身的软肉像波浪一样荡动。她的皮肤早已一片潮红。 　　能够把诺拉弄成这样，此刻利奇的心中充满一种满足感。 　　在他认识的所有女人里，诺拉的性技最高明，而且她的精神状态有些异常，就算达到高潮也很少表露情感；只有彻底摧毁她心中的那层隔膜，才能让她变成现在这样。 　　以前他没有做到并不是因为他的性技不高明，而是他的实力不够，同样也因为诺拉的实力不够。
想要摧毁诺拉心中的那层东西，刺激必须够强烈，唯一的办法是堆积高潮，但又不能超过人体承受的极限，要不然会死人的。 　　现在他对于力量的控制已经能做到非常精微的程度，只要有一点点伤害到诺拉的迹象，他会立刻停下，让诺拉适应之后再继续进攻。这样一点一点地把高潮堆积到以往没有过的程度。 　　这已经不是快乐，而是一种痛苦了。 　　不只是对诺拉来说很痛苦，对他也是。性爱的刺激是双向的，对诺拉来说，刺激越来越强、越来越深，对于他也是一样。 　　所以在诺拉高亢的尖叫声中，他一泻如注。 　　他没有射得这样畅快过，痛苦之后是从所未有的享受。 　　一边射精，利奇一边感受诺拉强有力的紧缩。绞拧着的阴道还有从子宫深处传来的强劲吸力，都是绝无仅有的享受。 　　不知道过了多少时间，两个人才放松下来。 　　极度高潮之后是极度疲惫，诺拉直接躺倒在车的地板上，她的双腿从利奇的腰上无力地滑落。利奇懒洋洋地趴在诺拉身上，两个人除了交合在一起的部位，其他地方一动都不想动，连弯曲手指的力量都没有。 　　看到两个人动弹不得，车上的女人吃吃地笑了起来，不过笑声显得有气无力。 　　黛娜、玫琳、翠丝丽和妮丝全都赤赢着身体躺在地板上，她们互相枕靠着。 　　从昨天下午三点一直到现在，她们根本没有停过。 　　这是一场疯狂的做爱。 　　她们的胯间到膝弯处全都沾满黏稠浆液，有些是从她们体内流出来的，更多的是精液。 　　更多的精液正储存在她们的子宫里。 　　又过了一刻钟，利奇稍微恢复了些，他一把将诺拉抱起来，让她脸朝下趴好。 　　诺拉懒懒地趴着，屁股高高翘起。她的腰像是快要折断似的，在她的屁股后面塞着一个皮塞子。 　　利奇迅速地把塞子拔掉，然后将硕大性器插进去。 　　他的动作已经够快，仍旧有一些满是泡沫的白浊浆液从里面冒出来。 　　并非只有诺拉是这样，车上每个女人屁股后都有一个肛门塞。 　　一插入诺拉的后窍，利奇感到一阵比刚才更强力的紧缩。 　　诺拉虽然已经浑身无力，但利奇一插进去，她就不由自主地为他服务起来。 　　「这感觉真美妙。」 　　诺拉低声自言自语着。 　　破除那层隔膜之后，她看起来和以往似乎有很大的不同。 　　以前的她高潮时神情有所变化，但眼睛里却始终一片茫然。此刻她的眼神之中有了神采。 　　诺拉的变化全都落在黛娜她们的眼里。 　　「你现在看起来好多了。」 　　黛娜说道，她的言语中带着一丝欣喜。
听到这话，诺拉的脸上露出一丝哀伤。她想起以前的经历，想起在秘密研究所的日子。 　　「我想杀一些人，你能帮我吗？」 　　诺拉的身上突然腾起一股浓重杀气。 　　一直以来她都将感情紧紧锁在心底，现在突然释放出来，一时间难以控制。 　　「什么人？」 　　利奇没有其他问题，根本没有问那些人是不是该死？因为他已经猜到答案。 　　「还记得那间秘密实验室吗？那里总共有一百二十五名工作人员，还有一个中队的守卫，我要杀的就是他们。」 　　诺拉再次散发出浓重的杀气。 　　「你知道他们在哪儿？」 　　利奇问道。 　　对于这些人，他已经判处他们的死刑。这不只是为了诺拉，他不会忘记那些浸泡在液槽里的腐烂尸体。 　　当时他虽然没有仔细看，却肯定那些全是成年人，有男的，也有女的，他们应该都是试验体。 　　虽然不清楚到底发生什么、为什么他们全都被放弃？但有一点可以肯定：他们都是注射毒药之后死去的。 　　「我知道他们在哪里。其他人容易解决，但有十二个人分别在帕金顿、奥摩尔和罗索托。」 　　诺拉说道，显然她并非心血来潮才提出这种要求。收回蒙斯托克之后，她独自一个人调查这件事。 　　「没问题，这不只是为了你，也是为了我。」 　　利奇一点都没有迟疑，同样他也不觉得困难。 　　三大帝国得到那些资料之后，已经开始进行这方面的研究。就算一开始那十二个人还有利用价值，现在恐怕已经没有用处。 　　利奇也对自己的实力有信心，他有足够的好处换那十二个人的性命。 　　突然他想到一件事，一件始终困惑他的事。 　　「对了，我一直想知道，我真的是从试管里出来的吗？」 　　他曾经看过那些实验记录。那群人确实成功地在轳管里制造出婴儿，不过具体记录却不存在了。当初撤离时，那群人匆匆忙忙逃离，什么东西都没带，后来１０５小队奉命潜入秘密实验室，只带走核心实验成果和关键的实验记录，凡是不太重要的资料全都被销毁了。 　　他当初是被当成「废品」处理，出生之后甚至连骑士力量都没有觉醒，有关资料自然归进不太重要的资料之列。 　　诺拉似乎不太想回忆那段经历，她将头埋在双臂之下。 　　看到诺拉不肯搭理，利奇开始不老实。他的手在诺拉的身上拨弄、拍打，老二也越插越深。 　　诺拉刚想抗争就感到自己的斗气被封住，一点都用不出来。 　　这下子她再也没有还手余地。 　　一浪接着一浪的快感让诺拉彻底沉溺，她的呼吸越来越沉重、双眼越来越迷离。
终于她经受不住利奇的软缠硬磨，气喘吁吁地说：「用……试管的……成功率不高，从我有……记忆开始，就……从来没有……看到他们用过。」 　　利奇松了口气。不管怎么说，他至少不是试管里跑出来的东西。 　　真正让他感到在意的是，诺拉总算回答他的问题。 　　他问那个问题不只是为了他自己，他更在意诺拉。 　　诺拉的心结就是那段过去的记忆，现在他好不容易破除诺拉心中的隔膜，自然想趁机把这个心结一起去掉。 　　他故意问那个问题，就是为了让诺拉直接面对那段记忆。 　　现在看来效果似乎不错。 　　利奇惬意地躺在黛娜的身上，一只手搂着妮丝，一只手抱着翠丝丽，两只手放在两个女人双腿间的方寸之地。这两个女人任由他又抠又弄却毫不理睬他，而是互相拥抱着接吻，两条灵活舌头搅在一起。 　　利奇也和人接吻，他和玫琳口舌吞吐，玫琳趴在他的身上不停地扭动，诺拉则骑在他的身上轻蹲缓耸，一会儿将他那根硕大的性器整根吞下，一会儿又全部拔出来。 　　「我真想一直这样。战争快打完了，总算可以休息。」 　　利奇悠然说道。他一直安于现状，以前刚成为骑士时，他只想让日子过得好一些，除此之外就是想着如何在这场战争中活下来。后来地位越来越高，他的野心才增长一点。 　　「你忘了，其实对蒙斯托克来说，战争早就结束。」 　　黛娜懒洋洋地说。 　　「你大概还不知道，年初的选举就像你希望的，你的老爸坐上总统的位置。」 　　玫琳欠身而起，笑吟吟地说。 　　利奇对蒙斯托克的消息不是一无所知，像蒙斯托克选举这种大事肯定会有人向他通报，而且以同盟情报部门的手段，给他的报告是最详细的，甚至连各个党派私底下的易都摸得一清二楚。 　　更何况，他的老爸坐那个位置是在蒙斯托克还没有复国前就确定的。 　　比起来，蒙斯托克多了一个叫「妇女联盟」的政治组织，影响更大一些。 　　这个政治组织的首领是他的老妈，骨干是老妈以前的同学，以及由阿丽亚娜为首的女人帮，再加上梅丽莎、金妮她们。 　　一开始这个完全由女人组成的政治机构，根本没有被新老政客们放在眼里。但是「妇女联盟」很快就显露威力。 　　这个政治机构的背后有阿丽亚娜掌控的商行撑腰，这个畸形商行早已变成能够吞噬一切的怪物，连罗索托帝国这种庞然大物都对它感到一丝忌惮。 　　现在蒙斯托克有近两成的人靠这家商行吃饭，将近一半的工厂在商行名下，将近八成的食物来源掌握在商行手里。各地重建计划的资金几乎由商行提供。
上个月蒙斯托克第二共和国宪法修订会议上，「妇女联盟」弄出一件大事：她们提出妇女也拥有选举权。 　　这不是一件小事。当今世界上只有卡佩奇允许妇女拥有选举权，不过需要本人提出申请，还要等待漫长的审批。这次「妇女联盟」要求的是以法律形式确定女人拥有选举权，不需要申请，而是像男人一样，只要一到十八岁，自动拥有这种权力。 　　议会里不管是保守派还是激进派，无法接受这个提议。 　　在议会里，「妇女联盟」处于绝对劣势，但她们有其他手段，所以四月中旬一直到现在，裴内斯的食物供给时断时续。最近这个星期，议会连纸张的供应都变得紧张，市面上连喂马用的草料都快没有了。 　　从这一点就可以看出这帮女人联手的威力。 　　利奇甚至还知道一件趣事。 　　原本他的老爸不管事的，上上下下所有人只想把他当成一个摆设。但因为这件事，总统府的门槛几乎被踩平，从内阁到议会，所有人都希望老爸站出来说话。 　　「我怎么会不知道那边的事？」 　　利奇苦笑：「但我情愿当做不知道。麻烦事一大堆。」 　　「你的想法呢？」 　　玫琳趴在利奇胸口，一边舔着两粒绿豆大的东西，一边问道。 　　「我乐观其变，女人应该有些权力……只要别爬到男人的头上。」 　　利奇说到后面半句话时，想到当初他刚进入１０５小队的情景。那时他的地位最低，每个人都可以欺负他。 　　一想到这些他就有些不忿，一直搭在妮丝阴部的手稍微用力；那个小女人一直在和翠丝丽卿卿我我，突然间一阵强烈刺激袭来，她顿时受不了，浑身颤抖起来。 　　利奇没有针对其他人，因为那时欺负他最厉害的就是妮丝这个家伙。当时她还整天男装，用着罗宾这个男性化的名字。 　　当然师傅黛娜小姐对他也不怎么客气，不过是为了他好。当时随时都可能打仗，而他什么都不会，想在半个月时间里，将别人用十五年才学会的东西全部掌握，难度确实高了些。 　　一想到过去那段岁月，利奇的心头一暖。那段日子对他最好的就是玫琳。 　　「你想要些什么？」 　　利奇在玫琳的耳边轻声问。 　　「好偏心喔！」 　　黛娜说，玩笑的味道多于醋意。 　　「人人都有礼物，我也为你准备一份。我问玫琳是因为我不知道她要什么。」 　　利奇连忙辩解。这确实是真的，他为黛娜准备了一件礼物，最近这段日子他为帕金顿、奥摩尔两国的顶级骑士设计灵甲，得到许多功法，其中有两部出自雷帝家族之手。除此之外，还有一些是和黛娜家传的「霹雳战技」类似的东西。
在骑士的世界，擅自偷学他人的功法战技是大忌讳，把偷学来的东西再传授给其他人，简直是不共戴天之仇。除非他能从中领悟出一套全新法门，如此便和原主一点关系都没有。 　　利奇还没有达到这种程度，再给他十年时间或许可以，现在还做不到。 　　不过他有他的办法。 　　他的办法就是战技和战甲相融合，弄出一个似是而非的东西。 　　在骑士的世界里，偷学别人的东西是禁忌，但偷来的东西只是藏在骨子里，外表重新包装一遍，弄得比原版更胜一筹，而且看起来完全不同便不再是禁忌，甚至可以反过来和原版的拥有者做交易，用改进后的版本换原版使用权。 　　「那么我呢？」 　　翠丝丽在一旁问。 　　利奇这一次被问住了，他确实没有考虑过翠丝丽。 　　战争一旦结束，翠丝丽肯定会留在奥摩尔；虽然仍旧是他的女人，却和以前有些不同。 　　再说翠丝丽修炼的「天地绝」是一种玄而又玄的东西，他不太清楚其中奥妙。而且能用来借监的功法少之又少，修炼类似功法的人也很少看到。 　　翠丝丽感觉到他的迟疑，轻笑着说：「用不着为难，我的路要靠自己摸索，我只想看看那些天阶骑士的战斗记录。」 　　战斗记录虽然不至于像功法不允许别人察看，却有一套非常复杂的手续。除了一些特定部门，其他人想看必须得到当事人的允许。 　　翠丝丽或许有能力说服奥摩尔帝国的天阶骑士，但她没有办法让帕金顿圣国的天阶骑士允许她这么做。 　　此刻却有一个机会：利奇手里也有一套记录。 　　那不是从灵甲上的记录装置取得的，而是他监视整个战场时，从一个旁观者角度看到的战斗过程。 　　利奇顿时有些为难。 　　这其实不被允许，因为他手里的记录有很多数据是从灵甲的记录装置里拿来的。他能够得到这些数据，是因为需要他即时计算对方的弱点，以及可能出现的杀招。 　　山坳最深处有一片铁丝网围拢的区域，中间有一个巨大的钢质圆弧顶盖。 　　圆弧顶盖的底下就是大坑。 　　这里是指挥系统的核心，每次指挥部向前移动，这玩意儿就要被搬运一次。好在另外两套备用系统一直没有挪过，要不然工作量实在太大，而且容易暴露。 　　这套系统从一开始就在他的直接掌控，连负责守卫这里的都是原独立兵团成员。正是因为这个便利，他才敢答应翠丝丽，让她察看所有的战斗记录。 　　此刻进来的不仅翠丝丽一个人，既然打算用一次手中权力，利奇干脆把其他人也带进来。 　　利奇没有打算下到坑里。
当初为了避免有人混进来把这玩意儿炸掉，所以整个系统一旦启动，顶盖和四壁会完全密封。除非里面有零件损坏，或者这玩意儿要整个搬迁，不然是不能够打开的。打开它的动静之大，恐怕连联盟的人也能察觉得到。 　　想要查找资料并不需要进入里面，在铁丝网的一角有一幢孤零零没有窗户的小房子。 　　因为没有窗户，黑漆漆一片，利奇在门口墙壁按了一下，灯立刻亮了。 　　房间里空荡荡的，只有一张桌子摆在正中央，上面放着一台投影机。投影机底部有三根金属线，其中一根金属线连着平台，另外一根金属线连着头盔，最后一根金属线穿过桌面一直钻入地下。 　　在正前方的墙壁上挂着萤幕。 　　把头盔戴上，利奇打开投影仪开关。萤幕上顿时投射出无数小格子，每一个格子里有不同的影像。 　　「你想要看什么？这些记录没办法带出去，只能在这里看。」 　　利奇说道。 　　「给我看一下所有天阶骑士之间的战斗影像。」 　　翠丝丽答道。 　　其实对她来说，更有用的是辉煌级的战斗，可惜在这片战场上，辉煌级的人物只能和一般骑士一样乖乖站在队列里，没有一点自由。他们的战斗看起来并不比低阶骑士之间的战斗更加精彩。 　　一直以来这是辉煌骑士的无奈，虽然被算进高阶的行列里，但在战场上却和低阶骑士一起作战。 　　也不知道利奇调了些什么，只见这些小格子里的一些东西被拉出来。 　　这些全是天阶骑士战斗的记录。 　　从二月到现在，天阶骑士之间的战斗有三百余场之多，一天里就有两、三场交锋，大规模战斗只有一次，其他全是一对一。 　　随着拉出来的影像越来越多，翠丝丽皱起眉头。如果她全都看一遍，几年时间都不够。 　　「还是你帮我选吧。」 　　她无可奈何地说。 　　她像是一个进了宝库却发现没带口袋的人，心中的遗憾简直难以诉说。 　　利奇早就知道会是这个结果，他轻声一笑，立刻挑选。只用了半分钟，他把翠丝丽想要的东西全都挑出来。 　　翠丝丽所修炼的「天地绝」讲究的是借天地之力为己用，类似于借力打力，又高明得多。这片战场上聚集的天阶骑士数量众多，但功法战技近似于「天地绝」的一个都没有。他能够挑出来的只有一些以单手剑为兵刃，走轻灵奇巧路子的天阶骑士记录影像。 　　一道光柱打在萤幕上，上面顿时出现两部对峙的灵甲。同盟的天阶骑士驾驭的是「蛇怪」，因为它最早完成测试，结构最简单，可靠性也比另外两种强。联盟的天阶骑士驾驭的是那种又矮又胖的灵甲，同盟给它的代号是「侏儒」。
这两部灵甲看起来有些模糊，而且没有颜色，整个萤幕略带橙色，彷佛落日余晖下看到的景色。 　　除此之外，在这两部灵甲的身上及四周还漂浮一些由光组成的朦胧光带。这些丝丝缕缕的光带如同风中青烟，不停地扭曲变幻，又犹如霞光异彩，时而瞬间闪现，时而突然消失。 　　「这就是到处都在传说，你独有的『天眼』？」 　　黛娜瞪大眼睛看着萤幕，她是第一次看到这种景象。 　　这不是用肉眼看到的影像，而是依靠扫瞄网看到的东西。 　　对于中线战场的人来说，这不算稀奇。小队长以上的指挥官肯定都看过类似景象。他们的战甲里拥有一套称为「视野共享系统」的设备，用肉眼看到的东西和利奇通过扫瞄网所看到的，会在上面叠加在一起。 　　肉眼看到的东西最为清晰，扫瞄视野能看到能量的聚集和传递，两者叠加之后，图像变得有些诡异。 　　只见萤幕上两部灵甲全都有几个闪亮光点，那是反重力装置的光芒。除此之外，它们的身上还有许多繁复线条，那是战甲上的能量回路。两部灵甲的四周都包裹着一层淡淡光芒，那是空气护盾。空气护盾的外围隐约能看到一些暗的细线，这些细线有的顺着空气护盾流淌，有的打着一个个小漩涡，那是空气的流动。 　　突然，两部灵甲光芒大作，眨眼间打在一起。 　　「我可以放慢一些。」 　　利奇拨动旋钮。 　　萤幕上的图像果然变得慢了。速度一慢，图像显得模糊，而且还拉出一片残影，不过在残影之中却可以清楚看到灵甲上一些原本暗淡的光带，突然间变得亮了起来。 　　这就是能量的流动。 　　在光带的尽头总是最亮，亮得刺眼、亮得夺目。 　　能量聚集得越多，那一点就显得越亮。 　　最刺眼的莫过于纵横交错的刀风剑气。用肉眼只能看到青色、白色的光影，在这里却是璀璨华丽。它们都像黑夜中的火光，让人不敢直视。 　　如果是外行的话，恐怕早已被眼前的景象弄得眼目迷乱。此刻在这个房间里面的人全是内行，就算实力最差的诺拉也是辉煌骑士。 　　看着看着，妮丝低低地嘟囔一声：「原来『分光化影』是这么一回事。」 　　萤幕里那两部灵甲中的一部，突然幻化出无数的手臂，连同手里握着的长剑也如同孔雀开屏，变成很多把。 　　从扫瞄视野中看，每一把居然都像是真的，凝聚致命的能量。 　　这招「分光化影」修炼到最高境界，能够以一化千，可以分身无数。从实用程度来说远远超过利奇擅长的「幻影分身」，不过那些全是虚影，不能离开身体二十公尺之外。
「幻影分身」在绝学中排名第三十五位，可惜修炼的方法并不公开。妮丝以前动过念头想学它，她看中的不是「幻影分身」的威力，而是这招够炫够酷。可惜一直没能如愿。 　　此刻在扫瞄视野下，「幻影分身」的斗气循环路径和能量流转方式全都一目了然。 　　「就算你明白怎么做到的，想要练成恐怕也不容易。一种战技不是只要知道斗气怎么走就能成功，里面还有很多奥妙呢。」 　　翠丝丽在一旁淡淡地提醒，她比其他人更明白这一点。 　　她所修炼的「天地绝」并非是一种单纯战技，「天地绝」并没有固定形式，全凭个人理解，最终可以演化出完全属于自己的一套东西。 　　当她踏足辉煌境界的那一刻起，她已经开始这一步。这一年来她渐渐摸索出一些东西，只是还缺乏清晰的脉络。 　　「所谓功法就是纯粹的斗气循环，这个最好复制，只要斗气跟着走一遍，立刻就会了。战技这东西除了斗气流转的方式之外，还有对斗气的运用。前者也容易复制，后者就难了，即便有人肯教也要看能不能理解。」 　　利奇说着自己的理解。 　　「这些全是当初黛娜教你的吧？」 　　妮丝翻了翻白眼。 　　「我没教过他这些，那时他的水准根本没到能明白这些的程度。」 　　黛娜居然不给利奇面子，不过她说的是事贲。 　　「那么，我就说一些你们没听过的东西。」 　　利奇嘻嘻一笑，他等着这些家伙求他，因为他知道，接下来的他要说的事会让黛娜和妮丝动心：「我有办法绕过后面那一步，就算没有办法理解斗气运用的奥妙、就算没有办法弄懂那些玄而又玄的东西，我也可以根据分析能量输出的情况，模拟出类似效果。当然，前提是必须提供样本给我。」 　　他的这套本事现在越玩越熟。几个月来他不只模拟出「人刀合一」的境界，十七种神技里他模拟出六种，三百余种绝学里，他模拟出了三十多种。 　　「我听说过。」 　　翠丝丽噗哧一声笑出来。 　　「我也听说过，马克斯好像还有一个评价。」 　　妮丝也不失时机地嘲笑。 　　被这样一说，利奇有些不好意思。大叔当初的评价是——这更像杂耍。 　　他模拟任何一种战技都需要设计一套专用的零件，武器也必须专门设计，有时连整体构架都必须改动。 　　所以他想要用哪一招，事先必须更换相应的零件，甚至换另外一部战甲。 　　这确实有些可笑。 　　「他是嫉妒。」 　　利奇不肯服软：「我只要看情况，在开战前安装上相应的零件，比如有可能要混战就装上『光轮斩』的零件，需要空战时就装上『无空剑』、『千丝千线』和『人刀合一』三种零件。」
「你怎么会想出这种办法？」 　　黛娜不知道说什么好。只要是骑士就不会这么做，因为有悖于骑士的传统。 　　「我一直不是一个真正的骑士。」 　　利奇只能这样解释。 　　他当然不可能告诉别人，最早想出这种办法的人并不是他本人。 　　当初老伯亲自教他「光轮斩」，可惜他境界不够，只领悟了「伪·光轮斩」，是苏珊帮他完成这种神技，帮他设计一个小玩意儿，直接装在战斗服上，「伪·光轮斩」就变成「真·光轮斩」。 　　苏珊的存在是他最大的秘密，也是不能让任何人知道的秘密。 第三章 圣级之战 　　天空中乌云密布，大雨始终不停。 　　暴涨的河水快要溢过大堤，河的两岸早已变成一片沼泽。 　　这场暴雨能够算得上是五十年一遇的天灾。 　　多年的战争，两边都不遗余力进行破坏，稍微靠近前线的地方，树木全都被砍伐一空。很多河流被反覆地炸开堤岸，人工挖掘的沟渠大多淤塞，雨水根本没有没有地方宣泄。 　　天灾加上人祸，同盟和联盟的军队全都被大水所围困。 　　地面被水泡胀开来，软得像是稀奶油。车辆就算装上履带也很容易陷进泥里。通往前线的公路原本就被反覆破坏，靠临时修修补补才能通行，但现在随着地面软化，所有的公路全都彻底完蛋，像是泡水的饼干一样，整个垮塌。 　　从五月二十日开始，同盟的后勤部门开始告急，每天能够送来的物资数量越来越少。 　　正因这个缘故，利奇轻而易举地说服同盟高层，将大部分军队后撤一百五十公里，回到四月分他们所在的位置，那里的情况稍微好一些。 　　和同盟比起来，联盟的处境更加不妙。他们的位置更加偏南，包括弗兰萨帝国在内，各国都是暴雨连绵。再加上他们的物资本来就紧张，打到现在靠的全是开战之前储备的物资顶着，现在他们连食物供应都变得无法保障。 　　随着时间一天天过去，特别是进入六月，正式的雨季到了，大雨下得越来越频繁，联盟的后勤体系支撑不住，他们也往后撤兵。首先被撤走的是东线的人马，接着是中线各附庸国的军队。正如当初利奇预料的，乔治五世经历波利伦帝国的背叛，现在只信任弗兰萨本土的军队。 　　看到时机已经成熟，利奇终于下达决战命令。 　　六月九日一大清早，一支支精锐部队从营区里开出来，它们踩着昨天晚上铺的木板，迅速排成队列。 　　在离河岸两公里的地方，数千辆重型运输车等候在那里。这些重型运输车样子有些怪异，前方多了一块滑板，车身两边则绑着一排浮筒。 　　每十辆重型运输车排成一列，它们之间用粗大钢缆连接。
在半空中，许多刺眼的光茧忽沉忽浮停在半空中。光茧中隐约可以看到模糊身影，这些身影一个个显得杀气腾腾。 　　一辆装货用的重型运输车不紧不慢跟随车队行驶在一片汪洋般的大地上，四周根本看不到路，所以车队走的是直线，宽大履带翻起一片泥水。 　　没人知道此刻奥摩尔皇帝、帕金顿女皇和公主，以及各国参谋长全都挤在这辆车上。 　　昨天晚上九点他们悄悄溜上这辆车，十一点车队出发，此刻他们已经离前线有四百多公里。 　　整支车队里只有负责驾驶这辆车的骑士，知道他载的是同盟中地位最高的一帮大人物。除了他之外，连这支车队的领队都没有感觉到任何异常。 　　之所以如此隐密是因为最后的决战马上要开始了。 　　一旦战斗开始，所有的天阶和圣级骑士都要赶赴战场，没有人能保护他们。到了那时，哪怕是重兵严密保护之下的指挥部也显得非常脆弱。 　　就像当初得知联盟有八位圣级强者，在同盟的圣级强者会合之前，卡洛斯和利奇全都躲到一个不为人知的隐蔽所里一样；这次他们也打算赶往一个位于后方的秘密隐蔽所。 　　此刻的指挥部里只有一些无关紧要的人，连几个铁丝网围拢着的禁区，现在也只有一批普通卫兵守卫。 　　新式的战争不允许有一个容易遭到攻击的指挥部。 　　好在新式战争不需要太多人参与，此刻已经集结的部队全都是同盟的顶级精锐；除了帕金顿圣国的五大兵团之外，只有奥摩尔皇家骑士团、卡佩奇自由无畏团。 　　五大兵团名义上是兵团，不过规模比普通军团还大，总人数将近三万。这一次抽调的只有五千余人，他们之中最差的都是王牌骑士。 　　奥摩尔皇家骑士团和卡佩奇自由无畏团同样是能够比拟五大兵团的顶级精锐，人数加起来也是五千多一些。 　　这一万人马就是此次大战的主力。 　　在这七支队伍上空有一个发着白光的东西或沉或浮。 　　这东西非常诡异，由三个巨大圆盘组成，上下两个圆盘要大一些，上面布满异常繁复的图纹，中间那个圆盘正是利奇所用的灵甲。 　　三个圆盘串联在一起，圆心被一道光柱贯通而过。 　　没有人看过这玩意儿，也没有人知道这玩意儿是什么，但大家下意识觉得这东西非常重要，和利奇那些神奇的能力有关。 　　突然，从上方那个圆盘的四周伸展出无数光带，模样说不出的诡异，彷佛是一个巨大水母张开所有的触手。 　　过了片刻，底下的圆盘也发生变化。圆盘上散发亮丽光芒，那些光由无数五颜六色的光点组成，汇聚到一起变成一种令人目眩的异彩光华。
没人知道这意味着什么。但看着眼前这一幕，所有人不由自主产生一丝信心：这次他们肯定会获得胜利。 　　在中间的圆盘里，利奇悠闲地待在座舱里。 　　这个座舱和以前完全不同，像一件衣服似的紧贴在身上，将他紧紧地包裹在里面。他不是坐在座舱里，而是漂浮在某种液体之中，好像没有一丝重量似的。他又像是赤赢着身体浮在半空中，因为他能感觉到灵甲外的一切，能够感觉到风呼呼地从身边刮过，能够感觉到雨滴砸落在身上。 　　这个怪异的座舱能将外面的一切清清楚楚传递给他。虽然他以前可以做到，但需要靠「界」的帮忙，现在他直接可以感知到外面的一切。 　　此刻他感觉到高涨的士气。 　　利奇的心情很不错，他知道自己再次成功了。 　　这一切全是故弄玄虚。上面那个巨大圆盘或许还有一点作用，那是一个念力放大器，真正起作用的其实只是锅盖大小的一片铜盘，铜盘镶嵌在中间位置，其他部分根本没用，底下的圆盘更是毫无用处。 　　他纯粹弄了一个巨大轻金属框架，然后在上面挖了许多窟窿，再镶上各种颜色的玻璃片，又装了一些高功率的探照灯。 　　这两个圆盘没有一点实际用途，但别人不知道，甚至连帮他打造轻金属框架的战甲制造师都确信这是一种辅助用途的秘密装置。 　　同盟的人都这样想，联盟就更不用说了。 　　巨大的体积、神秘的造型，还有炫目的光华，这东西的作用相当于神像和图腾，给人无限的信心。 　　对联盟的人来说，两个圆盘会让他们感觉危险；他们会紧张、甚至慌乱，会把注意力聚集在这上面。 　　在战场上将注意力放错地方，绝对是致命的。 　　时间一分一秒地过去，河对岸渐渐亮起朦胧光芒，那是联盟的灵甲。 　　同盟的动静这样大，联盟自然有反应。 　　越来越多的灵甲升到空中，反重力装置产生的重力扭曲重叠在一起，让头顶上的云层汇聚起来。河面上，一个巨大的黑色漩涡正在形成。 　　那诡异的景象彷佛有魔鬼即将降临到人间。 　　「升旗。」 　　利奇低声下令。 　　旗帜早已准备好了，一共一百零七面。这些旗织全都有五公尺余宽、二十公尺长，金光闪闪，中间的图案各有不同。 　　有七面旗帜飞得最高也更亮，它们的每一面都代表一个圣级强者。 　　既然是传统的阵地战，自然要按照传统方式进行，交战之前要先表明自己的实力，同时也是一种威压。 　　无数道光柱打到天空之上，那些旗帜原本就金光闪闪，被高功率的探照灯一照，更显得炫目亮丽。
现在虽是白天，但天上乌云密布，一丝阳光都透不进来，所以一道道光柱越发显得明亮，闪烁的金光显得刺眼。 　　联盟是仓促上阵，很多东西都没有准备好，整整过了一个多小时才打出一道道的光柱，在光柱中许多旗帜缓缓升起。 　　利奇突然倒抽一口冷气。 　　河对面众多飘扬的旗帜里，有十二面旗帜飘得很高很高，远远超出其他旗帜。 　　一直以来，同盟情报部门和参谋部都认为弗兰萨帝国的圣级强者数量应该在九到十个左右，没有想到居然有十二个这么多。 　　利奇感到满嘴苦涩，他犹豫一下，最后打开他和大叔之间的传讯通道。 　　「这下我们麻烦了。」 　　利奇没有六神无主，随着境界的提升，他的意志力也变得越来越强。 　　「确实出乎预料，不过现在已经没有退缩的余地。再说，联盟既然有这么多圣级强者却始终没有拿出来，肯定有什么原因。」 　　剑圣马克斯早已到了天塌下来也不会感到惊讶的境界，他远比利奇要镇静得多。 　　利奇突然想起当初在秘密陈蔽所里，他看到的卡洛斯老头身边的保镖。 　　到了这个关键时刻，想必卡洛斯老头不会再藏着掖着。 　　「我们这边可能还可以增加一个圣级人物，我马上联络卡洛斯。」 　　利奇立刻说道。 　　他的灵甲与众不同，可以和同盟任何一部通讯装置接通。 　　利奇知道卡洛斯此刻在什么地方，那辆车上有一个负责联络的念者。 　　刚刚把联络通道接通，他听到卡洛斯的声音：「我知道你肯定会联络我，我也知道发生什么。我已经让卡彭特赶往你那里，你现在可以再升起一面金色大旗。我们这边是八对十二，并不是没有蠃的机会。」 　　说最后半句话时，卡洛斯的声音显得有些黯涩，显然他不是那么有把握。 　　「安妮莉亚呢？她是不是也会多一个人出来？」 　　利奇心头多了一丝希冀。既然卡洛斯会藏私，安妮莉亚难说是不是也留一手？ 　　那边沉默片刻，卡洛斯的声音再次传来：「我只能说抱歉，我们这边只有八个圣级，不可能再多一个了。」 　　这多少有些让人失望，不过比之前好得多了。别看只多一、个圣级强者，到了这个层次，多一个少一个，差别大得难以想像。 　　天空中又升起一面金色旗帜。 　　不过这不能驱散同盟参战人员心头的阴影。对方的圣级强者整整多了四个，也就是说，己方至少有四个人要对付两个对手。 　　突然，半空中传来一阵雷鸣般的喝声。 　　「马克斯，你我争斗半辈子，现在你有没有胆子和我比赛一场，看看我们萨个人里，谁能杀掉更多对手？」
霹雳剑圣的声音刚落下，大叔立刻接道：「好，我早就想和你再比一场，我想看看这三十年来，你是不是有所长进！」 　　「就这样定了，你且等一下，等我换一部灵甲。」 　　说话间，霹雳剑圣朝着指挥部飞去。 　　所有人全都睁大眼睛，谁都能猜到霹雳剑圣比斯会更换哪种灵甲。除了那部传说中的雷神，不会有第二种选择。 　　过了片刻，一道朦胧白光划空而至。 　　雷神并没有安装空气护盾，反重力装置激发的光芒不会被束缚，所以雷神清清楚楚地显露在众人面前。 　　所有人对雷神都有过猜测，在人们的猜想中，雷神应该强悍威猛，一看就让人感到一股强者的气势。但此刻当这部传承一千多年、始终被冠以「最强」头衔的灵甲出现在世人面前，很多人都感到失望。 　　这部灵甲从外表看来非常普通，甚至比老式的灵甲更没有气势。它像是一块倒立的三角板，形状非常规整，只有仔细看才能看出它也分成头部、躯干和四肢。 　　和「蛇怪」、「兽魔」的设计有着异曲同工之妙，「雷神」也显得头重脚轻。为了减小空气阻力，它的手臂又扁又平，平时紧贴着身体，紧贴的部位还有凹槽，能够让手臂嵌入进去。 　　这种设计使得它只能够进攻，若采取格挡，薄薄的手臂肯定会因为强度不够而折断。它也只能直刺，为了追求薄，两条手臂上左右两侧几乎没有魔动筋，魔动筋全都集中在前后两侧。直刺的速度很快，但砍削就不行了。 　　利奇比其他人对这部传说中的灵甲有更多的认知。 　　「雷神」最厉害的地方就是它背后的东西，那是等离子喷射器，是太古时代后期小型太空飞行器用的发动机。 　　可惜这台等离子喷射器并不完整，材料不足，不管是一千年前还是现在，人们能制造的最高级材料也无法承受等离子射流的可怕能量。 　　再说，就算被人得到这部灵甲也没用。 　　想启动那台等离子喷射器必须靠雷帝一脉嫡传的秘法。 　　「雷神」出自苏珊之手，这台超级智脑最擅长的是把功法和太古科技融合在一起，这才是真正的量身订造。利奇现在做的东西全都是模仿苏珊。 　　「没有其他人需要换战甲了吧？」 　　大叔回首问道。 　　看到没人回答，他挥手：「既然这样就上吧，胜利必然属于我们！」 　　他高声喊道。 　　开战的命令原本应该由利奇来下，但此刻利奇已经管不了这些。 　　此刻的他早已进入一种神奇的状态之中，他的意识迅速融入扫瞄网里，并且和通讯系统相连，此刻整个战场都在他的笼罩之下。
几乎在一瞬间，他感到自己化身亿万，每个化身都附在一部战甲上面，和那部战甲融为一体。一瞬间，他的大脑变得空空荡荡，他不再有任何思考，他那亿万分身只负责观察，观察到的一切都被传回来，然后交给智脑分析处理，处理完毕又被发回去。 　　这一切犹如本能，就像呼吸和吃饭一样简单，根本不需要刻意做什么。 　　同样也在一瞬间，每一部灵甲、每一部战甲的观察镜里所显示出的世界都变得有些不同，多了很多数据，也多了很多原本用肉眼看不到的东西。 　　随着大叔一声令下，同盟这边动了。 　　无数道白光朝河对面飞去。 　　敌方的天阶骑士和圣级强者当然不会让自己这边成为战场，所以他们立刻迎上来。 　　有圣级强者在，天阶骑士只能靠边站。 　　只见河面上，两排灵甲隔着四百多公尺遥遥相对；正中央的那片区域，圣级强者们互相对峙。 　　两边还没有动手就听到虚空中响起罗拉莉丝的声音。 　　「卡特因，你在里面吗？当初你欺负我没有帮手，还欺负我身边有累赘，难以放手一搏，想要靠一帮天阶围杀我，这次我要找你算账。」 　　被罗拉莉丝指名道姓挑战的正是西斯罗联邦唯一的圣级强者，那位「西海霸主」。 　　早在西线被攻破之前，「西海霸主」卡特因的妻子和两个儿子就被接到弗兰萨帝国。正因为家属被扣做人质，所以他不得不为弗兰萨帝国卖命。 　　罗拉莉丝话音刚落，对面有一部灵甲飞出来。那六尺多长的双手大剑正是「西海霸主」卡特因的招牌。 　　「塔曼，我们也有几十年没交过手，有没有兴趣和我玩两招？」 　　霹雳剑圣比斯也学罗拉莉丝，对联盟的圣级人物发出挑战。 　　他挑战的正是弗兰萨帝国的老牌圣级强者。 　　可惜的是，对面立刻传来一阵粗豪声：「我不行，我承认不是你的对手，自然有别人和你打。」 　　联盟用的同样是「上驷对中驷，中驷对下驷，下驷对上驷」那一套。圣级和之前的境界不同，这个境界不封顶，也没有初期、中期、后期的说法，没有交手的话，谁都不知道哪个更厉害。一般来说，进入圣级的时间越长，实力也会越高。塔曼是老牌的圣级人物，他的年纪比比斯和马克斯都大，在联盟属于数一数二的人物，自然被划归上驷的行列。 　　「那么我和你打怎么样？缩头老乌龟！」 　　随着一声喝骂，索菲亚将手中的长枪平举于胸前，直指对面的一部灵甲。
「雷神」只有一部，而且关键零件「等离子喷射器」是初代圣皇亲手炼制而成，即便是后来的几位圣皇也没有制造出第二部雷神。一千多年来，雷帝一脉只能对这部灵甲进行维修，却无法另外制造一部。这一次只能由比斯驾驶「雷神」。 　　索菲亚所用的灵甲是利奇帮她量身订造的。 　　它的样子和「兽魔」有些相似，只不过没有「兽魔」魁梧，显得有些纤细，整部灵甲呈前倾的姿态。这和「雷神」的设计一样，不过它更接近于人形，而且线条非常优美。 　　利奇能够这样做是因为他有空气护盾，这是当年所没有的技术。 　　这部灵甲远远看去有点像是传说中的天使，因为它的背后有一对翅膀，那是两片长条形略带弧度的金属板。 　　这两块金属板和并拢在一起的双腿，恰好构成一个正三角形。 　　利奇设计这部灵甲时，借用的是太古时代中期矢量喷嘴的原理。这部灵甲比其他灵甲强的地方是它的「超加速系统」力量更强，爆发力更足，瞬间爆发的速度更快。 　　「虫隆」一声巨响，天空中划过一道霹雳。 　　几乎在一刹那间，整条河断流了，河水不再往下游流淌，转为腾空而起，然后迅速地散开到空中。 　　那道霹雳贯穿整个天空，从一侧的地平线延伸到另外一侧的地平线。 　　「轰」又是一声巨响：这一次不是雷声，而是一部灵甲凌空爆炸。 　　那是对面十二部灵甲中的一部，驾驭它的是一个圣级强者。 　　没有人能够想像，一个圣级强者这么容易就陨落了。 　　更令人震撼的是，另外还有一部灵甲被撞飞出去数百公尺，重重砸落在地上。 　　虽然没有被彻底击毁，这部灵甲的损伤也非常严重，整个头部连同右半边身体全都没有了。尽管看不出里面的人是死是活，有一点却可以保证：这个圣级强者已经没有再战的能力。 　　瞬息间干掉两个对手，霹雳剑圣比斯的一击振奋人心。 　　战场上的所有人都被一瞬间的交锋震住。「雷神」果然强悍，不愧它「最强」的头衔。 　　似乎被雷神的强悍刺激，大叔、老伯和其他圣级人物也纷纷杀过去。 　　在远处，利奇呆呆地看着仍旧残留在半空中的雷光。 　　即便在「时间凝滞」之下、即便放慢一千倍，他仍旧没有看清刚才那一击。 　　他只看到「雷神」的后部喷出一道气流，这道气流只有碗口粗，丝毫没有散发，凝聚到了极点。 　　这道气流喷出长达十几公里，一直没入身后的地平线之下。 　　喷射的力量越强，反作用力自然越大，「雷神」瞬间化作一道白线；超高的速度使得它的身影变得模糊，只能隐约看到一个轮廓。
当速度快到极点、快到让人没有办法闪避时，胜利就成了必然。 　　利奇一遍又一遍地回想着那个瞬间。 　　他依稀感觉霹雳剑圣比斯根本没有用那根长枪，那玩意儿好像是摆设，是障眼法，用来吸引注意力的假目标。 　　雷神真正的武器是看起来薄而脆弱的双臂。 　　刺的杀伤力更强，也更容易破开厚实的装甲，不过刺最不灵活；劈砍就不同了，劈砍的威力小很多，对付装甲也有些头痛，但覆盖的范围要广得多。 　　但是当速度快到一定程度，杀伤力的差距就没有意义。那一瞬间雷神的速度接近于每秒钟十五公里，相当于声音速度的四十几倍，就算是一颗石子在这种高速下击中灵甲，也足以把灵甲的外壳打碎。 　　他也看到对面那两部灵甲曾经试图闪避。那两个圣级强者肯定动用「爆裂斗气」，因为他们的动作带着一丝残影，可惜灵甲加上「爆裂斗气」的组合，在「雷神」面前显得不够快。 　　根本没人看清两边是怎么交锋的，只知道雷神从对面那两个圣级强者的中间一掠而过，刹那间消失在天际尽头。 　　利奇很想把记录下来的影像倒回去看看，用最慢速度回放一遍，但现在偏偏不是时候。 　　此刻好戏连台，他不可能放过大叔的战斗；他也想看老伯划破虚空的一刀在实战中的运用。 　　大叔一个人要对付三个敌人。联盟显然将他当做是头号劲敌。他一冲上去，三个敌人就把他围拢在当中。 　　老伯比大叔差些，他需要对付两个敌人。此刻他和两个敌人正遥遥相对，谁都不想抢先动手。 　　不过在利奇看来，后者之间的战斗反倒更加凶险。老伯已经锁住对方的气息，只要对方稍有松懈，他划破虚空的一刀就会斩出去。他也被对方牢牢锁定，任何一点疏漏都会让他送命。 　　战场上最轻松的就是「西海霸主」卡特因。 　　他随意地挥舞手中长剑，彷佛在表演。他的四周有一片朦胧光雾，光雾中不时会冒出来重重幻影；这些幻影有些清晰，有些模糊，有些残缺不全，有些却像是真的。 　　卡特因不能分辨出哪些是真的？哪些是假的？所以他只能护住全身。不求有功但求无过。 　　其他人同样也看不出真假，只有利奇知道所有的幻影都不是真的，一旦攻击它们就会引发隐藏的杀机。 　　在他的「视野」之中，罗拉莉丝正绕着西海霸主卡特因转来转去，小心翼翼地编制一张看不见的罗网。 　　现在的罗拉莉丝和当初第一次遇到西海霸主卡特因时，有了很大的不同。 　　不只是实力更强，她的境界也完全稳定下来。更重要的是，她的灵甲大不相同，多了许多杀人的手段。
用幻术惑人耳目，再引发暗藏的杀机，这才是罗拉莉丝所擅长的杀人术的真髓。从某种意义上来说，罗拉莉丝所传承的「影王」一脉也算不上真正的骑士。 　　最清楚这种不同的是此刻正在战斗中的卡特因。这位西海霸主已经尝到一些苦头，一开始他把罗拉莉丝当成以前那个刚晋升圣级的新人，想用疯狂的进攻让罗拉莉丝陷入被动防御之中，结果是他的那部灵甲上多了两个窟窿。 　　这位西海霸主毕竟是老牌圣级强者，而且是挑战过大叔的人物，他反应够快，一感觉不妙立刻放弃进攻，完全采取守势。 　　另外一边，大叔也采取守势。他一个人独斗联盟的三个圣级强者，那三个人如同暴风骤雨一般地进攻，大叔一个劲地格挡，根本没有机会还手。 　　大叔驾驭的是一部灵甲，那是利奇为他打造的。 　　这部灵甲比普通的灵甲要小得多，两者的差别相当于「夜叉」这种超轻型战甲和轻型战甲之间的差别。 　　大叔使用的兵刃是一把单手长剑。他的动作不算快，和他交手的三部灵甲却快如闪电。那三个圣级强者显然事先练习过联手合击的战法，此刻他们结成某种战阵。 　　同样是三个人组成的战阵，这个战阵和三姐妹的战阵完全不同。 　　三姐妹的战阵是一人主攻，一人主守，一人负责牵制骚扰，三个人分工明确；眼前这三个圣级强者结成的战阵却没有主次之分，他们三个人各守一角，形成一个正三角形，把马克斯围在当中。 　　三个人像是风车的叶片，绕着大叔急速转动。三把长剑舞动如飞，带着无数残影，将大叔笼罩在底下。最厉害的是，这三个人之间有着惊人的默契，只要有一个人出手，另外两个人必然会同时辅攻，而且攻击的部位也不相同。 　　从他们出手的速度，利奇知道他们已经用上爆裂斗气。 　　他们的动作快得让人看不到踪影，能量锋刃和刀风剑气留下的残影居然连成一片。空气被撕裂发出的呜呜声让人感到阵阵心悸。 　　幸好他们飞行的速度没有出手速度变态。灵甲是靠反重力装置飞行，虽然斗气越强劲，速度也会越快，但提升的程度却不是很大。 　　诡异的是，大叔居然每次都可以挡住对方的攻击，哪怕是对方每一次都是从前面、侧面和后方同时攻击，他仍旧能够挡得住，偏偏他的动作不显得快。 　　别人看不出其中奥妙只能放弃，利奇却没有，他不停地调换着「视野」。 　　他能够看到的东西远比其他人要多得多，不只是肉眼能够看到东西，他还可以透过声音的震荡、扫瞄网的精神波、重力的扭曲和磁场的变化，看到很多怪异的东西。
在「扫瞄视野」中，他看到大叔那柄剑的顶端凝聚着一股能量，能量非常集中，凝结在一点上。 　　一般来说，只有在击刺时才会这样，但此刻大叔却在格档，这让利奇感到有些莫名其妙。 　　同样让他感到莫名其妙的是，大叔的剑根本没有架住对方的攻击。他像是自己随意舞剑，而且他的剑没有打开能量锋刃，也没有剑气、剑光、剑芒之类的东西射出来。 　　要不是他确信大叔和对面那三个圣级强者没有任何关系，他甚至会认为这四个人是在演戏、打假仗。 　　突然，利奇看到一丝重力扭曲，那是很小的重力扭曲，小到几乎难以察觉。 　　要不是他无意间关掉其他视野，只剩下「重力视野」，或许他根本不会察觉这点异常。 　　仔细再看。果然，重力扭曲总是一次出现三个。 　　正当利奇想要切换到普通视野，看看重力扭曲出现在什么地方时，旁边一下子冒出来一个异常明显的重力扭曲。 　　在重力扭曲出现的地方，一道黑色裂缝凭空出现。 　　这道裂缝长十公尺，瞬间将联盟的两部灵甲笼罩在里面。 　　老伯终于出刀了。 　　联盟的两个圣级强者反应也很快，裂缝刚一出现，两个人立刻闪到一旁。 　　眼看一刀落空，突然空中出现无数道细微的裂缝；这些裂缝密布四周，每一道不过尺许长，然而到处都是，事先没有丝毫征兆。 　　只听「铮铮铮铮」一连串轻响，两部飞速闪开的灵甲被瞬间割裂，这些裂缝很多直接出现在灵甲的内部。 　　又是两道爆闪，紧接着震耳欲聋的轰鸣声远远传开，河面上又腾起两团翻滚的火球。 　　随着炸碎开来的金属碎片纷纷落到河里，那片虚空中缓缓浮现一个诡异的身影；只有身躯，下半身全都是垂落金属线的怪异战甲，正是「大门」。 　　老伯的瞬间得手似乎刺激到其他人。 　　随着一声轰响，索菲亚的那部灵甲喷发出一股强劲气浪。 　　这股气浪远没有等离子喷射器喷发出的等离子流凝聚，而是顺着喷口呈十五度发散。灼热气浪化成两片数十公尺长的火翼，离喷口越近的地方越是明亮，稍微远些的地方就变成渐渐暗淡下来的红色，最终彻底消失。 　　巨大冲击力瞬间将灵甲背后的那对翅膀撕碎，不过它们已经完成自己的使命。灵甲以让人难以看清的速度朝对面飞去。 　　索菲亚的对手是联盟老牌圣级强者「龙骑将」，老头今年已经八十多了，实力早已走下坡，但经验之丰富却不是其他人能够比拟。 　　他一看到索菲亚飞来的速度就知道挡不住，这一击比起当年比斯更快也更狂猛。当年比斯的实力虽然更强，但用的毕竟是普通的灵甲，比不上这部专门制造的灵甲。
他也知道自己躲不开。他的速度顶多达到一点八倍音速，对面那部灵甲比他快一倍还多。 　　所以他只能退，用退来化解对方的攻势。 　　只听到一阵震耳的金属撞击声，两个人的兵刃重重碰在一起。 　　塔曼几乎是被顶着飞出去，他手中的巨剑和索菲亚的长枪黏在一起，接触的部位不停地擦出火花。 　　两个人的速度都快到极点，眨眼工夫就飞出数十公里之外。两道并拢在一起的白光远远朝联盟后方射去，转眼间消失在人们的视野之中。 　　此刻在战场上，一场混战正式开始了。 　　联盟原本以为他们肯定会赢，因为他们的优势太明显，多了整整四个圣级强者。没有想到一交锋就瞬间折损两个圣级人物，紧接着又有两个被秒杀，现在他们实力最强的圣级强者又被逼出战场。到了这时，形势已经翻转过来，上风转到同盟这边。 　　不知道是谁下了命令，联盟的天阶骑士蜂拥而上，他们已经顾不上什么骑士的传统。 　　同盟自然不会看着对手以多打少，他们也冲上去。 　　只听到天崩地裂的巨响，剧烈的能量撞击将下方河水震得飞散开来。 　　震荡的巨力传到河堤上，两侧数公里长的河道一下子垮塌了。 　　天阶骑士之间的战斗，声势远比圣级人物之间的战斗大得多，因为天阶骑士没有办法完全驾驭灵甲的力量。 　　两个天阶骑士之间的对战如同天崩地裂一般，此刻是一百个天阶骑士对付七十五个天阶骑士，破坏力自然更加恐怖。 　　蓦地，不仅河堤突然崩塌，整个河道都瞬间塌陷。与此同时，河岸两边的地面突然冒出许多小喷泉，无数泥浆从地下喷涌而出。 　　同盟的军队在离河岸两公里的地方列阵，受到的影响还小一些；联盟的队伍在河边列阵，立刻感到情况不妙。 　　利奇连忙下令后撤，他显然低估一大群天阶骑士的破坏力，联盟的指挥官也一样。 　　等到两边的军队全都动起来时，地面开始液化，这是大地震之后经常会发生的事，接下来会是大规模的地面下陷。 　　同盟撤得很快，因为全是最精锐的部队，人数少，而且全坐在车上，车子一发动，所有部队立刻后退两公里。 　　联盟就做不到了，他们人数多，离河岸近，结的又是防御阵型。 　　只过了七、八分钟，河道两旁两公里宽的地面整个塌陷下去，喷涌的泥浆瞬间溅起十几公尺高。 　　联盟只要是没能及时撤出去的战甲，瞬间被大地吞没。
这比掉落河中更令人感到绝望，因为河底虽然有淤泥，但在淤泥底下至少还有比较硬实的土层，能够承受得住战甲的重量。此刻这片液化的大地，距离地面十几公尺深的区域已经变成稀烂泥浆，根本没有可以借力的地方，一旦陷下去，基本上就完蛋了。 　　一看到这幅场面，利奇心中顿时兴奋，他事先没有考虑到大地液化的问题。 　　迅速接通一个秘密联络通道，利奇只说了两个字：「开闸」。 　　他的话音刚落，一百公里外的一片山谷间，随着一阵轰鸣声，大地都为之震颤。 　　一座土坝瞬间崩溃，奔腾咆哮的白浪瞬间冲垮残余的坝体，夹带滚滚泥沙冲下。 　　这是利奇准备的另外一张王牌。 　　早在五月分的军事会议上，巴尔博特意提到这次雨季会提早到来，又将了他一军，让他必须决定要赶在雨季到来之前进攻，还是在雨季里顶着大雨，踩着满脚泥泞和联盟作战？ 　　那时他的脑里就有了一些想法。 　　在阿尔齐期河上游有一条莫诺尔河与之交会，而莫诺尔河自北向南流淌，此刻在同盟的控制之下。 　　在雨季没有到来之前，他派了一个工兵团把莫诺尔河堵住。雨季到来之后，那里变成一座大水库，大量的水无处倾泻，现在终于到了发威的时候。 　　他并不指望洪水帮他克敌制胜，他只需要洪水能够阻滞联盟的行动。 　　洪水不可能来得这么快，从一百公里外到这里少说要两、三个小时，不过河水受到影响，开始涨了起来。 　　此刻在半空中，圣级强者之间的战斗也快要分出胜负。 　　剑圣马克斯终于反守为攻。 　　他身形疾闪，瞬间闪出十尺之外，脱出战阵的包围。 　　没有人能够看出他是怎么闪开的，连利奇也没看清，他看到的只是三个模糊残影。 　　这种速度比起霹雳剑圣比斯刚才那一击也毫不逊色。 　　利奇完全能够理解雷神为什么那么快，但他难以理解大叔怎么拥有这种速度？更让他感觉诧异的是，在「扫瞄视野」之中，刚才那一闪留下的居然也是残影。 　　这实在太难以想像。用「扫瞄视野」看到的是能量，就像一把烙铁在纸上划过，肯定会留下一道焦痕；高能量的物体不管用多快速度飞过，都会在空中留下一道痕迹。 　　要说速度快，最快的应该是天空中那道等离子气流。那速度接近光束，但它留下的仍旧是一道连续轨迹，而不是一串残影。 　　「空间跳跃！」 　　利奇瞬间想到这种可能。 　　可惜此刻容不得他多想，因为大叔已经出手了。 　　只见大叔凌空一击。 　　轻轻的点刺彷佛随意地指了一下，没有剑气，也没有其他任何东西。 　　但是三部灵甲之中的一部却突然失去控制。
没，有碎裂声也没有爆炸，失控的灵甲歪斜着飞出数百公尺，一头砸进地面中。 　　此刻的地面早已变得和河面没有什么两样，所以那部灵甲并没有撞碎，而是像跳水一样，激起十几公尺高的泥浆；等到泥浆落下，连个窟窿都看不到。 　　这下子利奇越发肯定刚才的猜想。 　　这一剑同样也是穿透空间。相对于老伯气势惊人的一刀，大叔的一剑威力要小得多，而且大叔不是靠空间裂缝杀人，他应该只将空间破开了一点，然后将什么东西传过去；那东西可能是一丝剑气，也有可能只是一股暗劲。 　　一剑出手，立毙一人，再出一剑又是一个圣级强者黯然陨落，大叔杀起人来举重若轻，彷佛信手拈来。 　　对面原本是三个人，最后那个看到前面两个在眨眼间相继毙命，心中早已一片寒意，毫不犹豫掉头就逃。 　　看到此人亡命狂奔，大叔不打算赶尽杀绝，他收起手中长剑环顾四周。此刻周围早已乱成一团，两边的天阶骑士杀在一起，所以他要守在这里，不让天阶骑士干扰圣级之间的交锋。更重要的是，他的师傅现在需要保护。 　　没有人比马克斯更加清楚「大门」的底细，这部神甲不能连续进行空间跳跃，如果强行那么做会陷入极度虚弱的状态，至少在二十分钟里，这部神甲会彻底失去行动能力。 　　在远处，利奇也正做着同样的事。他盯着战场不让联盟的天阶骑士靠近中间的区域。 　　和之前三位不同，剩下的圣级人物所拥有的实力相差不多。 　　联盟有三位老牌的圣级强者，此刻西海霸主卡特因被罗拉莉丝牵制，资格最老的塔曼被索菲亚逼出战场，最后一个圣级人物被帕金顿圣国老牌圣级人物马苏迪尔缠住。这两个人也是老相识，互相斗了一辈子，一时半刻根本别想见胜负。还有三个圣级强者全是突破不久的新人。 　　同盟除了罗拉莉丝、索菲亚和老伯，其他人全是老牌圣级。瓦尔特和那位刚出现在世人面前的奥摩尔圣级强者，联手将剩下的三个圣级强者拦下来。 　　可以说，最凶险的就是这对组合。圣级强者间的实力要不相差极远，远到一个打两个还可以瞬间秒杀的程度，要不就是势均力敌。 　　此刻这两个人还能够支撑住，靠的是他们的灵甲性能更好一些，还有利奇在后面帮忙。 　　在他们的观察镜里，那三个对手的一举一动全都清晰可见，而且可以从灵甲上显露的光亮条纹知道他们什么时候聚力、什么时候要出招。 　　当初利奇靠智脑的演算，在卡佩奇战场上还只是荣誉骑士时，曾经在空战中战胜一个天阶骑士。可见这种无形的帮助是多么可贵。
那三个圣级强者显然知道大势已去，突然其中一个圣级强者脱出战场，化成一道白光朝利奇冲来。 　　这个变故出乎所有人的预料。 　　联盟一直按照规矩，没想到突然他们不要脸面，对其他人下手。 　　突如其来的变故让在场每一个人都感到措手不及。 　　大叔原本来得及阻挡，但他犹豫了一下。因为他上去阻挡的话，师傅这边就没有人照看。除此之外，他对利奇多少有些信心。 　　果然，利奇确实做出反应，他的灵甲瞬间射出去。 　　他在逃命这方面很有心得。 　　逃命时，最危险的阶段是刚刚启动之时，所以他设计了一种装置，那玩意儿类似于电磁弹射器，可以瞬间将他射出去。 　　没有刺耳的尖啸声，只有非常轻微的咻咻声，那是他飞过之后，空气迅速回塡时发出的声响。 　　急速旋转的刀轮在四周形成一圈真空带，所以前方的空气不是被强行挤开，而是直接被吸走，然后瞬间塡补到身后。 　　空气护盾虽然把阻力减小到极点，毕竟还是有阻力存在。速度越快阻力就越大，所以装有空气护盾的东西飞行时会发出刺耳的尖啸声，代表空气被强行压缩并向两边挤开，产生震荡。 　　所以他的灵甲比其他任何一部灵甲都快得多。 　　几乎在一刹那间，利奇和死神擦肩而过。 　　看到自己一击不中，联盟的圣级强者立刻改变目标，一股凌厉剑气从他的身上散发出来。 　　似乎有一把巨大无匹的利剑划过地面。 　　这把利剑长百尺，高十余尺，所到之处，千尺上厚密的云层立刻被划开一道缝隙，稀软的地面上同样多了一道深沟。 　　这道深沟长百尺，宽却只有半寸，深不见底。更诡异的是，四周的泥浆居然像是被什么东西挡住似的，没有往里面灌。 　　刚才侥幸逃过一劫的利奇，从观察镜看到这一幕，倒抽一口冷气。 　　这一剑不是冲着他来的，目标是他弄出来的两个圆盘。 　　显然他吸引注意力的目的达到了，至少那个圣级强者认为那两个五光十色的圆盘是控制整个战场指挥系统的核心。 　　利奇不敢停留。 　　刚才看大叔、老伯和比斯三个人像砍瓜切菜一样杀掉联盟半数的圣级强者，他还觉得这些家伙名不符实，完全就是水货。但刚才这一击让他感到死亡离他如此接近，他再也不敢有丝毫轻视。 　　除了害怕，利奇还是有些兴奋，刚才那一剑让他收获不小。 　　他对于传说中的人刀合一始终很感兴趣，因为只有这招最适合于空战，可惜同盟没人走这条路。 　　刚才他看到的便是真正的「人剑合一」。 第四章 胜负已定 　　激战仍旧继续，但胜负已经分出。 　　联盟败局已定。
特别是当同盟又派出两百多部灵甲时，联盟的人知道大势已去。 　　本来按照阵地战的规则，两边只能派出差不多的人数。联盟因为圣级强者的数量多了一半，所以同盟在天阶骑士的数量上补回来也算无可厚非。 　　如果两边不破坏规则，联盟还有一拼的余地，但他们连续两次破坏规则，同盟不再傻呼呼地照规则来。 　　三倍的人数优势，肯定必胜无疑。 　　联盟的天阶骑士全都绝望了，他们很清楚自己不但败了，而且将全军覆没，连逃都逃不了。 　　几个月来他们和同盟的天阶骑士无数次交手，早已摸透对方灵甲的性能。 　　两边的灵甲各有所长，不能说利奇的设计胜过波罗诺夫那鬼才的设计，如果评估综合实力，那种又矮又胖的「侏儒」或许还胜过利奇设计的三种灵甲半筹，但说到速度，「侏儒」就明显不行了。 　　就算安装空气护罩，「侏儒」的速度只有一点五倍音速左右，爆裂斗气全力发动，勉强可以达到音速的两部。 　　同盟的「蛇怪」速度是两倍音速，「猛士」的速度是音速的一点七倍，看起来要差一点，但是这东西有超加速系统，瞬间可以达到音速的二点四倍。「兽魔」比「猛士」的速度更快，不开超加速是一点八倍音速，开了之后可以瞬间达到二点七倍音速。 　　在这三种灵甲面前，联盟的「侏儒」根本连无路可逃。 　　值得讽刺的是，当初战争刚开始时，利奇设计的「龙式」和波罗诺夫设计的「魔方」之间也有类似差异。 　　「魔方」的综合性能更好，但在速度方面「龙式」占优。 　　这或许是一场宿命的对决，不只是两边天阶骑士的宿命，也是利奇和波罗诺夫的宿命。 　　一阵接着一阵的爆炸声在半空中响起，一团团翻滚的火球产到空中。 　　知道自己没有逃生的希望，联盟那些天阶骑士最终的选择也是拼命。 　　和低阶骑士比起来，高阶骑士如果想要和对手同归于尽，成功率要高得多。当初博斯罗瓦用同归于尽的办法，一个人拼掉两名同样境界的人物。 　　对于这种疯狂又绝望的攻击，利奇根本无可奈何；即便他把对方的一举一动全都传到战场上每个天阶骑士的眼前，也改变不了什么。 　　偏偏他又不能下令撤退。 　　哪怕是一个换一个，也必须把联盟所有的灵甲全都拼光。 　　联盟全是新兴国家，拼家底绝对拼不过同盟。 　　同盟之中，帕金顿一国可以拿出来近五十部老式灵甲；奥摩尔帝国虽然差一些，拿三十几部出来同样没有问题。 　　联盟就不行了。整个西线只有十四部原来的灵甲；中线稍微多一些，也不超过二十五部。弗兰萨帝国本身拥有的老式灵甲数量肯定不到二十部。
新式灵甲需要用到的神之合金只占六分之一左右，两边情况差不多。也就是说，弗兰萨帝国满打满算只有一百多部「侏儒」，一旦眼前这批全军覆没，只剩下二十几部「侏儒」根本不够分派，更别说是扛住同盟的进攻。 　　慈不掌兵，利奇也知道现在是必须心狠的时候。他看着一道道闪光乍现，看着一团团火球滚滚升上天际，看着天阶骑士一个接着一个陨落。 　　两个小时之后，爆炸声渐渐变得稀疏，联盟的天阶骑士终于被杀个干干净净。 　　不过圣级强者之间的战斗仍旧继续着。 　　或许是因为同盟的天阶骑士大多是帕金顿和奥摩尔两国的成员，所以很看重传统，居然没有一个天阶骑士加入圣级强者之间的战斗。 　　突然，从河的上游传来一阵「隆隆」声，像是几万面大鼓同时敲响，又像是很远的地方传来滚滚雷声。 　　只见十几公尺高的白浪，朝着这边奔腾而至。 　　「所有的天阶骑士沿河岸排成一行，挡住洪流。」 　　利奇立刻下令。 　　不过等到命令下去之后，他才想起现在没有河岸了。 　　好在天阶骑士的智力不错，他们不去找河岸在哪里，直接往北面飞退一公里左右，迅速分散，每隔四十公尺站一个人。 　　眨眼间洪水就到了，洪水冲到天阶骑士的脚下立刻一分为二，少部分朝北岸冲去，还没冲到同盟的本阵就看不到浪花，大部分洪水冲向南岸。 　　这片河道没有河岸，满溢的河水四处乱冲，这下子更是如同溃坝一般，滚滚白浪朝四面八方蔓延。 　　联盟的阵地立刻被大水吞没。 　　「开始全线进攻。」 　　利奇看到水势渐渐减弱，终于下了总攻的命令。 　　随着他的一声令下，河岸的车辆全都发动起来。 　　那些用钢索串连在一起的重型运输车前都有一部反重力牵引车拖拽着。 　　因为后面拖着东西，所以这些牵引车的速度不是很快，时速一百公里左右。 　　在这种速度下，那些重型运输车前面翘起的铁板变成滑橇。 　　一辆重型运输车重达五吨，上面至少载着六部战甲。一部战甲加上兵刃至少两吨重，这种接近二十吨的铁家伙居然被水托着，丝毫没有沉下去。 　　河对面，联盟的战阵早已溃不成形。 　　刚才天阶骑士之间的战斗让河岸大片崩塌，不知道有多少人在地面崩塌时，陷入泥浆里再也没有上来。后面的人不知道前面发生什么事，等到上面命令后撤时也不知道撤退多少距离合适。不同的兵团之间也没有通气，全都按照各自估算的距离往后撤，所以整个队形乱得一塌糊涂。此刻被大水一冲，战甲虽然够重，但脚下液化的大地却承受不住洪水冲击。
一百多辆反重力牵引车像船只的撞角一样，一下子撞进联盟的队伍；它们并不停息，而是直接冲向敌阵的后方。 　　一直冲到离南岸八公里的地方，它们才渐渐慢下来。 　　牵引车一慢下来，后面的重型运输车纷纷脱开连在钢索上的搭钩。 　　这里的地面还算坚固，至少让人站得住脚，战甲在上面行走也不会一脚踩空、突然陷下去。 　　车一停，车上的骑士纷纷跳下来。他们特别朝河边杀去。 　　冲在最前面的全是辉煌骑士，而且都是特别挑选出来的人。他们修炼的是风属性功法，现在转成爆裂斗气。他们所使用的战甲也是专门制造，各项性能都强化过。 　　此刻他们一个个快如鬼魅，同样是利奇和大叔共同弄出来的爆裂斗气，从辉煌骑士的手里施展出来完全不同。 　　以他们的速度，眨眼间冲进联盟的战阵里。 　　现在他们是在联盟阵地后方，面对的是联盟的后队人马。虽然后队人马里有预备队这种硬骨头，不过更多的是实力差劲的鱼腩。 　　这些原本将荣誉看得比什么都重的辉煌骑士，此刻专门挑实力弱的对手下手。这不再是一场战斗，而是单方面的杀戮。 　　越来越多的骑士从车上跳落下来。 　　这些后续部队不急着冲上敌人，他们开始整理队形。 　　五大兵团之所以被称为帕金顿最强的骑士团，不只是因为他们的每一个成员都是层层挑选出来的精英，还因为他们有各自的一套战阵。 　　因为预计这将是一场大混战，所以五大兵团的人数并不平均。数量最多的是「巨龙」和「美杜莎」，这两个兵团以擅长混战而着称；「凤凰」兵团的人数紧随其后，他们被布置在两翼。「泰坦」和「独角兽」的人就少得多了，前者是用于攻坚的部队，这一次有那么多辉煌骑士参战，还有天阶骑士压阵，根本用不着「泰坦」出手；后者是快速机动兵团，在混战中不占便宜。 　　随着面目狰狞的美杜莎们加入战斗，联盟的部队彻底崩溃了。 　　美杜莎兵囲不愧是乱战第一，这种浑身上下都是利刃的战甲像是一片刀林，一路上缓缓而行，联盟的部队根本没有办法抵挡他们的刀锋。 　　不过最猛的不是美杜莎，而是那些横冲直撞的「巨龙」。 　　「巨龙」兵圃装备的是重型战甲，但它们的反应之快、动作之灵活，一点都不比轻型战甲差。 　　厚重的防御让他们可以肆无忌惮地往前冲，灵活的动作让他们杀起人来效率极高。 　　在战场上，这些「巨龙」骑士全都是收割人命的机器。 　　利奇的心思不再放在战场上，他甚至没有兴趣指挥每一个小队。 　　这是大决战。
没有办法，也没有必要顾及伤亡。即便五大兵圃全部被打残，只要嵗了这一仗，战争的胜利将彻底属于同盟。 　　他也不担心别人指责他毫无作为。那个试图突袭他的圣级强者把他用来唬人的玩意儿劈成无数金属碎屑，他的指挥能力大幅度下降情有可原。 　　此刻他最关心的是这几个圣级强者之间的战斗。说得更确切一些，他关心的是罗拉莉丝和卡特因之间的战斗。 　　河面上云雾弥漫，那不是罗拉莉丝用烟雾弹造成的，而是西海霸它卡特因操纵水雾的杰作。 　　云雾中，无数薄如蝉翼的冰片飞旋着狂舞，这些冰片只有巴掌大小，边缘锋利如刀，被它们削到不只留下一道伤痕，被击中的地方还会瞬间冻结。 　　尽管这些飞舞的冰片充斥每一个角落，仍旧没有将罗拉莉丝从隐形状态中逼出来，只是她暗中布下的杀招全都显露出来。 　　只见薄薄的云雾之中随处可见白亮细丝，这些细丝像是蜘蛛网一样，到处都是。 　　这些细丝飘舞不停，卡特因对这些弱不禁风的东西似乎非常忌惮，不敢让任何一根细丝靠近他十公尺之内。 　　两个人不是没有强有力的攻击手段，卡特因没办法一击获胜是因为他根本看不到对手的踪影，而罗拉莉丝则是因为对手的防御力太强。 　　卡特因敢于好几次挑战马克斯、试图夺取剑圣的头衔并不是没有理由。他的战法异常多变，那把六尺多长的巨剑大开大阖、刚猛无匹，又守得很严。他在惊涛骇浪中领悟出水的奥妙，所拥有的「界」同样变化多端：能够凝滞别人的动作、能够化成冰壁抵挡别人的攻击，也可以像现在这样化作无数冰刀。 　　「蛇遇上刺蜻，这下子有得玩了。」 　　传讯通道里响起大叔无奈的声音。 　　这话说得贴切。罗拉莉丝的战法是藏在暗处，然后等待机会给予致命一击，确实有几分毒蛇的味道。那位西海霸主守得异常严密，却不是乌龟那种被动防御，而是以攻代守，像极一只刺蜻，还是一只铁刺蜻。 　　「怎么办？继续打下去吗？那个家伙好像没有练过爆裂斗气。」 　　利奇想让大叔出手，干脆把那位西海霸主解决。 　　「卡特因也算是一个人物，他是因为老婆和儿子在弗兰萨人的手里做人质，才不得不和我们恶战。从本心来说，他肯定不想打的……」 　　大叔支支吾吾就是不肯说他的想法，但言辞之间已经表达出他的意思。 　　这位西海霸主不是弗兰萨人，亲人被扣做人质显然不是一件愉快的事，所以他肯定恨弗兰萨人多过恨同盟。这种人与其在这里被杀，还不如放回去。
如果是在这场战斗爆发之前，利奇或许还会有所犹豫，毕竟联盟的圣级强者的数量比这边多，特别是刚才突然间冒出来十二个圣级强者，这已经远远出乎所有人的预料。 　　但是现在，他一点都不在乎了，别说联盟不可能再有那么多圣级强者，这些强行提升上来的圣级实力，也不能够和老牌的圣级人物相比。 　　最重要的是，这些强行提升上来的圣级，和铁血骑士有同样的问题，他们没有办法长时间作战。 　　此刻剩下那三个联盟的圣级强者，又陨落了两个，只有刚才突袭他的那个圣级强者趁机逃离了战场。那陨落的两个圣级强者到了最后，他们的动作明显变得僵硬起来，和那些铁血骑士简直是一模一样。 　　「也好，现在弗兰萨帝国就只剩下塔曼和另外两个强行提升上来的圣级强者，如果我们留这个家伙一条命，弗兰萨人肯定是提防他还来不及呢！」 　　利奇会这样想，绝对不是没理由的。 　　换成他是乔治五世的话，以前手里捏着十一个圣级强者，当然不会担心卡特因会造反，但是现在只剩下三个，而且两个还是水货，那就绝对不敢大意了。 　　「你上去把他们分开吧。」 　　利奇说道。在他看来只有大叔能够做到这一点；老伯、比斯或许能够将这位西海霸主击杀当场，却没办法逼退此人。 　　马克斯这一次没有谦虚，他猛地一闪到了那片云雾缭绕的区域。 　　仍旧是随意一击，却听到云雾中传来一声惨叫，紧接着一道白光电射而出，朝着联盟急速飞去。 　　别人看不出其中的蹊跷，利奇却看出来了。 　　他看到西海霸主卡特因那部灵甲的下腹位置出现一丝重力扭曲。 　　对于灵甲来说，那里是下腹，但对里面的人来说，那里正是裤裆的位置。听卡特因叫得凄惨，他肯定是某个重要部位被伤到了。 　　如此绝妙的一剑让利奇实在没有话说。 　　此刻战场上还有一对圣级强者捉对厮杀。 　　卡特因凄惨的叫声和仓皇逃窜的模样，让那名联盟的圣级强者彻底绝望。 　　突然，他的速度变得快了起来，而且不是一般快。 　　和此人对战的马苏迪尔立刻感觉不妙，他双手交叉胸前，身体蜷缩成一团，整个人急速往后飞去。 　　可惜这一切都晚了。 　　只见一道白光飞起，白光瞬间穿透马苏迪尔的灵甲。 　　又是一阵爆闪，在震耳欲聋的轰鸣声中，一颗火球冉冉升起。 　　马苏迪尔翻滚着飞出去，他驾驭的那部灵甲双臂全都没了，从左肩到右腰还有一道很长的切口。 　　「马苏迪尔，你还活着吗？」 　　瓦尔特高声喊道，他的声音略带着一丝忧虑。 　　「暂时还活着，以后就难说了，咳咳……」
传讯通道里响起一阵咳嗽声，似乎还在吐血。 　　话还没有说完，翻滚着往下坠落的马苏迪尔被一片淡淡的光雾笼罩起来，那是罗拉莉丝。 　　比斯霹雳一击之后就消失得无影无踪。雷神是一次性使用的武器，全力一击之后会大部分损毁，此刻他肯定正等待家族里的秘密回收队，将损坏的雷神收回去藏起来。 　　索菲亚同样不在，她没有击杀塔曼，还伤在塔曼手里，只不过塔曼这个老狐狸感觉情况不妙，故意让自己受了点伤，做出两败俱伤的假象，然后借机会跑了。索菲亚受了伤，灵甲也被伤得不轻，只能退出战场。 　　瓦尔特则在刚才的战斗也受了些伤，他没躲过联盟圣级强者临死时的一击，不过他伤得比较轻，毕竟他的对手是强行提升境界的圣级人物。 　　此刻只有罗拉莉丝的情况最好，只有她最适合把马苏迪尔送往后方医院。 　　乌云渐渐散去，阳光终于透过云层洒落到地上。 　　和以前的战场比起来，这片战场似乎要好得多，至少显得很干净，一眼望去全都是流淌的泥浆。 　　阿尔齐斯河已经完全看不见了，至少作为战场的这一段完全看不出河流痕迹；上游和下游的一百多公里也一样，眼睛所及的范围全是赤褐色的泥浆，根据那两部智脑的计算，今后这里将会出现一座大湖。 　　人类的战争能够让地貌为之改变，可见这种破坏力有多么巨大。 　　突然，他感觉到很好笑。 　　有两件事非常好笑。一件事是安妮莉亚和卡洛斯他们刚躲进那个秘密隐蔽所又要往回赶，绝对够热闹的。 　　另外一件事是，巴尔博那个家伙现在得到一个差事——整理战场由他负责。 　　别的也就罢了，散落在战场上的灵甲碎片肯定要全部收回来。 　　两边加起来有一百三十几部灵甲彻底损毁，这不是一个小数字，即便是财大气粗的帕金顿圣国也不能无视这一大批灵甲，肯定要把它们全都打捞上来。 　　也就是说，整个雨季里，巴尔博和他的亲信们只有待在这里玩泥巴。 　　「这场战争我们总算是羸了。」 　　大叔难得会心生感慨。 　　此刻两个人站在离战场数公里外的一座小山上。 　　这座山原本应该更高，但在刚才的战斗中受到一些波及，被拦腰截成两段。 　　山上除了他们俩，还有老伯、霹雳剑圣比斯和罗拉莉丝。 　　另外几个人圣级人物全都因为身上有伤，只能待在战地医院里。 　　「不知道马苏迪尔的情况怎么样？」 　　利奇问道。这位龙王后裔对他不错，所以他必须表示关切的意思。 　　「命十有八九能够保得住，不过他后半辈子恐怕得躺在床上度过。」 　　最清楚情况的就是罗拉莉丝，马苏迪尔是她送去战地医院的。
众人都一阵默然。 　　骑士有着惊人的恢复能力，对于普通人来说必死无疑的致命伤，对于骑士来说或许只能算是轻伤，躺上一个星期到半个月就会痊癒；但伤到脏腑和神经就不容易治癒。 　　马苏迪尔的左侧肺部、肝部、右侧脾脏全都被剑芒侵袭，鱿芒上夹带的暗劲更是让所有脏器受损严重；暗劲还伤到脊髓，那才是最难恢复的伤势。 　　「幸亏那帮强行提升的圣级全是水货，要不然战局就被他们扳回来。」 　　比斯想起刚才看到对面有十二个圣级强者时心中的忐忑，不由自主地摇头。 　　别看那时他和大叔两个人你一言我一语说得豪迈壮磊，实际上他的心里根本没把握。 　　「真是不知道，乔治五世手里既然捏着这手好牌，为什么以前不打出来？」 　　罗拉莉丝越想越感觉奇怪。 　　「恐怕不是他不想打出来，而是他不敢随意往外打。你们有没有注意到，同样是水货，里面也分上下，有几个人明显更差。」 　　比斯说道。 　　大叔和老伯点头，显然他们也看出这一点。 　　罗拉莉丝一愣，紧接着她的神情多了一丝黯然。本来她以为自己已经晋升圣级，至少可以和这几位平起平坐，没有想到她仍旧差了一筹。 　　罗拉莉丝神情黯然，利奇则在沉思，好半天才说道：「看来弗兰萨人已经掌握制造圣级强者的能力……」 　　他想到了什么，迅速接通指挥系统，从储存库里往外调刚才那一战的记录。 　　「果然如此！」 　　利奇惊呼起来：「联盟的七十五个天阶骑士，只有六个人的斗气是风属性的。」 　　四系斗气里，火属性的斗气前期进展很慢，必须等到进阶荣誉骑士之后才会超过另外三系，所以修炼的人一向比较少。土属性的斗气偏重于防御，而且那么多神技、绝学之中，和土丽性斗气相合的少之甚少，所以也不太被人看好。一般来说，风、水两种属性的斗气修炼的人最多，天阶骑士里更是如此。 　　按照正常比例，七十五个天阶骑士里应该有二十几个是修炼风属性功法的，现在却只有六个。 　　其他修炼风赐性功法的天阶骑士到哪里去了？ 　　一想到这个问题，利奇不由得感觉一阵寒气从心底渗透上来。 　　恐怕那些人全都凶多吉少。 　　怪不得乔治五世不到山穷水尽，不肯走这一步了。 　　利奇能够想通这个道理，在场其他几个人同样也能想通，一时间气氛变得异常凝重。 　　好半天才听到老伯轻声嘀咕：「乔治五世确实疯了。」 　　利奇也有同样的想法。强行提升境界完全是一种赌博，而且是拿命在赌，他不相信那些天阶骑士全是自愿的。
只要想一下那位西海霸主是因为什么原因才不得不和同盟死战到底，可以猜到乔治五世是如何让那些天阶骑士答应这场生死豪赌的。 　　这种事一旦被外界知道，乔治五世必然彻底失去骑士的忠诚和民心民意。到了那时，就穿他羸了这场战役也羸不了这场战争。同盟只要稍微退却、提出谈判，联盟肯定会甩掉这位皇帝陛下，直接收起同盟递过去的橄榄枝。 　　「不过，必须承认，如果弗兰萨人真的掌握制造圣级的技术，确实超越当年的血色旌旗。」 　　比斯说话还算中肯。 　　他的话没有表示对乔治五世的赞赏，但谁都听得出有一点意思。 　　不管是利奇、还是大叔和老伯，也承认乔治五世是一个很厉害的人物。 　　同样是君王，乔治五世的能力肯定在安妮莉亚和卡洛斯之上。这个家伙三十五岁登基，弗兰萨帝国是在他的统治之下，从一流国家变成能和帕金顿相抗的顶级大国。 　　「你们猜，接下来弗兰萨人会怎么做？」 　　罗拉莉丝问道。 　　旁边几个人除了利奇之外，全都属于战斗人员行列，出谋划策和指挥不是他们的强项。不过到了他们这种位置，对这两方面不可能一点都不接触。 　　「乔治五世既然已经疯了，他肯定会继续疯下去，我猜他会下令让所有修炼风属性功法的骑士全都变成铁血骑士。」 　　利奇这次没有用智脑计算，他凭自己的脑子也能猜到那个疯子的想法。 　　利奇说的这些显然也是大叔和比斯想说的，所以两个人原本微微张开的嘴巴重新闭起。 　　「恐怕只有这招。不过现在铁血兵团对我们来说，还有威胁吗？」 　　老伯显得毫不在意。 　　这倒是一点不错。 　　当年对同盟来说曾经如同梦魇的这支部队，现在早已失去往日的威风。一旦被研究透彻、找出弱点之后，铁血兵团一点都不可怕。 　　铁血兵团厉害的地方就是速度快、攻击力强，但是快也有快的坏处，那就是最怕一击落空。如果打空，想收住势就比较困难；如果连纩打空，招式转换之间会出现许多破绽。 　　想让铁血骑士的攻击落空，方法賨在太多：光学幻影系统、烟雾弹、强光照射都是极管用的办法。就算没有这些装备，趁着黑夜或迷雾时突袭铁血兵团，同样也有效果。 　　同盟显得异常轻松，联盟正好相反。此刻参谋总部、军事情报部和皇宫里全都人心惶惶，前线战败的消息现在还局限在小范围之内，没有扩散开去，但这么重大的事不可能封锁太久。 　　以往前线有战报过来，参谋总长海因茨肯定会在第一时间前往郊外那座山谷，但这一次他没有那么做，而是把一群官员召集到他的办公室。 　　这些官员全都隶属于帝国舰队。
在他的办公室里挂着一张海图，桌上则摆着几个模型。 　　如果利奇在这里肯定会感到惊讶，因为这几个模型和以前的施泰因很像，除此之外还有一部分现在的施泰因的影子。 　　同样依山而建的成排房屋，同样规划整齐的功能区，建筑方式明显是利奇弄出来的那套先打桩子、再往上贴天花板和墙壁的作法。 　　办公室里，一个身材修长看起来不像军官的人正做报告。 　　「……现在已经完工的是一号二号和四号，三号和五号可能再需要两个月才能完工……一号和二号基地是用于安置家属，上面总共有五万三千七百幢住宅，还有两个能够容纳十万人的临时居住区……四号和五号则是军用基地，上面各有一个能够容纳两百艘五千吨大船的码头……所有基地全都建造飞行跑道，在四号和五号基地上已经各有一个飞行大队入驻……」 　　报告显然很长，海因茨原本用不着仔细听，对于他这种人来说，只要知道一个大概就可以了。有意义的是基地是否可用？能够容纳多少人？有没有足够的船只把人运上去？食物和生活物资能够支撑多久？除此之外全都是一些细枝末节。 　　但此刻他显得非常有耐心，因为他不坐在这里听手下的废话，只有前往皇帝陛下那里，看皇帝陛下歇斯底里。 　　可惜他不想过去，偏偏皇帝陛下不肯放过他。 　　报告进行二十分钟突然有人敲门，还没等海因茨开口，门已经打开了，一个二十几岁满脸倨傲的年轻人走进来。 　　「陛下请您过去。」 　　那个年轻人很不礼貌地盯着海因茨。 　　海因茨并不在意，他知道陛下身边有这帮人，每次派这帮人传达旨意意味着陛下非常不满。这招以前也经常被用来对付联盟的其他国家。 　　对付这招最简单的办法就是无视。 　　海因茨也不答话，朝正在开会的那些人说道：「你们该干什么就去干什么，下午四点继续开会。」 　　说着他站起身朝着门口走去。 　　那个神情倨傲的年轻人完全被晾在一边，虽然心中气恼却一点办法都没有。海因茨贵为参谋总长，地位比他高不知道多少。 　　从参谋总部到那座山谷需要半个小时到四十五分钟左右的时间。 　　当海因茨朝着那座山谷赶的时候，乔治五世正阴沉着脸坐在一张椅子里，他的面前站着专门负责情报这一块的联络官。 　　这个联络官原本是他的贴身侍从，自从这位皇帝陛下对情报部门彻底不信任之后，他除了有重大战事时会命令情报部门把每份情报都立刻送给他批阅之外，还在情报部门里安插很多亲信。
乔治五世对参谋总部同样不信任，事实上他除了对和他一样歇斯底里的波罗诺夫完全信任之外，对任何人或多或少有些怀疑。特别是像海因茨这种重要人物，身边更是布满他派过去的眼线。海因茨在开会，他已经对会议的内容知道得清清楚楚。 　　「连他也认为我们已经输了吗？怪不得悲观气氛会这样浓。」 　　乔治五世很想大骂一通，他需要发泄。 　　不过真正了解这位陛下的人都知道，皇帝陛下不像他显露的愤怒。乔治五世真正发怒时反倒非常冷静。 　　事实如此，乔治五世刚得到前线溃败的消息，心情顿时糟到极点。如果那时海因茨赶过来肯定没好果子吃，但此刻听了情报部门的报告，这位陛下的心情反倒好了很多。 　　因为他确信海因茨没有背叛他的打算。 　　谁都知道帝国已经输掉这场战争，如果海因茨有异心，现在应该会到处串联，和卫戍部队的人进行接触，旁敲侧击看那些人的反应；如果有可能就会拉拢他们，之后发动政变。 　　但海因茨却在考虑退路。 　　一个准备逃跑的人不会想着背叛。 　　乔治五世早就知道海因茨千方百计节省下一批物资，去年开始在南部海域秘密建造海上基地。 　　这种事根本瞒不过情报部门的眼睛。 　　乔治五世从来没有和海因茨提过此事，在他看来这种作法是对时局悲观的表现，会打击前线将士的信心，毕竟那时战局看起来还处于势均力敌的状态。但他不会命令海因茨停止那些项目。 　　有一条退路总是好的。 　　他曾经想过和霍华德一样，与自己的帝国共存亡，但随着失败的阴影越来越近，他的心却越来越动摇。 　　此刻他一边大声斥骂着，一边在心里想：到底是殉国？还是逃亡？ 　　心里一旦有事，因为战事失利而产生的愤怒和恐惧全都变得不那么强烈。 　　四十分钟之后，海因茨终于到了。 　　乔治五世看到海因茨进来，原本一肚子火气居然发泄不出来。他突然发现情况没有恶化到不可收拾的地步，实在不行，他还可以退往外海。 　　「从前线发过来的影像，你肯定已经看过了吧？」 　　乔治五世最终决定不提海上基地的事，他也不打算和海因茨发火，他的参谋总长还是挺负责任的。 　　当然真正原因是乔治五世感觉到，海因茨当初未雨绸缪事先准备退路的这件事做得不错，他不想冷了海因茨的心。 　　海因茨脸上露出一副天塌的模样，心里却很淡然。他知道结果会这样，他之所以在知道前线溃败之后没有立刻见皇帝陛下，就是不想在皇帝最光火的时候当这位陛下的出气筒。
「我只能说，几十年的努力全都白费，我们当年的设想完全泡汤。这种强行提升上来的圣级根本不能和真货比。比斯也就算了，他毕竟动用『雷神』，能够看到这部传说中最强的灵甲，恐怕是我们唯一的收获。但看看马克斯就知道差距，他一个人对付三个，而且看起来很轻松。」 　　海因茨睁着眼睛说瞎话。参谋总部里有一批人专门负责分析高阶骑士之间的战斗，他们得出的结论是：马克斯和他师傅一样领悟空间之力，他师傅能够撕裂空间，而他的能力似乎是空间跳跃。 　　正是因为有空间跳跃，所以他的格挡瞬息即至，别人攻得再快也没用，全都被他适时地抵挡。他的攻击是直接命中对手的要害，看不到痕迹，根本无法抵挡，同样也无法闪避。 　　乔治五世对于海因茨的话，虽然明知道有些偏颇，却不想驳斥他。 　　刚才看了影像之后，他也有过失望的感觉。原本在他想来，花费这么巨大的代价，牺牲十几个天阶骑士才将这几个人从天阶提升到圣级，再加上用了爆裂斗气之后快到极点的速度，他们应该比一般的圣级强者更加厉害，结果却是逊色不止一筹。 　　这和他的预期相差得远了。 　　看到乔治五世没有反驳，海因茨的心更定了。 　　有些人一旦做错事，只要找到推脱的理由，心里就安定，感觉什么事都没有发生。皇帝陛下原本不是这类人，而他希望的就是陛下变成这样。 　　成为一只鸵鸟总比变成歇斯底里的疯子要好得多。 　　现在他至少成功一半。 　　「我对波罗诺夫也挺失望，他如果搞不出新式灵甲就算了，至少我们不会在拥有希望之后再经历巨大的失望。我们的灵甲比同盟的灵甲明显差一点，但这点差距又是致命的，我们的人连逃都逃不了。」 　　海因茨找出第二个理由。 　　乔治五世对于这个理由倒是有些认可，不过他没打算怪罪波罗诺夫。 　　或许是同病相怜，他认为波罗诺夫挺可怜的。那个家伙生不逢时，之前一直被艾斯波尔和莎尔夫人压着，好不容易要翻身了，突然间跑出来一个怪物，把他一脚踩在底下。 　　并不是波罗诺夫没本事，实在是因为他的对手太强大了。 　　「算了，战败已经定局，现在重要的是我们应该怎么办？」 　　乔治五世已经没有其他想法。海因茨的引诱计划非常成功，这位陛下从精神上的巨人急剧萎缩成一个阳痿的侏儒。他刚才还在考虑是否要与国共存，现在只想着怎么逃跑。 　　「现在只有执行『铁血计划』，或许能为我们多争取一些时间，雨季也对我们有利。」 　　海因茨说道。
「铁血计划」就是将军队里所有修炼风属性功法的人全都改造成铁血骑士，到了这个时候，再严格保密已经没有意义。 　　「就按照你的意思办吧。」 　　乔治五世也不再想什么民心。 　　他知道海因茨的几个海上基地有多大，虽然设计标准是能够容纳三十万人口，但考虑到食物和日常生活用品的供应，七万人已经是极限。这七万人肯定要算上家属，也就是说他顶多带走两万人马。 　　他肯定要挑选忠诚于他的人。他的近卫军差不多有这个数量，他只要对这些人好、得到他们的忠诚就足够了。 　　得到皇帝陛下的许可，海因茨松口气，不过他还有其他想法。 　　「现在索贝已经不太安全，一些重要部门有必要撤到更安全的地方，皇储和几位殿下是否也要……」 　　海因茨看着皇帝陛下，他等待陛下的决定。 　　虽然没说更安全的地方是哪里，不过两个人心照不宣。 　　「不，他们必须留下，我们一家必须做出表率。」 　　乔治五世毫不犹豫地做出决定。 　　对于他们来说，早走晚走都一样，从索贝飞往一号基地才一天一夜的时间。 　　「我已经拟定一份名单，您是否要过目？」 　　海因茨早有准备。 　　那份名单上罗列的全都是乔治五世最亲信的重臣。 　　从那座山谷回来，一路之上海因茨显得非常冷漠。 　　回到索贝，海因茨没有继续召集人前来开会，而是直奔机要室。 　　机要室的外间全是一排排的通讯设备，这里挤满了人，显得异常嘈杂。里间幽静许多，里面分成六个小房间，每个房间只有门没有窗，从前线过来的消息都要按照类别分开，然后送进那些房间等候处理。 　　海因茨进了最里面的房间。 　　他刚进去，一个微微有些秃顶、戴着小圆眼镜、四十多岁的红头发小胡子，立刻紧随其后进了房间。 　　那个小胡子原本一直在外间通讯室蹓躂，只要有消息过来，负责通讯联络的念者都要先把消息拿给他过目，由他身边的记录员抄录一份复本之后，才能拿去里面分析和归档。 　　这个人是皇帝陛下安插在参谋总部机要室的亲信。 　　此人确实有权力监视任何人的工作和交谈，但以往他不敢肆无忌惮，居然连参谋总长海因茨的行动都要监视。 　　看到这一切，参谋总部的人只能在心底感觉气愤，表面上不敢显露出来。 　　没有人知道，当那扇门关闭之后，那个小圆眼镜的红发小胡子完全换了另外一副模样。 　　「你的表演非常成功，皇帝已经被你骗过去。他刚才下命令让我们配合你把人撤往安全的地方。」 　　小胡子说得很委婉，不过海因茨完全能够明白其中意思，乔治五世肯定还是不怎么放心。
做为最后的退路，撤往外海那些岛屿上的肯定必须是皇帝最信任的人，要不然万一弄几个同盟的间谍上去，恐怕连最后的退路都保不住；就算没有同盟的间谍，弄一帮有异心的人去也是很大的麻烦。 　　皇帝陛下是从瓦雷丁残余势力的身上得到这个教训。现在撤往海外的瓦雷丁人已经分裂成三大阵营，要不是有蒙斯托克这个最大威胁存在，恐怕三大阵营已经自己打起来。 　　所以乔治五世所说的配合，实际上就是监视。 　　「这不是正好吗？你们的手里肯定有名单吧！」 　　海因茨笑了起来。他本来就为不知道谁才是皇帝的铁杆支持者而烦恼，他比不上皇帝陛下，根本不敢自己养一套情报班子，更不可能往皇帝的身边安插眼线。 　　「有。」 　　那个红头发小胡子不由得苦笑，他本人肯定在名单当中，但有谁知道他早已做出相反的选择？ 　　说穿了很简单，现在帝国败局已定，有些人必须要为战争的失败负责，但对他这种小人物来说不会有什么大碍，他的手上没有沾过同盟的血。 　　他相信，不只是他一个人有这种心思，皇帝陛下身边的亲信里肯定有很多人这样想，只不过没人接触他们罢了。 　　正因如比，他越发庆幸参谋总长直接找上他；他也庆幸自己没有犯糊涂，没有说什么考虑之类的傻话。 　　「接下来皇帝会下令，将达到条件的骑士全都改造成为铁血骑士，这件事会让他彻底失去骑士们的忠诚，我现在需要的是将这种不满化为愤怒。」 　　海因茨没有说需要做些什么。 　　那个中年人已经明白，这是让他找人扮演凶残走狗的角色。 　　上面如果下的命令不得人心，一般来说有两种做法：一种是安抚，让宣传部的人出马，另外再给点实际补偿，化解大家心中的怨愤；另外一种就是强行压制，谁敢抗拒命令就交给执法处。 　　这两种作法，前者不会出事，但有可能效果不佳；后者效果肯定好，但是出问题就绝对是大问题，弄得不好就天翻地覆。 　　如果是以往，就算军队不满，麻烦也不大。乔治五世当政四十几年，对于国家的控制力够大，对他忠诚的人遍布于各个部门，守卫索贝的军队也会听从他的命令。 　　但现在海因茨用退往外海这个诱饵把皇帝的亲信送往海外，就算不是全都送走，送走其中的一部分也足以让皇帝在需要人的时候，上下联络不灵，让他的命令无法传达下去。 第五章 败亡之局 　　从那场决战之后，半个月内再也没有发生过任何战斗，同盟甚至将一大半人马撤回第一道防线附近。 　　原因在于没办法保障物资补给了。
这半个月来只有三天是晴天，其他日子全是大雨，再加上那场大战让阿尔齐斯河的中段崩塌，一千多公里的河道完全改道而行，新的河道根本不畅通，所以雨水难以泻出，全都聚集起来。现在中线的北端大部分地方全变成了池塘。 　　同盟遇到难题，相对而言，联盟的麻烦更大。 　　和之前的接连几十场大战不同，联盟这次是彻底溃败，更可悲的是联盟这一次精锐尽丧。 　　驻守阿尔齐斯河防线的全是联盟精锐，那场大水让所有人寸步难行。当初卡佩奇战役遭遇的一幕再次上演，这一仗弗兰萨帝国三十万精锐部队全军覆没。 　　现在联盟还有一百几十万军队退守第六道防线，但其中大部分是各附庸国的部队，还有一部分东线的残兵，弗兰萨帝国的军队数量最少，早已主客互易。 　　那些弗兰萨军队还好说，撤到后方后迅速集结起来，重新构筑起防御线。另外两路人马就不对了，稍微好一些的还会找一座城市驻紮，观望情况发展；表现差一些的已经一窝蜂散了，那些骑士连战甲都不要，进城之后抢些食物就往自己的国家赶。这种逃兵在强征来的东线部队里至少占七成。 　　中线各附庸国的部队逃兵数量不是很多，但他们各有打算，占据一些城镇之后按兵不动。 　　和东线部队比起来，他们多少有些优势。他们的家属没有被弗兰萨帝国扣为人质，所以用不着担心。到了这个时候，弗兰萨人再丧心病狂也不可能派兵进入各个附庸国。但若要他们倒戈一击却也没有可能，弗兰萨帝国积威已久，就算现在只剩下一张老虎皮，他们也不敢轻碰虎须。 　　此刻，同盟的军队如果派得出人，恐怕一个中队就可以接收一座城市，一个小队就可以俘虏对方的一个兵团。 　　但是同盟没有这样做，因为高层另有打算。 　　此刻同盟的精锐部队全都集中在巴马，这里不是军事要冲，巴马和当初利奇待过的泊尔摩一样，是风景宜人的度假胜地。 　　巴马并不大，人口一万左右，是一座依山靠湖的山城。一条可以走四辆车的盘山公路婉蜒而上，公路两旁是住宅。那些住宅青砖红瓦，庭前都有一个狭长的小院，高不过两、三层，没有任何雕塑装饰品，顶多有几道弯成优美造型的铁襴杆做为妆点。 　　这是一个非常优雅又宁静的小城，但在山顶上却有一座颇为气派的城堡，稍微低一些的地方还有一座教堂。 　　那座城堡叫安美恩堡，建于十四世纪，是皇室度假时的行宫。 　　此刻不管是行宫还是城市，全都落到同盟手里。
因为有太多重要人物住在这里，负责安全的官员不敢有丝毫疏忽，干脆把一万多居民全都迁出去，安置在十几公里外的一座小城市里，这里全被同盟的军队占领了。 　　以利奇的地位，他被安排在安美恩堡里，这是半年来他第一次住在房子里。 　　从城堡里可以看到底下的那片大湖，要不是现在正在下雨，景色应该不错。 　　「好不容易有一个休息的机会却不能出去，真是扫兴。」 　　他看着窗外的大雨，不由得抱怨起来。 　　「恐怕是因为你的那些女人全都在这里，但她们却不能过来，所以你感觉很无聊吧。」 　　密斯拉半躺在床上腻声说道。 　　和利奇其他女人不同，这位公主殿下很会吃醋，就算明知道利奇非常强壮，她一个人根本吃不下，她也不愿意和其他女人分享。 　　利奇也不强求。 　　当然他有另外一个选择：他去找黛娜她们。不过意义不大，就算把人全都找齐，他也不可能和她们做那事，毕竟人多眼杂。 　　现在不同以前在格拉斯洛伐尔的时候。当初整个格拉斯洛伐尔连辉煌骑士都没有，这里却是辉煌骑士多如狗，天阶骑士遍地走。这座小城才一百多公尺高，他在底下做任何事，那些人只要想知道肯定能够听到动静。 　　在这里就不同了，城堡里有八个圣级强者，里里外外全都被隔绝开来，至少那些天阶骑士别想听到里面发生什么。 　　密斯拉摸了摸自己的肚子，朝利奇眨了眨眼睛，问道：「你说这样可以吗？这样就能够怀上宝宝？」 　　「你不是想再多玩一段时间吗？」 　　利奇越来越弄不懂这个小女人。 　　在他身边所有的女人里，除了妮丝，就数这个家伙最多变，不久之前还说要多享受美好的青春，不想太早怀孕，现在又说想要有一个小宝宝，以便他不在的时候能够排解寂寞。 　　「我改变主意了。战争眼看就快结束，将来你在蒙斯托克，我在帕金顿，一年都不知道能不能见一面。」 　　密斯拉颇有几分幽怨。 　　「是啊，战争快要结束了。」 　　利奇自己也不明白到底是高兴还是遗憾。 　　不过有一件事他很清楚，接下来的战争已经没他的分了。 　　几天前的军事会议对下一阶段的行动有了安排，同盟联军将会被一分为三，其中一路人马继续对弗兰萨帝国军队进行压制，另外两路人马将会合东线和西线的部队，对联盟中线各国进行占领。 　　也就是说，战争到了收尾阶段。 　　接下来就算再有大战也是地区性战斗，无关大局。 　　「有什么可感慨的？你总不能一个人把风头出尽，要给别人一些机会。」 　　密斯拉非常清楚联合指挥部高层为什么做出那种安排。
之前事关同盟的生死存亡，所以大家考虑的是必须嬴得这场战争；现在大局已定，需要考虑的不是羸得战争，而是另外一些东西。 　　主要是各国的军队高层在战后都要进行大调整，一批老人需要换掉，一批新人要上来，这些新人想要坐稳位子就必须拥有足够分量的战功。 　　其中还有地位高低的问题。 　　因为利奇太过出彩，以至于各国参谋总部的人没有捞到什么功劳，反倒是指挥官一系跟在他后面捞到不少好处。 　　在军队里最容易失控、最容易滋生野心的就是指挥官一系。帕金顿没有出过这类问题，奥摩尔就不好说了。 　　所以接下来的战役，各国都有意让参谋总部的人得到更多的战功，让他们的地位能够超过指挥官一系。 　　「再说，弗兰萨或许很快会发生大变故。」 　　密斯拉知道一些事情，但她不敢多说，有些事对于利奇也必须保密。 　　同盟的情报部门不知道海因茨已经产生异心，秘密计划推翻乔治五世，不过联盟有很多迹象表明，这个国家的局势已经不稳。 　　就像当初的蒙斯托克，战事上的不利最终必然导致政局动荡。 　　更何况乔治五世之前一段时间搞得天怒人怨，联盟各国都视他为敌，只是怯于弗兰萨帝国的强横；现在弗兰萨帝国精锐尽丧，高阶骑士更是折损大半，已经失去威慑力。联盟各国肯定会有所图谋，现在之所以没动，恐怕是因为人质还在乔治五世的手里。 　　不过乔治五世不是省油灯，他肯定意识到这一点。他即使不动各国军队，对各国的高阶骑士肯定会下手，要不然他寝食难安。 　　谁都不知道乔治五世现在还有没有这种实力？没有就再好不过。万一有的话也不错，至少逼出一张底牌。 　　此刻的弗兰萨首都索贝完全是一片萧瑟和慌乱的景象。 　　走在路上的行人一个个六神无主，很多人聚拢在咖啡馆里，满脸愁容地议论时局。 　　在卖布和米粮的店铺外可以看到排队的长龙。知道帝国输了这场战争，人们拼命地花钱，想要在手里的钞票变得一文不值之前，把它们全都换成布匹和粮食囤积。 　　在出城的公路上，很多家庭逃难似地离开这座曾经无比辉煌的城市。这里是风暴的中心，留在这里肯定不安全。 　　索贝其实早已戒严，不过执法队和宪兵现在也没有心情管这种事，而且上面有人说过，如果有人想要出城就让他们离开，只要别让人混进城就可以，所以看到有人朝城外走，他们全都睁一只眼闭一只眼。 　　「各位市民，最近有同盟的间谍到处散布不利于帝国的言论，说我们已经战败，说前线大溃败，这一切都是谎言，请市民们不要轻信这种谣言，帝国是不可能战败的。」
一辆车缓缓地在大街上行驶着，车上有两个特大号的喇叭，从喇叭里不停地传出宣传口号。 　　那声音很响，一、两个街区之外都能够听到。 　　可惜这种宣传没有多少作用。 　　早在几个月前，大家已经不相信这种宣传了。 　　当初也是这样宣传，说什么帝国非常安全，同盟根本无力反攻，不久之后同盟的大规模羁炸就开始了，连索贝都遭到轰炸，好几个街区被炸成一片平地，废墟至今留在那里。 　　从那之后再也没人相信政府的宣传。 　　此刻，另外一股暗流正在索贝不为人知的角落之中涌动。 　　在索贝西郊不知什么时候修建了一座新的兵营，这座兵营被一圈铁丝网围拢，铁丝网高五公尺，巡逻队围绕着铁丝网不停转着。 　　在里面的人一个个满脸怒容，他们的眼神中闪烁着失望和绝望。 　　或许在三年前铁血骑士还是神秘、强大和荣誉的代名词，是帝国最不为人知也最精锐的部队，但现在所有人已经明白铁血骑士的底细。随着铁血兵团在西线和中线连连折戟沉沙，再也没有人羡慕那些铁血骑士。 　　在兵营最里面靠近正中央的地方，在一个很小的营房里，十几个军官聚拢在一起，他们全都是大队长、中队长一级的人物。 　　营房外，几个骑士逛来逛去，他们负责站岗放哨。 　　「大家都应该知道自己的处境，也应该明白一旦我们变成铁血骑士之后，肯定会被送上前线，活下来的可能连一成都不到。就算不死在同盟的人手里，用了自杀斗气之后身体也会变得僵硬，变成不死不活的植物人，至少需要六个月才能完全恢复。但从现在的状况来看，帝国根本支撑不过六个月。到了那个时候就要看运气了，如果运气好，同盟对我们感兴趣，留我们一条活路，下半辈子我们就像小白鼠那样活着；如果运气不好，同盟从其他地方得到制造铁血骑士的技术，我们只有自生自灭了。」 　　一个金色头发，外表颇为俊朗，浑身散发一股杀气的青年分析眼前处境，他俨然是这群人的首领。 　　「这对我们太不公平。」 　　旁边一个三十多岁留着两撇小胡子的骑士异常愤怒地嚷道：「我们为帝国拼死拼活出了那么多力，就以我来说，我参加过卡佩奇战役，后来又去了西线，在那片冰天雪地熬了半年，守卫第一防线。第二防线的战役我全都参加，至今伤势未癒，但现在我却要被牺牲。」 　　此人完全从自己出发，但他的话更容易引起共鸣。 　　在场的这些人能够做到中队长、大队长，全都是靠军功升上来，大多参加过前期的战役，各个都是帝国功臣。
按照乔治五世的旨意原本应该区别对待，不过当时乔治五世只在嘴里提了一下，并没有落在纸上，事后恐怕连他自己都忘了此事。海因茨既然要煽动骑士们的愤怒情绪，自然不会按照皇帝的意思来。 　　「跟皇帝比较近的那些人现在都拼命往后方逃，听说早在开战之前帝国就秘密在海上营造好几个隐蔽所，就算战败了，他们也可以逃到海上。他们既然连退路都有了，为什么还不放过我们？」 　　另一个骑士跳出来说道。 　　那个金发青年显然知道不少内幕，他本来也想提这件事，没有想到除了他之外，居然还有人听到风声：「确实有海上隐蔽所存在，不过不是战前建造的，而是在瓦雷丁帝国被攻破、一部分残余力量退往海外之后，帝国高层受到启发，开始这个秘密项目。据我所知，那几个秘密隐蔽所可以容纳十几万人，不过到现在为止有几个隐蔽所还没有造好。高层牺牲我们恐怕就是为了替他们拖延时间。如果我猜得没错，只要我们能够拖延到雨季，那些项目肯定可以完工。」 　　这个内幕一曝，周围的骑士顿时一片哗然。 　　对于这个消息的真实性大家不怎么清楚，但最近这段日子政府高官全都慌慌张张四处跑动，而且高层之中很多人的家属已经搬离索贝，他们都是坐飞翼离开的，神情看起来没有什么愤怒和悲伤，反而很多人露出一脸庆幸的模样，这不可能是被送往后方当做人质。 　　两边相互一印证，这个消息的真实性变得一目了然。 　　「怪不得，那帮拍马屁的家伙总是鬼鬼祟祟议论什么大名单、小名单，一天要往海军部跑五、六趟，想必是为了能够被列入名单里。」 　　又有一个人连结他知道的一些情况。 　　这十几个人能够爬到现在的位置，肯定有自己的人脉和消息来源，七拼八凑之下，事情的脉络渐渐变得清楚。 　　知道理由之后，他们越发感觉命运的不公：为什么别人能够撤往海上，他们必须成为炮灰？ 　　「现在怎么办？」 　　一个骑士问道。 　　众人看向那个金发青年。在这群人里他的地位不是最高，但他的身份却高贵一些。 　　这个青年叫佐德，他算是豪门出身，虽然算不上一流豪门，但在弗兰萨这种身份已经不简单了。所以他的人脉和消息来源比别人全都要强好几筹，无形中就成了这群人的首领。 　　「我们不能在这里等死！皇帝如此无情无义，干脆……」 　　刚才那个小胡子显然准备煽动众人造反。 　　「干脆什么？找死吗？」
金发青年瞪了小胡子一眼，虽然他的年纪在这群人里面算是最小的，但是出身让他的见识和阅历都超过其他人：「你以为皇帝和他身边的大臣全都瞎了？他们没考虑到我们会有所行动？我们一进来就被收缴武器，连给我们的餐具都是木头做的。你难道要用这些硬拼那些战甲吗？」 　　这话一说，众人顿时有些丧气。 　　不只是没有武器那么简单，此刻军营四周二十四小时有人巡逻，里外两道岗哨，一公里之外驻紮着三个精锐兵团。 　　虽然这三个精锐兵团人数加起来才两千左右，比起这个营地里的十几万人根本是九牛一毛。 　　但是两千人的实力不是这边可以比的。乔治五世尽管已经利令智昏，却没有糊涂到把荣誉骑士改造成铁血骑士的地步。这里实力最高的只是王牌骑士。 　　更别说那边全都装备有战甲，这里的人赤手空拳，这种差距远比人数上的差距要大得多。 　　「还有一点你们有没有考虑？从东线征调过来的那些人，他们的家属全都被扣起来；西线各国高层的家属也一样。上面现在专门玩这一手，难说你我的亲人是否也被关押起来。不搞清楚这一点，你敢动手吗？」 　　金发青年朝四周扫了一眼。 　　他目光所及，那些人全都低下头。在这一点上他们确实没有考虑到。 　　「十有八九是这样。」 　　旁边的一个骑士苦涩地说。 　　「现在最重要的是和外面取得联络，把情况搞清楚。」 　　金发青年说出他的想法。 　　「从时间上来说恐怕来不及，我和我的人在第一批改造的名单里，三无后改造就要开始了。」 　　那个小胡子忧心忡忡地说道，他之所以手足无措就是因为这些人里以他的时间最紧。 　　「接受改造就接受改造，成为铁血骑士，只要不动用自杀斗气并不会出什么事，而且成为铁血骑士之后，你的处境可能会比我们好，上面可能会把你们安排到其他地方，看守得也不会像现在严密。到时候打探消息就全靠你了。」 　　金发青年突然意识到这或许会让小胡子产生太大的压力，而且还会有一种被利用的感觉。他转头又对其他人说道：「大家都一样，成为铁血骑士也是一个机会，凭我们的实力想要对付那些精锐部队根本就是做梦，更别说城里还有几支近卫军。变成铁血骑士之后至少还有一搏的机会。」 　　旁边的人总算从刚才的失落中走出来，他们并不是怕死，走出学院成为一个正式骑士的那一天，他们已经有了准备，战死沙场对于他们来说是稀松平常的一件事。他们愤怒的是帝国对他们的不公，他们痛恨的是被人当做炮灰。
看到大家的反应，金发青年知道自己成功了，他继续说道：「就算大家接受改造，成为铁血骑士之后立刻被送上战场，你们也不要担心。据我所知，现在上面下达的命令被执行的可能很低，就连兵团、军团一级的军官也不想打仗。你们在前线尽可拖延时间，在后方的人想办法搞清楚我们的家属是否被扣起来了。如果已经被扣起来了，还要搞清楚他们被弄到哪里去？为了联络方便，我们还需要弄一套暗号出来。」 　　金发青年做事确实很有条理，他一条一条地把大家需要做的事罗列出来。 　　没有人对此产生疑义，此人在无形中得到众人的认可。 　　傍晚时分，一场大雨骤然而至。 　　一队执法官走进这片被铁丝网围绕着的营地，为首的执法官大声念着名字。 　　被喊到的全都是军官。 　　每天这个时候，各级军官要到执法队报告。 　　这是弗兰萨帝国一向采用的做法，实际上是让各级军官互相告密。 　　正因为互相告密，所以这种报告都是单独进行。 　　那个金发青年也在被喊到的队列之中，他和别的军官一样穿上雨衣走出去。 　　把人召集齐，那些执法官柙着军官们离开营地。 　　在数百公尺外有一排房子，是看守这里的执法部队住的地方。 　　军官们被带往最左侧的那排房子。 　　这排营房是特制的，为了不让外面的人听见里面的谈话，所以有三层隔墙，而且只有门，没有窗，外面还有骑士站岗放哨，闲杂人等根本没法靠近。 　　所有的军官被勒令排队等候，他们在雨地里站成一排。 　　等了大概有一个多小时，终于轮到那个金发青年。 　　他被带进了第二间房间。 　　房间里面只一张桌子、两把椅子，一张椅子上坐着一个身材矮小、微微有些秃顶的执法官。 　　金发青年走过去在对面坐了下来。 　　让人感到意外的是，两个人居然一点都没有执法官和被看押者的样子。 　　「今天的情况怎么样？上面已经在催了。」 　　那个执法官差点头哈腰了。 　　佐德对于这个家伙实在没什么话可说，再加上他一向对执法系统和情报系统的人没有好感，所以不冷不热地说道：「我这边已经搞定了，已经有四分之一的人加入我们；其他人不是不想拉过来，只是因为我担心人太多会出意外，万一当中有人告密就全完了。」 　　「确实稳妥一些为好，你做得不错，有四分之一也就够了。等到你们动起来，其他人肯定会跟着你们一起。」 　　执法系统的人天生谨慎，自然赞成佐德的做法。
「不过，有一些人我不太能够肯定。我拉拢的全都是一线兵团的人，他们看得多听得多，自然知道跟着我们才会有活路。但这里还有很多二线兵团的人，那些人平时在背后骂得很凶，什么都敢骂，可是我感觉他们心里好像还有侥幸的念头。」 　　佐德看着那个执法官。 　　后者完全懂得他的意思。 　　「这很容易，我想，皇帝的心里恐怕也把这里的人分成几种，先把二线兵团的人送上前线应该会符合他的心意，万一局势支撑不住、同盟的进攻太猛烈，一下子就打过来，还有你们这些一线兵圃的人可以挡一下。」 　　这种说法颇为恶毒，却非常接近事实。 　　那个执法官不打算去想佐德刚才所说的，是不是为了将接受改造的时间尽可能延后。 　　人不为己天诛地灭，到了现在这个时候肯定要为自己考虑，即便他本人也不是因为崇敬海因茨才上这条船，而是他认为海因茨的想法是正确的，也是现在唯一的选择。 　　「里面的人想要知道他们的家人现在在哪里。」 　　佐德说道。 　　「他们已经被送往莱布尼彻，那里有一个后方基地。」 　　执法官压低声音，这不是什么机密，所以他敢回答。 　　「我知道了。」 　　佐德稍微安心了些。他原本担心亲人会和那些东线骑士的家属在一起，那不是人待的地方。莱布尼彻就要好得多，他以前听说那里原本是武器试验场，很多技术人员和他们的家属都住在那里，所以条件还算不错。 　　「还有什么问题吗？」 　　执法官显得异常和善，现在所有人的命运都掌握在这个金发青年的手上，他只能赔尽小心。 　　此刻城里驻紮的军队全是乔治五世的亲信。 　　虽然亲信里同样也有许多潜在的背叛者，但一个人是否忠诚不可能写在额头上，他们不敢随意上去接触，万一踩上地雷就完蛋了。至于老百姓容易煽动，不过老百姓根本没有任何用处。 　　现在的皇帝连骑士的忠诚都不在乎，肯定更不会在乎民心；如果老百姓敢暴动，他肯定会毫不犹豫地血洗整座城市。 　　金发青年思索片刻又想起几件事，他刚要开口，突然听到远远传来空袭警报声。 　　呜呜的警报声响彻索贝上空。 　　听到令人揪心的声音，人们连雨衣都来不及披、雨伞都来不及撑，慌慌张张地跑出屋外。 　　在一个个十字路口早有穿着雨衣的军人挥舞红白相间的长棍子，他们维持秩序，安排人们躲进防空洞里。
或许是已经习惯，索贝的市民行色匆匆，慌张却不凌乱。自从同盟反攻正式开始以来，索贝差不多五、六天就会被虫炸一次。直到进入雨季之后矗炸次数才渐渐减少，原因是同盟的后勤补给跟不上，大型飞翼不得不被当做运输车来使用。 　　又过了片刻，叮叮当当的警钟声从四面八方响起，那是救火队出动的信号。 　　所有的救火队全都出动，它们散布于整个城市的各个角落，隔几个十字路口就停一辆，这样做为的是在炸弹爆炸之后，用最快速度压制火势。 　　这些都是弗兰萨人经历一年多的聂炸所总结出来的经验。 　　一个小时之后，天空中传来嗡嗡的声音。 　　那声音像是有几万只蜜蜂围绕人的脑袋乱转，声音不但响亮，而且让人寒毛直立。 　　索贝上空的天乌云密布，此刻还在下雨，云层像是一锅开水似的不停翻滚。在云层下隐约可以看到五、六个小点正异常悠闲地往索贝飞来。 　　令人胆颤的嗡嗡声不是这些小飞翼能够发出的，真正载满炸弹的县炸机群此刻正飞行在云层上。 　　这是三月时发展出来的一种新技术，如果轰炸的目标是城市，用不着冒险进入云层下方，只要派几架专门用于侦察的飞翼下去，由它们确定方位，负责轰炸的大型飞翼按照计算出来的参数投下炸弹就可以了。 　　在地面上，一个个气球冉冉升起。 　　联盟的空中力量早已荡然无存，年初的空中大战，联盟的空中力量就是主要打击目标，与此同时那些木料场、家具、马车作坊……只要和木头有关的地方全都遭殃。仅剩的几百架飞翼也被海因茨调往几个海上基地。 　　所以此刻的索贝除了防空气球，一点办法都没有了。 　　突然，一团暗影从云层中飞出来。 　　这团暗影的速度快得惊人却没有一点声音，至少地面上的人听不到它发出的声音。 　　只见诡异的暗影「之」字形来回飞着，所到之处，两公里内的防空气球全被一一击落。 　　只是片刻工夫，索贝上空被清理出一条干净又宽敞的飞行走廊。 　　那些待在地面上的人看着天空中的那道暗影全都捏紧拳头。他们很清楚那是谁，也知道只要把这家伙打下来等于废掉同盟一条胳膊，可惜没有一个人做得到。 　　所有的人都知道，只要高度超过地面二十公尺就是他的天下了。 　　那个黑影正是利奇，此刻他驾驭灵甲充当空中护卫的角色。 　　自从知道同盟再也不需要他充当指挥之后，他闲得发慌，所以干脆找点事情做，正好同盟要轰炸索贝，他跑来充当护卫了。 　　对于下方的这座城市他熟得不能再熟，他曾经带队十几次淼炸过这座城市。
如同例行公事，将所有视野切换一遍，利奇立刻将底下的情况摸个一清二楚。 　　靠近中央区域有大量的能量反应，那里集中几千部战甲，似乎还有灵甲。 　　弗兰萨帝国到底还有多少灵甲？这是同盟最希望知道的一件事。所以弗兰萨人现在非常狡猾，不会轻易发动反重力装置。此刻他只能怀疑，没有办法确定。 　　打开「共享视野」，利奇把他看到的东西全都传出去。 　　轰炸索贝是为了造成恐慌，同盟高层不指望能够炸死什么重要人物，同样也不指望能够造成多大的人员伤亡。早在二月分时，情报部门已经发现豨炸城市的效果仅限于毁坏房屋；自从联盟大量挖掘防空洞之后，人员伤亡减小到可以忽略的程度，死得最多的就是救火的人，这没什么意义。 　　既然为了造成恐慌、不求实际效果，与其啃硬骨头还不如挑容易的地方下手，最容易下手的就是住宅区。 　　这座城市想要学天之城的恢弘，又希望能够像卡佩奇一样繁荣，所以它的中心区域模仿天之城，四周城区则是卡佩奇的模式，民居和商业区完全混杂在一起。 　　利奇信手圈了几个轰炸范围。 　　轰炸终于开始了。一颗颗沉重的炸弹从云层中钻出来，朝着地面砸去。 　　这些炸弹每一个重达一百公斤，中间是用能量结晶充塡而成的爆炸装置，外面包裹的是沥青和油脂的混合物。 　　半年来无数次轰炸的结果，证明这种混合物最合适用来羁炸居民区，一颗炸弹下去可以毁掉一幢房子，顺便把四周一起点燃。油脂和沥青的混合物黏性很强，黏上哪里就烧到哪里，而且不怕水。 　　随着炸弹落下，地面上传来一阵阵沉闷的羁响。 　　很快一团团火光冒出来，滚滚浓烟升到空中。可惜现在正下着雨，大火明显没有蔓延开来。 　　落下的不只有炸弹，还有无数传单随风飞舞，这是以前没有的。 　　这些传单全用油纸印书成，根本不怕水，就算浸泡在水塘里也没关系，还容易着火，掉进火堆还可以助长火势。 　　传单夹在炸弹的缝隙之间，每一颗炸弹落下都夹杂几千张传单，上面是一些前线的战况，比如西线各国已经投降、联盟在中线刚经历一场惨败，损失兵力若干，圣级强者、天阶骑士陨落多少。 　　这些东西起的作用和轰炸一样。同盟高层并不指望能靠这些传单让弗兰萨人投降，只要造成恐慌情绪就足够了。 　　利奇无聊地看着下方，看着救火队和预备役军人试图扑灭大火，他的心里没有丝毫激荡。 　　突然他看到七、八公里外，有一辆车飞快地朝中央区域驶去。 　　如果仅仅这样他不会心动，但重力感应器竟然发出警报。 　　有灵甲启动了。
虽然不敢肯定灵甲启动和这辆车有直接关系，利奇仍旧折转方向朝那边飞去。 　　以他此刻的速度，七、八公里的距离眨眼即至。 　　相距还有一公里时，他弹出一片刀轮。 　　那是一片真正的刀轮，是从外面那片巨型刀轮上分离出来的一小片。 　　这片刀轮其薄如纸，宽仅半寸，直径却达到三尺，刀光暗藏，只有刃口闪烁着一丝寒芒。 　　没有一丝声息也没有一点痕迹，刀轮横着切入那辆车左侧，像切豆腐一样破开车体，然后从右侧穿出来。 　　利奇正打算确认战果，猛然间他感觉寒毛直立。 　　只见两道白光朝他急射而至，另外还有一道白光径直朝那辆车飞去。 　　他顿时意识到自己的高度太低了。 　　随手弹出一串刀轮，他猛地一个俯冲，一头扎进离地面二十公尺的范围之内。 　　一进入这个范围，反重力装置瞬间启动，他的速度一下子快了起来。 　　这一连串动作快如电光火石一般，让人根本来不及反应。 　　那两部灵甲被利奇事先弹出的刀轮所阻，等到他们格挡开迎面而来的刀轮，恰好看到利奇扬长而去。 　　其中，部灵甲放慢速度，转而朝那辆车飞去。驾驭这部灵甲的天阶骑士显然知道利奇是出名的快腿，一旦速度拉起来没有人能追得上。另外一部灵甲却紧咬利奇不放。 　　用不着回头，利奇也知道自己的身后有条尾巴。 　　他的这部灵甲除了速度惊人，另外一个优点就是装了十几个观察镜，能够观察三百六十五度的情况。 　　与此同时，那部为飞行而设计的智脑给出最安全的飞行航道。 　　这部根本不像灵甲的灵甲如同一只灵活的老鼠，在索贝的大街小巷之中窜来窜去。 　　后面那部灵甲没有这么高超的飞行技术，一开始还试图绕开建筑物，后来干脆横冲直撞，反正灵甲不怕这种程度的撞击。 　　看到身后的天阶骑士是这种人物，利奇的嘴角露出一丝微笑。他瞬间打开索贝的交通图，迅速找到他要的目标。那是一条小巷，仅够一个人通过，两个人相向而行必须侧身通过。他这部灵甲是一个直径三尺的大圆盘，宽度和普通人的肩膀差不多，所以可以轻而易举地切入小巷里。后面那部灵甲就不行了。
只听到一阵稀哩哗啦乱响，整条小巷瞬间被挤塌了。两边的房子纷纷坍塌，无数砖块如同冰雹般砸落下来。那个天阶骑士根本没有想到会有这种变故。突然他感觉一阵心悸。紧抟着他发现数十片刀轮从四面八方朝着他袭来。这一切快到极点，不过在时间凝滞之下，那个天阶骑士也没有慌张。一旦进入天阶之后，再也不存在措手不及这种说法。几乎在一瞬间，那部灵甲周围二十公尺之内，无论是墙、天花板还是纷纷砸落下来的砖块，全都变成粉末。 　　此人的「界」所拥有的特性是粉碎，这是一种非常霸道的特性。 　　不过这招对那数十片刀轮没有用，那些刀轮在利奇的控制之下，它们的四周笼罩着利奇的「界」。天阶骑士之间的战斗就是「界」与「界」的碰撞，谁的「界」更强悍，谁就占据上风。利奇的「界」是「绝对控制」，从特性上来说比不上「粉碎」，不过「绝对控制」属于比较赖皮的特性，它真正的厉害之处就是抵消其他任何特性。知道这一点的人很少，因为他出手的机会不多。 　　所以那个天阶骑士看到刀轮仍旧朝他飞来，顿时有些意外。不过他怎么慌乱，挥舞手中的两把长剑左右格挡，将一片片刀轮全部击碎。 　　他的剑看似轻盈却不亚于双手大剑和战斧的力量，这和他修炼的功法有关；他最擅长的就是「举轻若重」，配合粉碎特性的「界」，即便碰上同等级的骑士也很占上风。 　　突然又是一片刀轮飞进来。 　　那个天阶骑士心中冷笑，他感觉利奇不够聪明，明知道这招没用居然还拿出来。如果聪明就该趁着刚才的机会赶快逃跑。这片刀轮有些不同，它的速度特别快。那个天阶骑士右手一转，一剑劈了过去。 　　剑刃和刀轮相碰，爆闪出一片刺眼光芒，紧接着一阵金属碎裂之声响起。让那个天阶骑士难以置信的是，碎的居然是他的剑。他的变招够快，左手的剑猛地一转。这次他不敢硬劈，而是往上撩去，他用的是四两拨千斤的巧劲。又是一阵光芒爆闪，同样响起一阵金属碎裂声，另外一把剑也碎了。 　　「千丝千线。」 　　那个天阶骑士骇然地看着飞来的刀轮，他终于看透这一招的本质。 　　此刻他已经闪无可闪、避无可避，眼睁睁地看着刀轮从腰际划过。 　　一阵爆闪，在震耳欲聋的轰鸣声中，一个街区从索贝的地图上消失，和这个街区临近的街区也只剩下一片残骸。 　　当爆炸的火球徐徐升上天空时，利奇重新飞上天空。他看着身后衷撼人心的场面，心中充满自信。又有一个天阶骑士丧命在他的手里，而且这次是靠他自己的力量。
请续看《骑士的血脉》４５终章预告：世界大戦结束，利奇的传奇也将遢入最终章！ 　　戦争因乔治五世与海因茨演出的最后一幕戏，划下句点，但对利奇来説，并非所有事情都陲着战争结束而完结；戦后的肿建才是利奇所等待的，一个全新的未来慢慢显露，新世界的风貌将在世人眼前展开…… 第一集 第一章 偷窥 　 　　杭州城自古有名。这里不但风景优美，人杰地灵，经济也极其繁荣，在东南沿海一带，也起着领头羊的作用。城里的富商巨贾特多，随手一抓便是一把，那魏中宝便是其中具有代表性的一个。 　　魏中宝，原是江西乡下人。五岁时随父迁居到杭州。父亲靠摆小摊子度日。在他十五岁时，父亲去世。少年魏中宝为了生活，便投靠了‘百旺药店’的胡老板，在那里当起小伙计。魏中宝相貌堂堂，做事勤快，脑瓜聪明，很会来事，颇得胡老板的欢心。 　　胡老板活了一辈子，搞得的女人虽多，无奈命中无子，只有一个宝贝女儿。他经过长期观察，再三斟酌，终将女儿许给了魏中宝。魏中宝求之不得，一下子便由小伙计变成了药店的二老板。等胡老板一死，这个药店就是他的了。 　　魏中宝对这个老婆倒是挺满意的。老婆是典型的江南美女，身材纤细，肤如凝脂，细眉秀眼的，再加上通情达理，善良贤惠，性情温驯，使魏中宝从不把别的女人放在眼里。原指望夫妻白头偕老，相伴一生呢，谁知道生孩子时，赶上难产，孩子保住了，老婆却没有了。因为这个原因，魏中宝从这孩子小时起，就对他冷冰冰的，不象别人父亲那样温暖。孩子出生后，他从来没抱过。在他的心中，这孩子是个灾星。不是他的话，老婆怎么能死呢？魏老板将这笔帐记在了儿子的头上。 　　老婆一死，魏老板伤心了好几年。等情绪稍好后，又讨了一房老婆，是前街的一个寡妇，带着个女儿，前夫是做布匹生意的，颇有家产。这个老婆也有几分姿色，帮助胡老板管家很有一套，魏老板心里也算知足。 　　时光如流水，魏老板的儿子魏小牛长到十六岁了。这孩子从小不爱读书，倒喜欢江湖侠客，羡慕人家的本事。几次央求老爸请名师授艺，魏老板坚决不肯，安排他到药店做事。胳膊拧不过大腿，小牛只好在药店耗时间，暗地里学艺。无非是跟那些鸡鸣狗盗之徒学点三脚猫的功夫。 　　他觉得自己是一条龙，呆在这个充满药味的店铺里，实在是大才小用了。因此，他一肚子的委屈。总梦想着有一天能出人头地，能扬名天下。他想比老爸更有出息。老爸不过是一个土财主而已，算不得什么英雄。
小牛在药店卖药的期间，做得最开心的事情是教训了一下城里的梅老板。梅老板是开棺材铺的，家里还有祖上留下的大量田地。此外，还放高利贷，往往逼得穷人们家破人亡，名声很坏，无数百姓暗地里叫他梅阎王。小牛对他很是鄙视。小牛心道，你奶奶的，挣钱也不是这么个挣法呀。你得给人留条活路呀。他寻思着怎么收拾一下这家伙。 　　机会来了。那天梅老板来到药铺找魏老板。二人到里屋说话。小牛通过窃听得知，那梅老板是来买壮阳药的。梅老板非常好色，家里娶了六七个老婆，大享艳福。但人的体能是有限的，再强硬的家伙也经不起女人‘温泉’的浸泡。就是一根铁，也得被泡成面条。为了自己在女人面前能雄风大振，维护男人形象，梅老板来求魏老板帮忙了。 　　魏老板笑了笑，便开了个方子，让小牛给抓药。小牛表面一副认真负责之态，实际上正在寻思着整他的法子。当梅老板一脸的奸笑拎着药离开后，小牛暗暗冷笑，心说，老家伙，我一定让你痛不欲生。 　　为了不影响药铺的生意，小牛并没有在药上做手脚，而是另想了一个好法子。在梅老板买药后的第三天，小牛就悄悄地潜入了梅老板的家，要对他下手。他这次去，没有空手，还带着一件‘礼物’呢。想到这件礼物会造成什么样的后果，小牛的脸上就露出小人得志的奸笑。他仿佛已经看到梅老板狼狈如狗的样子。 　　那是一个没有月亮的晚上，黑沉沉的，静悄悄的。因为平时随着老爸来过梅府，因此，他不费劲地便找到了梅老板的住处。梅老板今晚住在七姨太的房里。这七姨太是梅老板靠着很不道德的手段霸占来的。七姨太的父亲是农民，由于借了高利贷，到期无法偿还，梅老板见人家的女儿长得挺水灵的，便抢来当了小老婆，那债务自然也就清了。 　　小牛来到他们住房的后窗下，将窗纸捅破，向里偷偷地张望。里边的风光一目了然，看得小牛眼珠子差点掉下来。原来梅老板正跟七姨太亲热呢。 　　只见在一张华丽的大床上，七姨太身上只穿着肚兜跟短裤。雪白的肩膀跟浑圆的大腿都露在外面。梅老板两只大手正在七姨太的身上揉搓着，象揉面一样，脸上带着恶心的淫笑。那样子恰似一只饿狗面对一根肉骨头。 　　七姨太被摸得眯起美目，小嘴张合着，不时发出淫声浪语，听得梅老板大为得意，听得窗外的小牛呼吸都快停止了。他长这么大以来，从不知道女人是这么迷人的。近日，他身体发育成熟，在潜意识里，也对女人的身体跟男女之事产生了兴趣。
最近，他常往自己的妹妹身上注视着。他发现自己下边的玩意越来越大，而妹妹小袖也在发生着变化。胸脯明显有了突起，屁股也越来越圆，越来越鼓。这使小牛好奇心大增，真想扒掉她的裤子，看一下庐山真面目。 　　此时，床上的节目越发的精彩了。梅老板解下了七姨太的红兜兜，露出一对苹果一样圆的奶子，那暗红的两粒奶头挺立在顶端，已硬如花生米了。梅老板那张大胖脸上泛出野兽般的光芒，嘿嘿淫笑几声，便低头叼住一粒奶头吸吮，一只手还抓着另一只玩乐。直弄得七姨太呻吟不止，如猫叫春，身子如蛇扭动，一副色不可待的样子。 　　梅老板的大嘴在两只奶头上轮流吸吮着，象是馋嘴的婴儿。一只手早探入了七姨太的裤子里，大力地抠弄着，玩得七姨太的浪叫声更大了，淫水流成了小溪。 　　七姨太哼道：“老爷，快点上吧，奴家受不了了。” 　　梅老板笑眯眯地说：“宝贝儿，心肝儿，你别急，还没有到时候呢。”接着向屋外叫道：“梅香，我的灵药呢？快点给我端来。” 　　只听外边答应一声，说道：“回老爷的话，再过一会儿就好了。” 　　梅老板骂道：“这么慢，跟母猪下崽子似的，你是不是不想活了。” 　　这边的七姨太浪笑道：“老爷呀，你那么威风，还用吃什么药呀。老爷不是向来自称是金枪不倒吗？” 　　梅老板狡辩道：“我吃药就是为了让自己的威力小点，我的家伙太厉害了，怕你受不了。” 　　七姨太坐起来，抓向梅老板的裤裆，嘻嘻笑道：“怎么这么软，跟鼻涕一样。难怪要吃药呢。” 　　梅老板听了不悦，将裤子脱掉，露出黑乎乎的家伙来。那玩意能有中指长吧，焉巴得象一根干枯的蚯蚓。小牛在窗外看了想笑。他摸摸自己的家伙，那玩意早被七姨太的肉体刺激得摇头晃脑，跃跃欲试了。可怜的小牛呀，活了这么大，还没有见过女人的裸体，更没有尝过女人的滋味呢。他想那滋味儿一定是很美的，因为他晚上每经过父亲的门前时，都能听到里边干得地动山摇的。每次都惹得小牛胡思乱想一阵子，想像着里边的风光跟战况。事后看到继母时，他总要偷偷地多看上几眼。那高高的胸脯，肥肥的屁股，都会让小牛的家伙事儿热起来。他知道那是不对的。自己怎么能对父亲的女人想入非非呢？自己不成了逆子吗？ 　　这时屋里还在变化着。梅老板往床上一坐，指指自己的家伙说道：“心肝儿，快给我吸几下子，让它变硬了。” 　　七姨太摆摆手，坚决地说：“不吸。那玩意骚了叭叽的，好难闻的。我才不干呢。”
梅老板露出讨好的笑容，说道：“宝贝儿，你只要给我吸一次，我什么都答应你。就算是你要天上的月亮，我都给你摘去。”没等七姨太说什么呢，梅老板又催梅香送药了。 　　梅香是梅府的一个小丫环，长相不好，脑子也不灵。那德性连梅老板看了都没有胃口。七姨太之所以找这样的丫环做事，那是有自己的目的的。 　　梅老板这么一要药，窗外的小牛顿时清醒了。如冷水泼面，他的欲望一下子消失了。他心说，看戏那是次要的。还是正事要紧。我得赶在他服用之前，将此事搞定。这么想着，小牛从兜里掏出个纸包来。那是小牛特意给梅老板准备的‘礼物’，是小牛从药店偷出来的。这要是让老爸看见，自然少不了一顿臭骂。 　　小牛深吸了一口气，蹑手蹑脚地从后窗向前窗转移。来到门前，他从门缝向里张望，只见一个丫环正用扇子扇火呢。炉上坐着个罐子，正冒着一丝丝的热气呢。显然是在煎药呢。 　　小牛就想，我怎么能将纸包里的东西放进梅阎王的药罐里呢？听那药罐的声音跟冒气的状态，想来马上就好了。那时就难以下手了。 　　小牛在门口转了两圈后，眼前一亮，想出了一个不太高明的法子。虽然不高明，他也要试试的。不教训一下这个老家伙，小牛觉得睡觉都不香. 　　小牛伸手敲了几下门，然后闪身到门的右侧。屋里的丫环梅香问道：“是谁呀？这么晚来敲门。” 　　小牛也不答话，又敲了几下。梅香便过来开门。门一被推开，小牛便在门后了。梅香跨出门坎，转身向左门扇后看去。趁这么个工夫，小牛跟一阵风似地窜进了屋里。一连串动作，一气哈成。掀罐盖，投药粉，盖药盖，再晃晃药罐，再从西窗跳出。一系列动作，既迅速又漂亮。唯一不足的是跳窗后，那窗扇没有自动关上。这轻功小牛没有学到家。 　　那梅香在门外找了找，没发现什么异样，自言自语地说：“难道我听错了吗？不会吧，明明是有人敲门的嘛。”一边说着，一边转身回来，给老爷送药去了。再不送去，梅老板不知道又要骂出多么难听的话来。 　　小牛又回到后窗，又从那窗眼看景。屋内的情景让他大开眼界，口水都要流出来了。原来室内的二人正在玩舔吸的花样呢。梅老板平躺在床，七姨太倒趴他身上，二人都伸出舌头舔着对方的下身。 　　小牛是头一回见到女人的裸体。在他的这个角度，只能看到侧面，看不到那玩意。但女人肉体的起伏而流畅的曲线，令他叹为观止。屁股之美，腰肢之活，使小牛真想上去摸上几把。可现在在享受的是梅老板。
梅老板两手分着七姨太的屁股，伸长大舌头，舔着女人的腚沟跟敏感地带，爽得女人屁股直耸。而七姨太也没有闲着，伏着身子，双手把着肉棒，粉嫩的舌头一伸一缩，在龟头上扫荡着，爽得梅老板气喘如牛。那肉棒也由刚才的小虫子变成面目狰狞的小铁棒了。 　　见到七姨太将肉棒舔得唧唧直响，偶尔还用小嘴套弄肉棒，套得肉棒水光光的，小牛都兴奋起来。他心说，原来女人的嘴还有这个用处呀。我小牛真是个井底的蛤蟆，没见过多大的天空。被女人舔的滋味想必是很爽吧，嘿，可惜呀，那根肉棒不是俺小牛的。小牛不禁摸摸自己的家伙。那玩意不争气地翘了起来，将他的裤子支成一个蒙古包。 　　这时，梅香将药端了进来，服侍老爷喝了。梅老板在欲火焚身之时，对这个低劣的丫环也忍不住摸了几下奶子。摸得丫环脸红起来，觉得挺好受，有点舍不得走。那边的七姨太一瞪眼睛，说道：“梅香，还不出去。你还有什么想法吗？” 　　梅香这才跑了出去。她虽然不太灵，但屋里的美景也叫她胡思乱想。她已经不止不只一次见到那羞人的场面了。她在生理上基本上是正常的，也有着正常的需要。她也已经长成了。只是还没有蜜蜂来采蜜呢。 　　窗外的小牛将眼睛瞪得更大，不同的是，现在他的眼里不只是性欲了。他还想看看自己的手段有没有效果。自己从药店弄出的药粉，据说是很好使的。他没有亲眼看过呢，就让这个可恨的梅老板用自己的感受给自己一个说明吧。 　　喝完药后的梅老板，那玩意似乎也增大了一些。梅老板得意地摸了摸自己的家伙，自觉得很满意。他指着七姨太说道：“心肝，你躺下，让我干你。” 　　七姨太格格一笑，说道：“老爷，今晚你不要再让奴家失望了。”说着躺下来，两腿大开，小牛看到她腹下一丛黑毛。下边的东西就看不到了。 　　梅老板笑道：“小心肝，今晚我一定让你多死几次，让你变成一团烂泥。” 　　七姨太一边屈伸着光滑的大腿，展示着自己的迷人的部位，一边媚笑道：“老爷，不要光说大话呀，咱们床上见功夫。”说着竟将大腿一闭，那玩意便看不到了。这一招挺有诱惑力的。因为人们对看不到的或得不到的东西往往更有兴趣。 　　梅老板嘿嘿一笑，说道：“宝贝儿，我来了，你就等着上天吧。”说着话，很粗鲁地趴到七姨太身上，将棒子滋一声插了进去。那里淫水流了好多，很容易进入的。 　　棒子一进来，七姨太就大声浪叫起来。四肢缠着他，扭腰摆臀的，尽显淫娃本色。梅老板大乐，大力抽弄着，插得骚穴水声不断。
窗外的小牛看得大为过瘾。他心说这就是打炮吗？这就是男女之事吗？看那女人的姿势跟浪态，简直能将人给‘杀死’，难怪听人说色是刮骨钢刀呢。再看梅老板，屁股一拱一拱的，一脸的享受，两人的肚皮撞得啪啪直响。小牛抓耳挠腮的，真希望趴在女人身上干事的是自己。自己何时才能找到一个漂亮的姑娘试一下销魂滋味呢。他眼前不由想起了继母的女儿小袖。那是一个人见人夸的美少女。她不象自己这么不学无术，她可是识文断字的。已经有好多人来求亲了，继母爱女如宝，都不曾答应。小牛突然有种想法，可不可以让我娶了小袖呢？她当我的老婆，我每天都可以象屋里那个混蛋那么享受了。 　　再看梅老板，气喘吁吁地在女人身上干了几十下，正意气风发，大展拳脚呢，不曾想，那玩意竟突然变软了。那七姨太很不满地哼了两声，将他推到一边，说道：“老爷，你怎么搞的，平时都是射完后才软，今天怎么没射就完蛋了呢？你的威风，你的男子汉气慨都哪里去了。” 　　梅老板坐在床上，一边搓着自己变软的玩意，一边尴尬地说道：“我也不知道咋回事呀。这药一直挺灵的。这两天你也不是不知道我的厉害。” 　　七姨太哼道：“我可管不了那么多，你快点叫它硬起来。不然的话，你以后休想再碰我的身子。” 　　梅老板苦笑道：“老爷我一定叫它硬起来。不然的话，瞧我不剁了这个兔崽子的。”说着用手套弄着，心里暗暗叫苦，心说，他妈的，这到底是怎么回事。梅香她奴才不敢做什么手脚的。可不是她的事，又是怎么回事？这不是出鬼了吗？自从吃这药开始，一直很有效果的。 　　窗外的小牛见梅老板一副死了爹妈似的倒楣样儿，乐得差点发出声来。这药果然灵了。这药是药店里的，专治性欲过盛的。一个人如果性欲太强了，用上一点点，就可以了。可小牛这次将一纸包的药粉全送给梅老板了，这还了得？ 　　梅老板自己努力无效，又叫七姨太跪下吹箫。七姨太为了梅老板能硬起来，这回也不跟他怄气了，象小狗一样跪伏着，大力吃着梅老板的家伙，希望能让它‘复活’。 　　这一姿势叫小牛大呼过瘾。原来这回七姨太翘起屁股，那个白屁股正对着小牛的这边。那个屁股不是很肥大，但圆如满月，光泽也好。在深深的腚沟里，淡色的菊花，漆黑的绒毛，还有水淋淋的小穴，都跟小牛打了个照面，使小牛极想冲进去干点什么。那小穴由于刚干过，正半开着口呢，里边的嫩肉粉红色的。此时随着七姨太嘴上的动作，小穴在缓缓地动着，象在呼吸。那沾了些淫水的菊花也一鼓一缩的，展示着浪荡的风采。
小牛不时地咽着口水，心里大叫道，真是太美了，太诱人了。我实在受不了。女人原来这个样子。我们男人长个棒子，女人长着个窟窿，上天这么干，是叫棒子入洞呀。我小牛活这么大，也真够可怜的了。这么一想，他深吸了几口气，将头转向一边，不再看女人的屁股了。他努力要将那女人肉体留给自己的震撼印象去掉。可那谈何容易呢。 　　眼睛不看室内，可耳朵还听得见。只听七姨太叹了口气，说道：“完了完了，你的家伙死掉了，一点起色都没有。” 　　梅老板解释道：“想来是这几晚太辛苦了，才会这样的。” 　　七姨太又是长叹一声，说道：“嫁到你家以来，你从来没有这么差过。只怕以后你再也硬不起来了。” 　　梅老板脸拉长了，严厉地说道：“你可不要咒我呀，我很忌讳这个的。” 　　过一会儿，七姨太说道：“那咱们睡吧。如果你明天再不行的话，你就不要再来我的房间了，让别的女人陪你吧。” 　　梅老板强笑着说：“也只好这样了，明天我再满足你吧。”接着灯一灭，室内一片黑暗，再没有好戏可看了。 　　小牛见自己的目的已经达到了，也就不再逗留了。他调整一下情绪，待肉棒软下之后，才贼一样溜出了梅府。当他回到家后，躺在自己的床上，回想梅老板被整治后的熊样，忍不住笑出声来。 　　他听药店的老伙计说过，这种药在使用时只能适量，如果过量的话，就会造成不举的。也就是终身阳痿，与女人绝缘了。梅老板作恶多端，得此报应也是理所当然的。不过那个七姨太只怕苦了。想到她的肉体，小牛都有点痴呆了。她的眼神，她的浪叫，她的呻吟，尤其是翘屁股给男人舔棒的那一幕，简直是叫男人疯狂呀。如果能让我在她的身上趴一趴，干一干，也不白活一世了。 　　想干那个女人，只怕难度很大。除了她，我还能搞谁呢？他一下子又想到了自己的妹妹小袖。我可以对她下手呀。想到她的美貌跟身材，小牛脸上有了很邪气的笑容。 　　自从小牛无意间懂得了男女之间的秘密，思想发生巨大变化。他整天想着如何想个办法，能亲自体验一下那奇妙的滋味。他再也不是以前那个单纯而幼稚的小家伙了。 　　这天早上，他刚吃完饭，在前边帮着做事的妹妹小袖跑来了。小袖只比小牛小几个月，已长成绝色少女了。她穿着一条草绿色的裙子，裹得身材苗条而匀称。人未到小牛身边，香气先到了。 　　小牛仔细看了看小袖，问道：“什么事这么好笑？”他见妹妹脸上带着开心的笑容。他心说肯定有什么好事。
小袖一捂嘴，使笑意减了几分，顿了一顿才说道：“小牛哥，那个梅阎王来了。”她说着话，两只黑白分明的眼睛一眨一眨的。那小嘴一张，便露出整齐的皓牙来。 　　一听说他来了，小牛从凳子上站起来，心里说，一定是与我那天晚上的行动有关了。小牛不露声色，说道：“妹妹，他来也没有什么大惊小怪吧。他可是老爸的狐朋狗友呀。” 　　小袖一哼，说道：“你说爸爸的坏话，看我不告你的状的。”说着话时，那微微隆起的胸脯似乎有了轻微的涌动，看得小牛的嗓子发干。为了不使妹妹发现自己的色狼之举，他连忙强迫自己将目光移到别处去。 　　小袖不知小牛的心里活动，说道：“小牛哥，你知道吧，他往常来时，脸上都是一副盛气凌人的样子，看着就令人讨厌。今天可不是呀，今天他象一只被打断了腿的赖皮狗。” 　　小牛一听兴奋起来，忙问道：“你就是因为这个才高兴的吗？” 　　小袖说道：“对呀，对呀，我一看他那个死德性，就别提多开心了。我真想买挂鞭炮放一放，气一气他。” 　　小牛忍住笑容，说道：“小袖呀，他虽然不是个东西，好象也没有得罪你吧。” 　　小袖一副正气凛然的样子，说道：“他是没有得罪我，可是他干的坏事太多了。远的不说，就说最近吧。他强扣了给他种地的农民们的一半工资。人家不干，就到衙门里去告他。可他给官府送上钱了，结果好嘛，农民倒成了罪人了。不但给打了一顿板子，还被判坐牢半个月呢。你说这还有王法吗？” 　　小牛听了气愤，说道：“小袖，你怎么知道这些的。” 　　小袖说道：“是爸爸在衙门里的一个朋友来买药时说的。” 　　小牛摇头道：“咱爸爸真是善恶不分呀，怎么能跟这种人渣交朋友呢？真是气死我了。”说着磨拳擦掌。他心里气坏了，心说，早知道如此，那天不如给他下点毒药呢。家伙不好使，虽不能上女人了，可他照样可以害人呐。” 　　小袖突然问道：“哥哥，什么叫不举呀？” 　　小牛望着妹妹一脸天真的样子，忍不住想笑出声来。但他知道她的确不明白那是什么意思的，就冲妹妹一招手，示意她将耳朵凑过来。 　　小袖眨了眨美目，就凑上来，小牛便很含蓄地将其大意说了，羞得小袖的俏脸绯红如霞。她想转身就跑，被小牛给拉住了。 　　小牛一笑，说道：“妹妹，你就别害羞了。咱们都长大了，该懂的东西也该懂了。” 　　小袖瞅了他一眼，没有出声，却低下头。小牛见小袖害羞的样子特别好看，好象比玫瑰花还娇艳呢，看得小牛嘴都睁大了。自从明白那事之后，小牛每次胡思乱想，都是将小袖当作意淫对象的。
小牛定定神，言归正传，问道：“妹妹呀，那个梅阎王来干什么呢？” 　　小袖抬起头，脸上还热辣辣的，说道：“他跟做贼一样，悄悄地把爸爸拉到屋里去说话了。我让一个伙计偷听，才听到了一点动静。” 　　小牛拉她坐下，急促地说：“是什么事呀？” 　　小袖小声回答道：“梅阎王向爸爸发牢骚，说上次拿回去的药不好使了，不但不好使了，还让他不举了。我不明白那个词是什么意思，这才来问你的。” 　　小牛听了哈哈大笑。小袖恼了，小嘴一撅，哼道：“我来问你，你还笑话我。我以后可不理你了。” 　　小牛连忙解释道：“妹妹呀，我不是笑你。我是笑他，笑那个梅阎王。” 　　小袖问道：“他有什么好笑的？” 　　小牛解释道：“那是他做坏事的报应，他倒楣了，我当然要放声大笑了。”接着小牛就将‘不举’的特点及坏处说了一遍。还没等说完呢，小袖就羞得跑了，象一只蝴蝶从眼前飞过。 　　望着她的背影，小牛一阵阵地发呆。那扭动的细腰跟屁股，令小牛身子麻酥酥的。他真想将她的美好的身子拥在怀里。他寻思着怎么能将她弄到手呢？这么好的姑娘要是嫁给别人了，那不是太亏了嘛。肥水不流外人田呀。 　　这天晚上，小袖说身子脏了，想要洗澡。按照惯例，还是小牛帮着拎热水的。每次都在小袖自己的闺房里洗的。拎完水后，小牛自动出去了，并嘱咐小袖将门闩插好。 　　小牛的房间就在隔壁。在以往，他回去之后，就是准备睡觉了。可是今晚他实在不能睡着。梅阎王的七姨太的肉体不停在眼前乱晃着，使小牛的呼吸都不能正常。那个影子慢慢变成了小袖。小牛就想，不知道小袖光着是什么样子，想必比她穿衣服时还要漂亮吧。这个念头一起，小牛的胆子就大起来。他心说，要想知道小袖的身子什么样儿，不妨亲眼看一看。在这个后院里，只有我们几个人，不会有别人发现的。这么想着，小牛就打起妹妹的主意来。 　　他来到妹妹的房门前，没听到什么声音，看来好戏还没有开始。为了安全，他本想到父母房前转一转的，看他们在干什么。可是一到了小袖的门口，他就迈不步了。他安慰自己说，不会有事的，没人会发现我。一切都是正常的。 　　他矮下身子，捅破门纸，向里张望着。只见小袖正背对着他脱衣呢。外衣缓缓而落，露出雪白粉嫩的酥背，那肚兜的横向的红色系绳也令人想入非非。 　　小牛在心里大叫着，快，快呀，快露出来，小袖，让哥哥看看你，看你的奶子生得怎么样。这么想着，胯下的棒子不禁挺了起来，顶得裤裆紧紧的，令小牛都直不起腰来。